Hua Hin, zasazený na pobřeží Thajského zálivu, jen pár hodin od Bangkoku, zůstává jedním z nejpůvabnějších pobřežních měst království – útočištěm, kde se nadčasová elegance setkává s klidnou jednoduchostí. Můj nedávný pobyt v Hua Hinu, který začal v polovině května, mi znovu potvrdil důvody, proč toto místo nazývám svým „šťastným místem“.
Jemné šplouchání vln, ranní procházky podél pobřeží a poklidný rytmus tropického života nabízely ostře kontrast k nejistotám současného světa. Z mého pohledu v hotelu Hyatt – s výhledem na bujné zahrady, lotosová jezírka a slanou vůni mořského vzduchu – mi Hua Hin připomínal Thajsko v nejlepším: půvabné, přívětivé a tiše odolné.
Období reflexe
Tato návštěva přišla v době pro Thajsko obzvláště dojemné. V březnu silné zemětřesení o síle 7.7 stupně Richterovy škály v sousedním Myanmaru způsobilo otřesy ve velké části regionu, otřáslo budovami v Bangkoku a vyvolalo neklid v celém království. Byla to drsná připomínka toho, jak rychle se může rovnováha každodenního života změnit.
Přesto, jako vždy, thajský duch přetrvává. Komunity se semkly. Vláda jednala rychle. A v celém odvětví cestovního ruchu byly zavedeny nové bezpečnostní protokoly a uklidňující signály. Hua Hin se svým královským odkazem a poklidným tempem se jevil jako vhodné místo k zastavení, zamyšlení a zvážení nejen toho, co bylo ztraceno – ale i toho, co by se ještě mohlo znovu získat.
Ekonomický motor v ohrožení
Cestovní ruch je již dlouho jedním z nejsilnějších ekonomických motorů Thajska, přispívá téměř 20 % HDP a zaměstnává miliony lidí v městských centrech i venkovských provinciích. Před pandemií generoval tento sektor ročně přes 3 biliony bahtů v přímých i nepřímých příjmech. Vzhledem k tomu, že počet zahraničních turistů v polovině května meziročně klesl o 1.75 % a někteří analytici naznačují, že roční počet turistických příjezdů by mohl dosáhnout pouze loňského čísla, je okamžitá ekonomická ztráta oproti plánovaným příjmům ohromující.
V roce 2024 zaznamenalo Thajsko robustní oživení svého turistického sektoru a přivítalo přibližně 35.54 milionu zahraničních návštěvníků, což představuje nárůst o 26.3 % oproti roku 2023. Tento příliv vygeneroval příjmy ve výši přes 1.7 bilionu bahtů (přibližně 51.81 miliardy USD), což podtrhuje klíčovou roli tohoto sektoru v hospodářském oživení země.
Největšími zdroji turistů k tomuto růstu byly Čína (6.7 milionu návštěvníků), Malajsie (4.93 milionu) a Indie (2.12 milionu). Strategické vládní iniciativy, jako například osvobození od vízové povinnosti pro občany 93 zemí, výrazně zlepšily cestovní pohodlí a povzbudily více návštěvníků k výběru Thajska.
V tuzemsku thajští obyvatelé uskutečnili přibližně 198.69 milionu cest, což do ekonomiky přispělo dalšími 952.77 miliardami bahtů. Celkové příjmy z mezinárodního i domácího cestovního ruchu v roce 2024 přesáhly 2.75 bilionu bahtů, což zdůrazňuje významný příspěvek tohoto odvětví k thajské ekonomické krajině.
Thajský úřad pro cestovní ruch (TAT) si stanovil ambiciózní cíle pro rok 2025, jejichž cílem je přilákat 36 až 39 milionů mezinárodních návštěvníků a generovat příjmy z cestovního ruchu až 2.23 bilionu bahtů.
Skutečné nebezpečí však spočívá v dlouhodobé erozi: nejen příjmů, ale i globální konkurenceschopnosti, důvěry investorů a morálky v odvětví.
Paradoxně se jedná o to, že zatímco ztráty se pohybují v bilionech, investice potřebné k oživení a omlazení odvětví by mohly být ve srovnání s tím relativně nízké. Vládní nebo soukromý přísun pouhých 100–200 miliard bahtů – což je zlomek ročních příjmů z cestovního ruchu – by mohl financovat rozsáhlé změny: od digitalizace a marketingu až po zvyšování kvalifikace pracovních sil a vytváření infrastruktury odolné vůči krizím.
Nejde jen o zaplnění mezer, ale o využití zpomalení k přehodnocení budoucnosti thajského cestovního ruchu.
Pět možných směrů pro další kapitolu thajského cestovního ruchu
1. Diverzifikujte zdrojové trhy mimo Čínu a Rusko
Přílišná závislost na několika klíčových trzích činí toto odvětví zranitelným vůči geopolitickým a ekonomickým výkyvům. Větší zaměření na Indii, Blízký východ, východní Evropu a cestovatele s vysokými výdaji z EU a Severní Ameriky může rozložit riziko a zvýšit průměrné výdaje na cestu.
2. Rozvíjet celoroční pobídky pro domácí cestovní ruch
Podpora thajských cestovatelů sezónními pobídkami a kampaněmi pro domácí cestovní ruch může stabilizovat obsazenost během mezisezóny a mimosezóny. Vytvoření věrnostních programů nebo daňových slev pro místní cestovatele by mohlo mít velký význam.
3. Modernizace infrastruktury a digitalizace
Bezproblémové cestovní zážitky – od elektronických víz po chytrá letiště a integraci dopravy v reálném čase – jsou zásadní. Investice do návštěvnických služeb s využitím umělé inteligence, vícejazyčného obsahu a efektivní veřejné dopravy v turistických oblastech by mohly přes noc zvýšit konkurenceschopnost Thajska.
4. Podporovat udržitelný a komunitní cestovní ruch
Ekologicky uvědomělí cestovatelé hledají smysl, nejen luxus. Hua Hin a podobná města mohou propagovat autentické zážitky s nízkým dopadem na životní prostředí – jako je ubytování v soukromí, místní řemesla a ochranářská turistika – a zároveň podporovat venkovské ekonomiky a snižovat přelidnění v turistických atrakcích.
5. Zřídit Národní fond pro inovace v cestovním ruchu
Investiční nástroj veřejného a soukromého sektoru by mohl podporovat malé a střední podniky v odvětví pohostinství a cestovního ruchu prostřednictvím grantů, školení a inovačních center. Mezi oblasti zájmu by mohly patřit zelené technologie, přístupnost pro seniory a osoby se zdravotním postižením a cestování zaměřené na wellness.
Proč je Hua Hin stále důležitý
V nejisté globální krajině Hua Hin i nadále nabízí vzácnou jasnost – klid bez sterility, tradici bez klišé. V Hua Hinu jsem si užíval klidná odpoledne u lagunového bazénu a večery plné jazzu a mořského vánku, znovu jsem objevil nejen cíl, ale i směr.
Thajský turistický průmysl sice vyvedl z rovnováhy, ano – ale nezlomil se. Se strategickým myšlením a skromnými, ale smysluplnými investicemi se může zvednout silnější, chytřejší a inkluzivnější než dříve. A města jako Hua Hin, tiché hvězdy v národním souhvězdí, budou hrát klíčovou roli v nasměrování této cesty vpřed.
