Asijské rozpočtové dopravce otevírají nové hranice v dálkovém cestování

Zatímco evropští dopravci čelí turbulentním časům, některé asijské letecké společnosti doufají, že levný model dálkové dopravy najde připravený trh v rostoucí asijské střední třídě.

Celosvětově jsou nízkonákladoví dopravci v uplynulém desetiletí úspěšným příběhem tohoto odvětví, přičemž jejich podíl na trhu vzrostl z 8 % všech prodaných sedadel v roce 2001 na téměř 26 % v letošním roce, podle Centra pro letectví.

Levné letecké společnosti se z velké části soustředily na trasy na krátké až střední vzdálenosti, přičemž jejich úspěch při získávání cestujících prostřednictvím nízkých cen nutí mnoho „starších dopravců“ s kompletními službami, aby v reakci na to zahájili své vlastní nízkonákladové možnosti.

Snahy o aplikaci nízkonákladového modelu na cestování na delší vzdálenosti – zejména na transatlantických trasách – opakovaně narážely na neúspěch, jak bylo svědkem kolapsu Laker Airways v roce 1982 a Zoom Airlines v roce 2008.

Nyní však v Asii stále větší počet operátorů začíná nabízet dálkové letecké cestování za nízké ceny, což otevírá novou hranici na silně konkurenčním leteckém trhu.

Rozpočtová nabídka Singapore Airlines, Scoot, zahájí provoz koncem tohoto roku a připojí se k malajsijské AirAsia X a australské Jetstar, dceřiné společnosti Qantas, v létání na dlouhé vzdálenosti v regionu. Scoot plánuje v prvním roce létat do pěti destinací v Austrálii, Japonsku a Číně, než se zaměří na jiné trasy. Cebu Pacific, nízkonákladový dopravce z Filipín, vstoupí na trh příští rok s dálkovou službou zaměřenou na filipínskou diasporu na Středním východě a dále.

Generální ředitel společnosti Scoot Campbell Wilson řekl Richardu Questovi ze CNN, že trh s nízkými náklady v Asii rychle roste. „Za osm let v Singapuru klesla z ničeho na přibližně 25 % propustnosti Changi (letiště). Existuje trh, který chce cestovat bez kudrlinek a chce cestovat dál.“

Wilson popřel, že by Scoot jednoduše kanibalizoval stávající zákazníky Singapore Airlines, řekl, že jeho cílem bylo oslovit samostatnou zákaznickou základnu s orientací na cenu orientovanou na rekreační cestování.

"Věřím, že existuje celý trh, který některé letecké společnosti ani nezohledňuje kvůli jejich pozici na trhu, kvůli vnímaným nákladům na létání a kvůli zvonkům a píšťalkám, které možná nechtějí," řekl.

Někteří však zpochybňují životaschopnost nízkonákladové dálkové přepravy jako obchodního modelu. Uvedení Scootu na trh přijde na základě zpráv, že AirAsia X po třech letech létání do Londýna a jednom roce do Paříže stahuje ze svých dálkových linek do Evropy.

Generální ředitel AirAsia X Asran Osman-Rani řekl Questu, že rozhodnutí bylo způsobeno spíše specifickými problémy s evropským trhem, než samotným levným modelem na dlouhé vzdálenosti.

"To je bohužel realita dnešní Evropy," řekl. „V průběhu druhé poloviny roku 2011 jsme byli svědky toho, že počet Evropanů mezi našimi cestujícími neustále klesal v důsledku ekonomické situace. Lidé se více báli o práci a cestování ve volném čase se stává jednou z prvních věcí, které se omezují.“

AirAsia X následně oznámila, že od konce května pozastaví své služby do Christchurch na Novém Zélandu – rozhodnutí, které obvinila z rostoucích cen leteckého paliva. Osman-Rani však uvedl, že letecká společnost prokázala, že nízkonákladová dálková doprava funguje na trzích jako Čína a Austrálie.

"Myslím, že na modelu není nic konstrukčně špatného," dodal Osman-Rani. "Myslím, že to může fungovat."

Andrew Cowen, vedoucí partner Mango Aviation, poradenské firmy specializující se na start-upy nízkonákladových leteckých společností, souhlasí.

Řekl, že Asie je logickým trhem pro úspěch dopravců na dlouhé vzdálenosti, protože je přirozeným důsledkem nízkonákladových dopravců na krátké vzdálenosti, kteří se v regionu rozšířili v reakci na deregulaci leteckého průmyslu.

"V Asii máte vznikající a rostoucí střední třídu s rostoucí aspirací a schopností cestovat," řekl Cowen. "Je to také trh s extrémně vysokými cenami."

Nevěřil, že nedostatek služeb a místa pro nohy, které poskytují nízkonákladové aerolinky, bude nutně znamenat fatální výpadek pro zákazníky, kteří čelí 10hodinovému dálkovému letu – pokud budou ceny dostatečně nízké.

„Žádná zábava? Můžete to vyřešit tím, že budete mít vlastní iPad nebo PSP. Jídlo zdarma na vlajkonoš, nebo si ho koupit sami na nízkonákladovce? To není problém. Většina z nás si dá něco k snědku na letišti a v případě potřeby si může koupit něco navíc na palubě,“ řekl. "Kromě toho, v ekonomické třídě na vlajkových lodích není moc místa pro nohy."

Cowen dodal, že nízkonákladoví dopravci mohli ve svých letadlech zabalit až 25 % sedadel pro cestující navíc a měli také „velkou výhodu“ v tom, že nemuseli čelit značným nákladům na infrastrukturu, které nesli starší dopravci, kteří byli nuceni dostat se do nízké – samotný nákladový sektor. "Uvědomili si, že pokud to neudělají, stejně ztratí trh," řekl.

Kanibalizace nemusí být podle Cowena problém. Úspěch levného dopravce, jako je Jetstar, v provozu po boku svého full-service protějšku Qantas ukazuje, jak by tyto dvě značky mohly spolupracovat, aby obsluhovaly různé segmenty trhu, aniž by se navzájem pytily o své zákazníky. "Všichni neřídíme Mercedes Benz a všichni neřídíme Volkswagen Golf," řekl.

Předpověděl, že všichni čtyři asijští dopravci na dlouhé vzdálenosti uspějí na trhu. A v předpovědi, kterou pravděpodobně uvítají cestovatelé po celém světě, uvedl, že další nízkonákladoví dopravci na dlouhé vzdálenosti budou pravděpodobně následovat v Asii a v jiných regionech, když budou podmínky na trhu správné.

„Myslím, že na trh uvidíme mnohem více nízkonákladových dálkových přeprav,“ řekl. "Je to jen otázka času."