Sledování běhu psů

Byla nepravděpodobnou básnířkou, byla to keřová dívka a tak. Nebyla však nepravděpodobným musherem. Kyla Boivin vypadala loni trapně na banketu závodů psích spřežení Yukon Quest v jejích malých padnoucích černých šatech, čerstvě nalakovaném červeném laku na nehty a tanečních botách. Její vzhled mě vedl k dvojitému záběru. Koneckonců, to bylo shromáždění drsného a pádu, který se vydal na velmi osamělý a puchýřkový studený trek Yukonovou nejnepříjemnější krajinou.

Ale dobře si uvědomovala bezesné noci, které měly přijít; byly pro ni dokonce druhou přirozeností. Boivin chovala psy od svých šestnácti let. Byla předčasně vycvičená a neměla žádné tlačení. Byla roztomilá, ale velmi zvláštním způsobem.

Citát na facebookové stránce Kyla dnes zní: „Dělej to, co tě děsí nejvíce.“ Na stejné stránce se také popisuje jako „kretén“. Ale já jí nevěřím. Mám podezření, že je to jen směsice její protikladné povahy a výchovy daleko od osídlených zemí.

Čerstvě natřený lak na nehty a taneční boty
Není nutné říkat, že její vzhled, celý vyzdobený čerstvě natřeným lakem na nehty a tanečními botami na hostině, byl nepřiměřený. Strávila většinu svého života řízením po stopách leptaných ve sněhu, často s cigaretou visící z úst. Brzy se naučila vést týmy starodávných Yukonských odchytů psů po některé z nejvíce hořce chladných, divokých a drsných krajin na severu.

Těžko byste uhodli, že tato téměř lahůdková, ale přesto úplně drsná, na okrajích mladá žena ve věku šestadvaceti let se chystala vyrazit na Yukon Quest; pokládaný za nejvíce vyčerpávající psí závody na světě.

"Unavíš se, ochladíš se a budeš mít hlad; a to je pro kurz stejné, "řekla mi na banketu bez náznaku váhání.„ Pokud se chcete cítit pohodlně, zůstaňte doma. "

"Podle mě to je místo, kde bych měl být." Je to nejlepší místo na světě - sledování běhu psů. Proto se hádám stále jen vracím. “

Kyla od svého debutu, když jí bylo osmnáct, běžela závod šestkrát. Rok předtím vyhrála Červenou lucernu, nepředvídatelnou poctu udělenou poslednímu účastníkovi, který projel cílovou páskou. Ale překročila to. A teď byla považována za veteránku. Doufala, že se konečně přiblíží špičkovým finišerům, které označovala jako „profesionály“. Byl to cíl, který se jí nadále vyhýbá.

Profesionálové jsou ti musherové, kteří pravidelně končí v první desítce Yukon Questu nebo jeho známější, ale méně drsné aljašské nemesis, Iditarod. Většina se účastní obou. V posledních letech se tyto závody staly tak konkurenceschopnými, že musherové museli utratit špičkové dolary za sestavení svých psích týmů. V tomto závodě vás může dostat jen na startovní čáru zpět o deset tisíc dolarů.

Mezi špičkové závodníky, kteří vyrazili na další den Yukon Quest, patřili například německý rodák Sebastian Schnuelle, rakouský Hans Gatt nebo švýcarský musher Martin Buser. Tito musheri si ze závodění udělali život a podnikání. Jejich účast na každé akci mohla dobře záviset na peněžence. Je to drahá soutěž pro každého a závodí o vítězství; je to svého druhu obchodní rozhodnutí.

Každý z těchto musherů je také spojen s paralelním obchodem. Pojmenován po svém prvním psovi Blue, provozuje Schnuelle Blue Kennels, zatímco Gatt vyrábí sáňky pro ostatní mushery pro svou firmu, Gatt Sled a nakonec Buser chová sáňkové psy ve svých chovatelských stanicích Happy Trails.

Financování cesty k Yukon Quest
Kyla Boivin nic takového neměla. Financovala své cesty svojí vlastní parou, na kterou se její rodiče, kteří ji podporovali, nejprve zatlačila. Také si vytvořila četu, skupinu místních přátel, kteří jí fandili a pomáhali jí na cestě. Byla na misi přivést historii sáňkování psů Yukon k životu. Byla motivována svým vlastním způsobem; i když připustila, že její vášně jí mohly bránit v dobré práci, možná v penězích a určitě v životě jiném než jejích psů.

