Kovbojové a sloni

CHIANG RAI - Seděl vysoko nad čtyřtonovým asijským slonem v severní části Thajska něco podivně uklidňujícího.

CHIANG RAI - Seděl vysoko nad čtyřtonovým asijským slonem v severní části Thajska něco podivně uklidňujícího. S nohama pevně zastrčenými za jejími ušima se zdálo být nahoře příjemnější, než být pod ní. Držení štětinatého čela slona, ​​když se koupala v pomalu tekoucí řece, bylo příjemně kontemplativní. Že můj slon jménem Ewong byl napůl v důchodu a nebyl tak hbitý jako ostatní, bylo se mnou v pohodě. Bylo to něco jako protiklad k mým obavám, že budu muset plavat pryč od dovádějící masy šedých záhybů, protože nebylo neobvyklé, že si mladší zvířata jednoduše lehla a hrála ve vodách, když odplavily poslední večer prach.

Jízda na poslušném 48letém bývalém slonu v Anantara Resort Golden Triangle se cítila spíš jako účast na něčem starodávném, než jen na dobrodružné zastávce na turistické stezce; jako by to stejně nestačilo.

Mahoutové jsou nejdůvěryhodnějšími lidskými společníky slona a jejich tradice, disciplinovaný život a jazyková příbuznost sahají do staletí.

"Mahoutové jako kultura jsou pravděpodobně tím, co mě sem přivedlo," řekl John Roberts z Devonu, ředitel slonů ve středisku, "životní styl kolem nich mě opravdu přitahoval stejně jako samotné slony."

Roberts hovoří s profesorem antropologa, ale s vášní aktivisty. "Mahuti jsou ve skutečnosti kovbojové z východu, protože mají kulturu a jedinečný způsob života," řekl.

Celoživotní závazek
Středisko Anantara v Chiang Rai leží na břehu řeky Sob Ruak, která je zámožnou řekou Mekong a tvoří hranici mezi Thajskem a Barmou. Vydala se na své mahoutské dobrodružství v časných ranních hodinách a mlha zahalila letovisko o rozloze tři sta akrů, které jako host bylo vaším dvorem a doslovným roamingovým rozsahem pro slony.

Den v táboře začal tím, že Mahoutové při úsvitu kráčeli za slony, aby přinesli slony. Pak jsme společně kráčeli dolů k okraji řeky, abychom zvířata doslova koupali v surrealistické choreografii. Sloni šplíchali kolem, zatímco jejich mahoutové láskyplně drhli prach a špínu z jejich poškrábané, vrásčité kůže, zatímco my hosté jsme se drželi drahý život. Na rozdíl od nás byli mahoutové opřeni o slony, jako by byli vytesáni na místo.

Sloni hravě nasypali do kufrů velké množství vody a potom chrlili svůj náklad jako obří postřikovače.

Jeden mladý mahout, K. Khanchai (Khan) Yodlee, hravě popadl kel svého devítiletého slona, ​​Pepsiho, zvířete, které vychovával, protože to bylo batole.

"Pepsi je chlapec, ale je velmi vychovaný a velmi šťastný," řekl Khan. "Můj slon je jako dítě, bratr nebo člen mé rodiny." Jsme spolu od začátku a já s ním budu navždy. “

Khan, který je původem ze Surinu, je z rodiny, která sleduje své tradice mahout před generacemi. Jeho pradědeček domestikoval slony a generace jeho otce je používala při obřadech, svěceních a společenských událostech.

Den mezi kovboji
Pokud to byla chuť být kovbojem, byl to pro mě nepochybně mírný, ale pohodlný pokus. Poloslepý Ewong kdysi táhl poleny hluboko v džunglích mezi Barmou a Thajskem. Moji kanadští společníci na cestách - žádní kovbojové sami, ale mnohem živější na jejich cestě - jeli na mladistvějších slonech Bowovi, Makamovi a Lanně. Tito sloni přišli do tábora poté, co žili v ulicích Bangkoku, Chiang Mai nebo Pataya. Přerušovaně škrábali o kameny nebo se otočili z kurzu, aby přinesli lákavé bambusové výhonky nebo jinou zeleň.

