Dočasný prezident Mali, plukovník Assimi Goita, prohlásil, že jeho národ ve spolupráci s Burkinou Faso a Nigerem zavede nové biometrické pasy jako součást nedávno založené Aliance sahelských států (AES), která vznikla loni po roztržce s západoafrická regionální organizace.
Přechodný vůdce toto oznámil krátce poté, co vojenská správa Burkiny Faso vydala nové biometrické pasy které neobsahují logo Hospodářské společenství západoafrických států (ECOWAS) na jejich obalech.
Ministr bezpečnosti Burkinabe Mahamadou Sana uvedl, že rozhodnutí odstranit znak ECOWAS z oficiálních dokumentů bylo přímým důsledkem Ouagadougouovy volby opustit organizaci.
„V blízké budoucnosti bude představen nový biometrický pas pro AES, navržený tak, aby standardizoval cestovní doklady v rámci našeho sdíleného regionu a posílil globální mobilitu našich občanů,“ poznamenal Goita během projevu u příležitosti prvního výročí AES.
Loni v lednu Mali, Burkina Faso a Niger kolektivně prohlásily své vystoupení z 15členné regionální organizace s tvrzením, že podkopává jejich suverenitu tím, že působí jako nástroj pro zahraniční zájmy. Tento blok, který zahrnuje více než 400 milionů jednotlivců, vydal varování ohledně potenciálního nasazení francouzské vojenské síly k invazi do Nigeru ve snaze obnovit demokratickou vládu po odstranění nigerijského prezidenta Mohameda Bazouma v červenci 2023.
Tito tři vojenští vůdci ukončili své obranné dohody s Francií s odkazem na vměšování a neschopnost francouzských jednotek účinně řešit džihádistické násilí v Sahelu, a to i přes jejich zapojení již více než deset let. Dále kritizovali francouzskou vládu za její nedostatečnou podporu v jejich boji proti přetrvávajícím hrozbám džihádistů v oblasti Sahelu.
Bývalé francouzské kolonie oznámily své rozhodnutí nevstoupit zpět do západoafrického politického a ekonomického bloku, jehož členy byly téměř padesát let.
Prozatímní vůdci Mali, Burkiny Faso a Nigeru ve společném prohlášení prohlásili, že „pověřili příslušné ministry, aby urychleně vypracovali dodatečné protokoly“ k řešení možných důsledků jejich odchodu z ECOWAS.
ECOWAS tato obvinění vyvrátil a aktivně se snažil přesvědčit tři národy, aby přehodnotily svůj postoj, přičemž varuje, že jejich odchod by ohrozil volný obchod a pohyb v regionu. V únoru zrušila ekonomické a cestovní sankce uvalené na Bamako, Niamey a Ouagadougou a nedávno jmenovala senegalského prezidenta Bassirou Diomaye Faye, aby usnadnil diskuse o znovuobsazení sahelských vůdců.