Ale v tu chvíli v jejím životě ji motivovala prestiž konečného umístění v nejvyšším stupni Yukon Quest. Stále měla energii, která poháněla její vlastní misi.

Na rozdíl od Kylových koketů toho večera, při vstupu do obrovské haly jste si možná spletli zahajovací banket s večerem v bingo. Klábosení zastiňovalo živé ztvárnění Leovy písně, příběhu o hnědých očích štěněte o lásce s malým obočím, Leem, pro párek v rohlíku Saru, zázračného psa, který „dostal papíry“ a prostě nebude dát šanci chudákovi Leovi.

Tichá aukce prodávala knihy o Questu, kalendářích nebo jiném příslušenství. Tvrdí novináři pátrali po místnosti a hledali svůj úhel. Došlo k nepravděpodobnému příběhu jamajského mushera Newtona Marshalla, kterého vycvičil trojnásobný vítěz Questu Hans Gatt. Zaznamenala se absence rekordního čtyřnásobného vítěze Yukon Quest Lance Mackeyho, který nebyl poblíž, aby obhájil svůj titul. Byli tam dobrovolníci, členové rodiny, majitelé psí boudy a sponzoři týmu. Všechno se to odehrálo v rodinné atmosféře.

Test fyzické a psychické odolnosti
Yukon Quest je mezi tvrdými mushery respektován jako skutečná věc; test fyzické a psychické odolnosti, o kterém se ví, že je nejtěžším závodem psích spřežení na světě. Navazuje na historické trasy zlatých horeček a psích spřežení, které pocházejí z přelomu 20. století. Během desetidenního až šestnáctidenního treku mohou teploty klesnout pod mínus čtyřicet pod Celsia; můžete vidět sto mil za hodinu větry a čelit nebezpečným podmínkám na ledovce, když z jinak zmrzlých řek vyčnívají uvolněné ledové útvary.

V loňském roce se Yukon Quest, který se každý rok střídal ve směrech, zahájil na Yukonu ve Whitehorse a vydal se na Aljašku do Fairbanks, kde prošel přes pět horských vrcholů a stočil se po řece Yukon. Mushers běží závod s povinnou výbavou, která je ověřena na deseti určených kontrolních stanovištích, které jsou od sebe vzdáleny až dvě stě mil. Mezi nimi jste v zásadě sami.

Banket toho večera byl posledním statným jídlem pro skupinu dvaceti devíti musherů, než se oni a jejich psi rozplývali v krajině. Následujícího rána začal intenzivní závod. Byla to doba, kdy některé týmy nervózně vylepšovaly své strategie.

Kyla narazila na jeviště. Poděkovala sponzorovi za zapůjčení nákladního automobilu používaného její obsluhou Kristie Falkevitchovou. Kristie by v průběhu závodu sledovala Kylu, poskytovala opatření na kontrolních stanovištích a vyzvedávala spadlé psy. Veterináři kontrolují psy v kterékoli fázi závodu a zraněné osoby nebo osoby, které nemohou pokračovat, jsou ponechány v péči psovoda. Tomu se říká „upuštění“ psa.

Nadcházející dny a noci se strávily tím, co Kyla poezie toho večera nazvala „psími sny“, kde jí rytmické tempo psích tlap znělo jako hudba, když se škrábali po sněhu rozlehlé krajiny.

Kyla čte svou báseň Dreams of the Long Run
Na rozdíl od projevů ostatních musherů přečetla Kyla svou báseň „Dreams of the Long Run“. Místnost mlčky ztuhla, když poeticky vyprávěla život, který by v příštích dnech vedla. Malé černé šaty by byly pryč, protože její sáňky by se staly jejím domovem. Zůstala by na svých myšlenkách, aby se „uvolnila ve velkém klidu ... a mocném chaosu této cesty.“

Následujícího rána jste slyšeli několikanásobné štěkání psů z mého pokoje ve druhém patře v hotelu Edgewater. Hotel, původně Windsor, stál na stejném místě od doby Klondike z 19. století. Yukonské území je obrovská řada majestátních zemí, jejichž osady vypadají nahodile, ale zachovávají si rustikální kouzlo před sto lety.

