Prezident Donald Trump se pokusil ospravedlnit přijetí luxusního letadla v hodnotě 400 milionů dolarů jako „daru“ od Kataru a označil jej za cenný majetek pro Spojené státy.
Luxusní letadlo bude údajně předáno Ministerstvu obrany Spojených států, aby sloužilo jako „náhrada“ za Air Force One, jelikož americká vláda čeká na dodávku nového prezidentského tryskáče od společnosti Boeing, která čelí značnému zpoždění.
Očekává se, že Trump od katarské královské rodiny obdrží opulentní Boeing 747-8, označovaný jako „létající palác“, což by mohlo znamenat nejdražší dar, jaký kdy USA dostal od cizího státu.
Ve včerejším prohlášení na své platformě Truth Social Trump prohlásil, že letoun „je věnován americkému letectvu/ministerstvu obrany“. Upřesnil, že se jedná o „dar od národa“ vládě USA, „NE PRO MĚ!“, a dodal, že takovou nabídku by odmítl „jen BLÁZEN“.
Vzhledem k tomu, že Spojené státy v průběhu let „úspěšně bránily“ Katar, je rozumné přijmout letadlo zdarma, zatímco čekáme na dodání „našich nových Boeingů, které přicházejí velmi pozdě“. Trump se ptal, proč by daňoví poplatníci měli nést náklady, když vděčný spojenec je ochoten vyjádřit vděčnost „za dobře odvedenou práci“? Úspory „by samozřejmě šly na to, aby se Amerika OPĚT STALA SKVĚLOU,“ dodal.
Trumpovy komentáře přišly po dni štědré pohostinnosti ze strany Saúdské Arábie, který znamenal úvodní etapu jeho první velké mezinárodní cesty ve funkci prezidenta USA.
Trumpovo rozhodnutí přijmout letadlo jako „dar“ se setkalo s negativní reakcí jak ze strany spojenců, tak i odpůrců ve Spojených státech.
Jamie Raskin, přední demokrat ve Výboru pro dohled Sněmovny reprezentantů, označil toto uspořádání za „podvod“, zatímco republikánský senátor Ted Cruz vyjádřil obavy, že letadlo „představuje značné problémy se špionáží a sledováním“.
Kritici také zdůrazňují nepříjemnou optiku, právní nejasnosti a značné výdaje spojené s vybavením letadla zabezpečenými komunikačními a utajovanými systémy, které jsou nezbytné pro to, aby fungovalo jako mobilní Bílý dům.
Smlouva mezi americkým letectvem a společností Boeing na dva nové letouny Air Force One se potýká s významnými zpožděními a rostoucími náklady.
Dodání upravených letadel 2024-747, původně plánovaných na rok 8, se nyní očekává až v roce 2027, případně i 2028.
Po prohlídce letadla 747-8 Trump vyjádřil svou nespokojenost s Boeingem a naznačil, že kontrakt byl udělen „už dávno“, a naznačil, že by si možná musel „koupit letadlo nebo si letadlo pořídit, nebo něco podobného“, aby zaplnil dočasnou pozici.
