Keňští úředníci úspěšně rozbili hlavní plán obchodování s volně žijícími zvířaty, který zahrnoval pokus o nelegální přepravu přibližně 5,000 XNUMX živých mravenčích královen, mezi které patří i neobvyklý druh Messor Cephalotes, běžně označovaný jako Giant African Harvester Ant.
Tento týden Kenya Wildlife Service (KWS) oznámila, že tito mravenci byli určeni pro trhy s exotickými zvířaty v Evropě a Asii. Podle dealerů ve Spojeném království může hodnota pašovaných mravenců dosáhnout až 170 liber (220 dolarů) za kus.
"Vyšetřování odhalilo, že zkumavky byly navrženy tak, aby udržely mravence po dobu až dvou měsíců a vyhnuly se detekci letištní bezpečnosti," uvedl KWS v prohlášení. Organizace označila incident za „promyšlený“.
Čtyři podezřelí – dva Belgičané, jeden Vietnamec a jeden Keňan, byli tento týden zatčeni a přiznali se k obvinění z nezákonného držení a obchodování s živými zvířaty. V současné době jsou ve vazbě a odsouzeni mají být 23. dubna.
Kenya Wildlife Service (KWS) zveřejnila snímky zabavených věcí, které zobrazují četné nádoby naplněné vatou, z nichž každá obsahuje dva nebo tři mravence.
„Tento bezprecedentní případ signalizuje posun v trendech obchodování – od ikonických velkých savců k méně známým, ale ekologicky kritickým druhům,“ uvedl KWS v prohlášení.
Messor cephalotes je monogynní druh mravence s koloniemi, které mohou zahrnovat až 5,000 22 dělníků. Jejich primárním zdrojem výživy jsou semena, která sbírají a ukládají ve svých hnízdech, přičemž hrají klíčovou roli v ekosystému tím, že napomáhají šíření semen a zlepšují strukturu půdy. Královna obecně měří na délku mezi 25 a XNUMX mm.
Podle Pata Stancheva, generálního ředitele platformy pro obchodování s hmyzem Best Ants UK, je přitažlivost exotických mravenců jako domácích mazlíčků připisována jejich velkým rozměrům a nápadnému vzhledu.