Zjistil jsem, že Kyla, její četa a její vybavení se rozptýlily na sněhu, když vyrazila na nové a lehčí sáňky, které jí byly zapůjčeny na poslední chvíli. Ani v nejmenším nebyla zdrcená, ale jen se svrběla, aby se dostala ze startovní brány.

Jak se blížil začátek, scénu zahalila přikrývka z oparu, když se davy shromáždily po obou stranách 1st Avenue ve středu malého města. Když se musherové a jejich týmy se psím spřežením vrhli na stezku, jejich objemné masy pronikly kondenzací.

Slunce jasně zářilo a zvuky štěkajících psů zesílily. Špičáci pochopili, že nastal okamžik vyrazit a jejich vzrušení bylo hmatatelné. Jeden po druhém se musherové seřadili a provedli poslední kontrolu, pohladili své psy, než zazněl bzučák, a začal dlouhý běh.

"Opravdu miluji stezku," řekla mi Kyla, "pomoci psímu týmu ujet tisíc mil je neuvěřitelné." Nikdy mi to nezestárne.

"Sledoval, jak vstávají po šesti stovkách mil, osm set mil a devět set padesát mil, a vrtí ocasem, že ano, jdeme!" To mě pokaždé odfoukne. Prostě to miluji. “

Kyla tým byl druhý, kdo ráno vyrazil k kontrolnímu stanovišti Braeburn. Měla tým mladých psů a dávala pozor, aby na ně příliš netlačila. Sama vychovávala tyto psy; neměla velkou psí boudu, se kterou by mohla pracovat. Bylo však jasné, že se jedná o stěžejní rok. Chtěla se stát hráčem Yukon Quest.

Pro nadcházející dny bude zasněžená krajina a hvězdy vodítky pro toho odvážného mushera, který byl na tiché stezce nejvíce ve svém živlu. Zmizela za rohem trati a zamířila do osamělých vzdálených lesů na severu.

Žít svá vlastní dobrodružství
Když se Kyla a její tým vydali na cestu, prožil jsem na Yukonu řadu vlastních dobrodružství. Dostal jsem vlastní chuť široce otevřené krajiny, i když krotčí pohled. Cestoval jsem na sever od Whitehorse k jezeru Laberge, kde zkušený musher za slunečného dne vzal skupinu nás na stopu přes zamrzlé jezero.

Pak jsme byli blízko západu slunce a navštívili jsme chovatelskou stanici Muktuk Adventures, která se nachází poblíž řeky Takhini a kterou provozuje jeden z nejuznávanějších Yukon Quest musherů Frank Turner. Vzal mě ven, abych viděl jeho 127 aljašských husky, z nichž každý žil v zelené krabici s jejich jmény namalovanými na vnější straně. Byl tu Kirby, Beethoven, Tucker, Oreo, Kaze… Jak jsme kráčeli, Turner najednou zařval dlouhý výkřik, na který rychle odpověděla psí symfonie. Psi mu opravdu odpověděli.

Frank Turner se účastnil Yukon Questu až na jeden rok z dvaceti pěti běhů závodu. Když neběžel, podporoval svého syna v dobrodružství. Minulý rok byl prvním rokem, kdy neměl tým spuštěný v Quest.

"Abyste se dostali do první desítky, musíte věřit sami sobě a svému týmu." Musíte také pracovat jako sakra, “řekl mi. "Musíte stanovit opravdu dobré cíle a poté plán, který těchto cílů dosáhne." Ve středním streamu nemůžete své plány přepínat. Tomu plánu musíte věřit. “

Než jsme letěli na sever do Dawson City, asi tři sta mil daleko, abychom se setkali s týmy Quest, podnikli jsme na malém hydroplánu let nad Národním parkem Kluane. Téměř o rozloze Švýcarska jsme byli svědky otevřených vod, strmých břehů a vysokohorské krajiny. Viděli jsme losy, důkazy o vlcích a nekonečná pole sněhu pokrytého bílými koberci propíchnutá pouze tyčícími se ledově modrými ledovci a severními lesy.