V táboře jsme se naučili některé ze sedmdesáti fyzických příkazů používaných mahouty. „Jak“ znamenalo zastavit, zatímco „Pai“ šel dopředu. „Mapa Lung“ byl příkaz posadit se, zatímco slon sklonil hlavu, když jí bylo řečeno „Tak Lung.“

Učili nás různé způsoby nasedání a sesedání, ať už ze strany, nebo podivným pohybem, který se tlačil přes její čenich. Překvapivě netrvalo dlouho zvyknout si na život od vyššího. Jeden z mých facebookových přátel dokonce na fotografii mého slona komentoval „pěkné auto“.

Ukázalo se, že výcvikový program mahout se rovná ad hoc ochranářskému středisku, které bylo spuštěno v roce 2003. Sloní tábor se stal doslova doplňkem zelenajícího se letoviska. Projekt původně začal se čtyřmi pronajatými slony ve spolupráci s vládním střediskem pro ochranu thajských slonů. Středisko však brzy začalo zachraňovat slony z ulic velkých městských center.

V areálu Anantary dnes žije přes 30 slonů a dvojnásobný počet mahutů a jejich rodin.

Mahoutovy životy mají kmenový původ
"Trvalo mi pár let, než jsem se seznámil s Chao Gui," řekl Roberts. "Pro tyto lidi je to specifické povolání jejich kmenové skupiny." Mahutové ze Surinu jsou vše o jejich tradicích, které jsou založeny na péči o slony. “

Před staletími se říká, že potomci některých dnešních thajských mahoutů domestikovali divoké slony. Stejně jako Chánův dědeček, právě tito kovbojové vycvičili slony a společně pokračovali v rozvoji lesních stezek v zemi.

Mahutova tradice žít bok po boku se slony se předávala z jedné generace na druhou. Z mahoutů se nakonec vyvinula sociální a dokonce jazyková skupina, která mluví vlastním dialektem.

Vše se změnilo po roce 1989. V tom roce Thajsko zavedlo zákaz těžby slonů a generace mahutů se najednou ocitla nezaměstnaná. Zvířata a jejich mávou se vrátili do kdysi bažinatého slonského srdce Surinu, ale potíže s obživou pro ně vyústily v to, že mnozí z nich skončili v hlučných ulicích Bangkoku a účtovali turistům token za fotografování se slony nebo krmí hladová zvířata cukrovou třtinou nebo bambusovými výhonky.

"V ulicích jeden mahout pohání slona, ​​zatímco dva další účtovali turistům 20 nebo 30 bahtů, aby je nakrmili, nebo 10 nebo 20 bahtů za obrázek," řekl mi nadřízený slonového tábora Anantara K. Prakorn (Seng) Saejaw, "Oni může zůstat na ulici až po půlnoci, a to pro ně není dobré. “

Byly zavedeny nedávné zákony postihující veřejné krmení slonů, přičemž zájmové skupiny prosazovaly regulaci jejich pracovní doby, standardizaci výživy a dokonce povinný věk odchodu do důchodu pro zvířata. Roberts si však stěžuje, že slábnoucí nadšení ze strany donucovacích orgánů smíchané s potřebou mahoutů vydělávat peníze ponechává malou naději na úspěch jakékoli legislativy.

Hledáte alternativní příjmy
V důsledku zákazu začalo vládní Středisko pro ochranu thajských slonů hledat alternativní příjmy pro mahouty, pronásledování, které dnes zahrnuje sloní orchestr, malování slonů nebo jiné předvádějí své dovednosti v těžbě dřeva.

Středisko Anantara zřídilo Nadaci asijských slonů Golden Triangle, která nabízí úkryt slonům. Ti, kteří mají to štěstí, že to tady mají, těží také z nového způsobu obživy, protože hotelovým hostům nabízejí výcvik a jízdu na slonech.

"Bylo to naprosto neskutečné," řekla svatební cesta Lori Anders Grubsztajn po celodenním mahoutském výcviku v resortu, "zvířata byla naprosto masivní, ale tak jemná." Jsou mnohem chlupatější, než jsem si myslel [oni], a jejich vlasy jsou mnohem hrubší.

"Měli jsme ale milostný poměr a před odjezdem jsme si dali polibky."

O autorovi

Avatar Lindy Hohnholzové

Linda Hohnholzová

Šéfredaktor pro eTurboNews se sídlem v eTN HQ.

Sdílet s...