NASA: Nový „tichý“ proudový letoun oživí komerční nadzvukové cestování

NASA oznámila, že spolupracuje Lockheed Martin na novém projektu komerčního proudového letadla schopného překonat rychlost zvuku, aniž by vyvolalo notoricky známý zvukový třesk.

Jakýkoli objekt, který se pohybuje atmosférou rychleji, než je rychlost zvuku, generuje rázovou vlnu, která se promítá do hlasitého zvuku podobného výbuchu nebo hromu zvanému sonický třesk, který postihuje rozsáhlé, často hustě osídlené oblasti mnoho kilometrů od samotného letadla.

Sonické třesky byly obrovským problémem pro komerční nadzvukovou leteckou dopravu a donutily mnoho Concorde – britsko-francouzských proudových nadzvukových osobních dopravních letadel provozovaných v letech 1976 až 2003 – letů nad zemí zpomalit pod rychlost zvuku.

Nový proudový letoun, nazvaný X-59, vyvíjí Lockheed Martin's Skunk Works v Palmdale, Kalifornie, a NASA uvádí „povzbudivé“ výsledky testů ve větrném tunelu na malém modelu svého nového letadla. T

Testy potvrdily předchozí odhady počítačového modelování NASA, které ukazují, že nový proudový letoun může produkovat mnohem nižší hladiny hluku, uvedla agentura.

Projekt X-59 'Quiet SuperSonic Technology aircraft' (QueSST) je ve vývoji minimálně od roku 2018. Vesmírná agentura poskytla 247.5 milionů dolarů Lockheed Martin's Skunk Works jako součást projektu. Výsledný letoun X-59, který je stále ve vývoji, byl navržen tak, aby měl cestovní rychlost 925 mph, což je 1.4krát více než rychlost zvuku.

S X-59 chceme demonstrovat, že dokážeme zredukovat nepříjemné sonické třesky na něco mnohem tiššího, označovaného jako 'zvukové rány',“ řekl John Wolter, vedoucí výzkumný pracovník testu zvukového třesku X-59 ve větrném tunelu.

„Cílem je poskytnout regulačním orgánům údaje o hluku a reakci komunity, což by mohlo vést k novým pravidlům pro pozemní nadzvukové lety. Test prokázal, že nemáme jen tišší konstrukci letadel, ale že máme také přesné nástroje potřebné k předpovědi hluku budoucích letadel,“ dodal Wolter.

NASA a Lockheed Martin očekávají zahájení prvních letových testů na konci roku 2022. V současné době prochází model tryskového letadla v texaském zařízení testy odolnosti, uvedla agentura. Lety „přes komunity po celých USA“ začnou v roce 2024, dodala.