Než jsme dorazili do Dawson City, první musherové se už začali přihlašovat do tábora přes zamrzlou řeku Yukon. Mushers a jejich týmy zde mají povinné 36hodinové mezipřistání, než budou pokračovat v cestě dlouhou 1,000 mil.

Kyla Boivin dorazila do Dawson City dychtivě připravit své psy k odpočinku v táboře ve slámové dece připravené jejím psovodem. Toužila si vyměnit ponožky, ale možná více připravená na pivo. Nemohl jsem si pomoct, ale všiml jsem si, že její červený lak na nehty z hostiny zmizel. Zastávka Dawson City byla jediným kontrolním bodem závodu, kde bylo povoleno kontaktovat psy a jejich týmy a přijímat pomoc od rodiny a přátel. Cesta do táborů byla rušným místem, kde až do noci hořely ohně a veterináři v noci vypadali jako horníci s baterkami připoutanými k hlavám.

Visí v táboře Dawson City
Během odpočinku v Dawson City jsem se motal po táboře a na chvíli jsem se stal doplňkem posádky. Vzal bych psy na procházky a sekal jsem dřevo na oheň. Byli tam Kyla rodiče, Roch a Katheryn Boivin. Veselá atmosféra zahrnovala její kamarádky z dětství Sylvii Frish a její malé dítě, Madeline Derepentigny nebo Mado, jak jí říkali. Samozřejmě tam byla vytrvalá obsluha týmu, Kristie Falkevitch.

Dawson City bylo Kylovým rodným městem. Její otec, Roch Boivin, původně pocházel z oblasti Lac St. Jean v Quebecu a v osmnácti letech zamířil do Dawson City se snem stát se křovákem. Inspirovali ho příběhy jeho praděda, který sem přišel během prvních dnů minulého století.

"Vyprávěl příběhy Klondike, psích týmů, koní, horníků a děvčat," řekl mi Boivin, "vrátil se z Dawsonu o pět let později s dostatkem zlata, aby zakryl vrchol manželská postel, a to je to, co koupilo náš pozemek usedlosti v Lac St. Jean. “

Mytologie města Dawson z přelomu minulého století je dobře známá. Dobrodruzi ze širokého okolí sem přišli pro slávu a zlaté bohatství. Samotné město dodnes nechalo zastavit čas. Architektura je hodně jaká byla, město malá komunita. Když sem dorazil Kylaův otec, shledal podivnou povahu tohoto místa stejně známou jako příběhy a lidé, o kterých slyšel od dětství.

"Bylo to stejně šílené, jak říkal." Stále tam byly všechny křivé budovy, musherové a psí týmy a lovci. Nikdy jsem se nevrátil, “řekl Boivin.

Roch a Katheryn Boivin vychovávali své děti Kyla a Eli mimo centrální Yukonskou první vesnici Mayo, kde strávili několik měsíců v buši, izolovaní od vnějšího světa. Rodina trávila zimy na pastvinách a létech stavěním chat, vzdušných pruhů nebo prací s koňmi. Psí mushing pro ně nebyl sport, ale byla to nutnost. Byl to jediný způsob dopravy, který měli.

"Je společensky nepříjemná," připustil mi Kylin otec, který vyplynul z let na izolovaném severu. "Ale když je v psím týmu, tak tam chce být." Když je sama, je šťastná. Něco jako já. “

Kyla loni Yukon Quest nikdy nedokončila. Jednořádková věta ve zprávě CBC uvedla, že pro ni závod skončil ve strmém stoupání na Eagle Summit na Aljašce. Pokusila se vylézt na vrchol, ale otočila se zpět, když její psi nebyli schopni provést výstup.

Ani letos nebyla na Yukon Quest. Poslední poznámka, kterou jsem od ní dostal, zněla jednoduše: „Žádný racin [sic] letos v zimě, jen pracuji [sic]. Díky za vaši pomoc v loňském roce v Dawsonu. “ Jsem si docela jistý, že se vrátí. Vrátí se sledovat běh psů.

Montrealský kulturní navigátor Andrew Princz je editorem cestovního portálu www.ontheglobe.com. Je spisovatelem a hlasatelem a podílí se na globálních projektech na podporu povědomí o zemi a podpoře cestovního ruchu. Vydal se do téměř šedesáti zemí po celém světě.