Australská domorodá vlajka byla navržena umělcem a domorodým aktivistou Haroldem Thomasem, potomkem lidu Luritja ze střední Austrálie, a jako oficiální vlajka byla přijata v roce 1995.
Nyní ji může používat kdokoli zdarma poté, co vláda v Canbeře zaplatila přes 14 milionů dolarů na základě dohody s tvůrcem vlajky.
Australská vláda konečně dosáhla dohody o autorských právech s jeho původním tvůrcem, čímž ukončila dlouhý a nákladný boj o jeho design.
Dohoda je vyvrcholením kampaně „Free the Flag“, jejímž cílem je rozmotat složitou síť licenčních smluv na autorská práva a dát ji do veřejné sféry. Vláda zaplatí 20 milionů australských dolarů (přes 14 milionů USD) z peněz daňových poplatníků, aby tohoto cíle dosáhla.
Vyrovnání zahrnuje platby Thomasovi, kterému je nyní 70 let, a ruší všechny stávající licence. Zatímco Commonwealth bude vlastnit autorská práva, umělec si ponechá morální práva ke svému dílu.
"Při dosažení této dohody o vyřešení problémů s autorským právem mohou všichni Australané volně vystavovat a používat vlajku k oslavě domorodé kultury," řekl Ken Wyatt, federální ministr pro domorodé Australany.
Australský premiér Scott Morrison uvedl, že dohoda „chrání integritu domorodé vlajky v souladu s přáním Harolda Thomase“. S obrázkem bude zacházeno stejně jako se státní vlajkou, v tom smyslu, že ji může použít kdokoli, ale musí tak činit uctivým způsobem.
Thomas vyjádřil naději, že dohoda „poskytne útěchu všem domorodým lidem a Australanům, aby používali vlajku, nezměněnou, hrdě a bez omezení“.
Kampaň za „osvobození“ domorodé vlajky byla zahájena poté, co veřejnost zjistila, že v roce 2018 firma WAM Clothing získala exkluzivní práva na použití obrázku v návrzích oděvů prodávaných mezinárodně. Lidové hnutí získalo v roce 2020 na síle a v čele stála aktivistka Laura Thompsonová, která přišla s jeho hlavním sloganem. Příznivci oslavili své vítězství změnou hashtagu na #FreedTheFlag.
Vlajka zobrazuje dva vodorovné pruhy černé a červené, které symbolizují domorodé obyvatele Austrálie a zemi neodmyslitelně spojenou s původními obyvateli. Uprostřed je žlutý kruh pro slunce.