- V dopise Vyslanec Air vedení ze dne 25. srpna 2021, newyorský zmocněnec Lee Seham vezme Envoy Air, pobočku společnosti American Airlines, za úkol zrušit tři zaměstnance za to, že se označují za „otroky“, a citovat z filmu Jackie Chan Dopravní špička jako prostředek k vysvětlení, že odkaz nebyl určen k urážení ostatních.
- Všichni tři zaměstnanci - Losaolima Fonokalafi, Faye Tuala a Asefash Asfaha - mají více než dvacet (20) let odpracovaných let. Jsou to přistěhovalci z Tonga, Samoa a Eritrea (Afrika) a byli zaměstnáni vyslancem jako specialisté na kontrolu zásob.
- Vyslanec našel příčinu k ukončení paní Fonokalafi, protože v reakci na komentář leteckého mechanika, že pracuje příliš tvrdě, souhlasila, že ona a její spolupracovník pracovali jako „otroci“.
Následující týden bílý spolupracovník konfrontoval paní Fonokalafiovou ohledně jejího komentáře a tvrdil, že „na černém životě záleží“. Paní Asfaha-Afroameričanka narozená v Eritreji-se postavila na obranu své kolegyně vysvětlením, že paní Fonokalafi pochází z Tongy a má jinou životní zkušenost než její bílý žalobce.
Paní Asfaha přirovnala kolegu k nevinnému čínskému policejnímu detektivovi v hitovém filmu, který nechtěně udělal urážlivou poznámku v baru sponzorovaném výhradně Afroameričany, a apelovala na paní Tualu, aby jí pomohla vzpomenout na film a scénu. Paní Tuala poskytla název filmu a příslušný citát, aby pomohla paní Asfahové vysvětlit nevinu paní Fonokalafiové.
Vyslanec ukončil činnost paní Fonokalafiové a Tualy za údajné uvedení nevhodného „otrockého“ odkazu a za to, že „citovali filmové linky“, které byly urážlivé. Vyslanec ukončil činnost paní Asfahy kvůli údajnému citování stejných filmových linií.
Dopis pana Sehama z 25. srpna, za předpokladu, že vyslanec má precedens z Národní rady pro pracovní vztahy, uvedl, že zaměstnankyně má podle federálního pracovního práva právo vyjadřovat stížnosti týkající se jejích pracovních podmínek pomocí takového jazyka. Argumentoval také:
Každá rasa byla zotročena a zotročila ostatní. První mezinárodní konflikt naší republiky byl reakcí na africké piráty, kteří zotročili více než milion evropských a bílých amerických námořníků. V angličtině je termín „pracovat jako otrok“ nebo „námezdní otrok“ běžným idiomatickým výrazem, který neznamená nic jiného, než že jedinec tvrdě pracuje na ubohé kompenzaci.
Seham dále tvrdil, že ukončení celoživotních zaměstnanců za odkaz na populární film, který celosvětově vydělal přes 245 milionů dolarů, nelze ospravedlnit, zvláště když účelem odkazu nebylo urazit, ale podpořit porozumění. Navíc jedinou afroamerickou přítomností v té době byla paní Asfaha, kterou vyslanec ukončil.
30. srpna odpověděl vyslanec panu Sehamovi, že „pracuje na shromažďování dat pro tento případ“.
Ukončovací dopis:
CO SI Z TOHOTO ČLÁNKU ODVĚTŘIT:
- In a letter to Envoy Air management dated August 25, 2021, New York attorney Lee Seham takes Envoy Air, an affiliate with American Airlines, to task for terminating three employees for referring to themselves as “slaves” and quoting a line from the Jackie Chan movie Rush Hour as a means of explaining that the reference was not intended to offend others.
- Asfaha compared the colleague to the innocent Chinese police detective in a hit movie who inadvertently made an offensive remark in a bar patronized exclusively by African-Americans, and appealed to Ms.
- Seham further argued that terminating life-long employees for a reference to a popular movie that grossed over $245 million worldwide could not be justified, particularly when the purpose of the reference was not to offend but to promote understanding.