SAN FRANCISCO – Generální ředitel Continental Airlines Jeffery Smisek obhajoval v úterý u federálního soudu navrhované spojení s United Airlines s tím, že jeho letecká společnost by bez ní nebyla schopna „efektivně konkurovat“. Pod grilováním antimonopolního právníka Josepha Alioto Sr. Smišek řekl: "Všude jsme snižovali náklady a jsme na samém konci stromu a v tuto chvíli sbíráme úplně poslední bobule."
Continental a United byly v červnu žalovány 49 spotřebiteli, kteří tvrdili, že spojení rozdrtí hospodářskou soutěž, což povede k vyšším cenám a omezení služeb.
Spojením se United stává největší světovou leteckou společností.
Smišek řekl, že nepodporuje fúzi, když se letos v lednu stal generálním ředitelem, ale rostlo znepokojení nad zprávami médií, že United jedná s US Airways.
"Vždy jsme viděli United jako našeho oblíbeného partnera pro fúzi a měl jsem obavy, že náš partner pro fúzi bude pryč," řekl Smišek.
"To už se nám jednou stalo."
Smíšek řekl, že Continental dost utrpěl fúzí Delta-Northwest v roce 2008, která zanechala Continental jako jediného dalšího amerického člena aliance Sky Team. Od té doby opustilo alianci.
„Měl jsem obavy, že to nepříznivě ovlivní naši konkurenceschopnost. Vždy se obávám o budoucnost, vzhledem k počtu bankrotů, ke kterým v tomto odvětví dochází,“ řekl.
Alioto se zeptal: "Musíte být největší sítí na světě, abyste mohli efektivně konkurovat?"
Smišek odpověděl: "Říkám, že bychom nebyli schopni tak efektivně konkurovat, kdybychom nebyli sloučeným dopravcem."
Alioto, oblečený ostře v námořnickém obleku a tmavé kravatě, oslovil amerického okresního soudce Richarda Seeborga a galerii hlasitým hlasem a vrtící bradkou.
„Pokud jedna osoba zaplatí za lístek o 10 centů více v důsledku nezákonné fúze, k takovému očekávání by nemělo dojít,“ hřímal. "Je to stejné jako ukrást 1 miliardu dolarů."
Ale advokátka United Katherine Forrestová nesouhlasila.
"Stěžují si na fúzi, která je v podstatě irelevantní pro jejich životy," řekl Forrest. Řekla, že 49 žalobců nelétá na žádné z tras, o kterých tvrdí, že budou fúzí nepříznivě ovlivněny.
„Těchto 49 žalobců nemá žádné potíže, s nimiž by bylo možné něco vyvážit.
Nezastupují létající veřejnost,“ řekl Forrest.
Alioto ukázal Smiškovi dokumenty, které vypadaly, že nastiňují plány Continentalu po fúzi na snížení odjezdů v několika hlavních městech, včetně San Francisca, Denveru, Clevelandu a Newarku. Denver vykázal snížení o 37 odletů, 277 sedadel a 5 milionů volných mílí.
Smišek řekl, že nemůže Aliotovi ani soudu sdělit, jak budou huby ovlivněny, dokud nebude sloučení.
"Máte v úmyslu vypnout Cleveland?" zeptal se Alioto.
"Nevím," řekl Smišek. "Nikdy jsem neřekl, že bych zavřel některý z našich center, protože je to založeno na událostech, nad kterými nemám žádnou kontrolu."
Smišek uvedl, že si nevzpomíná, že by kdy řekl, že by Continental po spojení omezil některý ze svých letů.
CO SI Z TOHOTO ČLÁNKU ODVĚTŘIT:
- Smisek said he did not support a merger when he became CEO in January this year, but grew concerned about media reports that United was in talks with U.
- Smišek řekl, že nemůže Aliotovi ani soudu sdělit, jak budou huby ovlivněny, dokud nebude sloučení.
- She said that the 49 plaintiffs do not fly any of the routes that they claim will be adversely affected by the merger.
