Paul Hudson, prezident největší organizace leteckých společností na podporu spotřebitelů ve Spojených státech, předložil připomínky ministerstvu dopravy USA (DOT) a ministerstvu spravedlnosti USA (DOJ) v reakci na jejich žádost o informace (RFI) o stavu konkurence v leteckém průmyslu. Tento komplexní přehled je nezbytný pro hodnocení toho, jak se konkurence v leteckém průmyslu nadále zmenšuje a jak lze v budoucnu podniknout kroky na podporu hospodářské soutěže.
Web Flyers Rights také poskytuje více informací o tomto briefu, včetně shrnutí argumentů.
Úvod
FlyersRights vítá společné úsilí Ministerstva dopravy USA a Ministerstva spravedlnosti o přezkoumání hospodářské soutěže v leteckém průmyslu. Od zákona o deregulaci leteckých společností z roku 1978 nedošlo k úplnému přezkoumání odvětví letecké dopravy.
Pouze jedna agentura má pravomoc hlídat nezákonné, neférové a klamavé chování leteckých společností.
Jeho Kongresové prostředky a zákonné limity na sankce za vymáhání nedostačují k ochraně spotřebitelů a hospodářské soutěže.
V desetiletích po deregulaci letecké společnosti zdůrazňovaly, že zájmům veřejnosti létající veřejnosti nejlépe poslouží hospodářská soutěž na trhu, nikoli regulace, a zároveň bude konsolidovat, omezovat hospodářskou soutěž, vytvářet překážky vstupu a omezovat transparentnost informací, které musí spotřebitelé poskytovat. informovaná rozhodnutí.
Protikonkurenční chování: Stanovování cen a kapacitní disciplína
Antimonopolní učebnice jsou plné schémat stanovování cen leteckých společností. Brzy po deregulaci byly tyto programy určování cen otevřené a prosté. Souběžně s technologickými inovacemi se však hůře odhalovaly.
Za prvé, generální ředitelé aerolinek by zavolali další generální ředitele, aby společně stanovili ceny a trasy. Jakmile to bylo potrestáno, aerolinky přešly ke sdílení informací o cenách a vyjednávání cen prostřednictvím společnosti vlastněné skupinou leteckých společností. V poslední době má koordinace podobu cenové signalizace a „kapacitní disciplíny“.
American Airlines a Southwest Airlines byly zapojeny do hromadné žaloby, která tvrdila, že se spikli za zvýšení cen letenek. Obě letecké společnosti spor urovnaly, ale jakékoli pochybení popřely.
Zdá se, že i Delta Air Lines a United Airlines jsou před soudem. Ve veřejných výzvách akcionářů by letecké společnosti signalizovaly, že chtějí zachovat „kapacitní disciplínu“. Jinými slovy, snažili se snížit produkci, aby zvýšili ceny. Rozdělení jízdného do nabídky poplatků také umožňuje vyšší koordinaci cen.
V posledních deseti letech více leteckých společností zvýšilo poplatky za zavazadla přímo.
Aliance a společné podniky
Kromě společné akce, která je snadněji proveditelná ve vysoce koncentrovaném odvětví, se letecké společnosti zapojily do aliancí a společných podniků, které dále koncentrují průmysl, protože členové aliance si nekonkurují.
American Airlines a JetBlue Airways se účastnily Severovýchodní aliance téměř tři roky, což jim umožnilo koordinovat lety a sdružovat příjmy. Delta, American a United jsou členy tří společných podniků pro mezinárodní cestování spolu s velkými zahraničními leteckými společnostmi a americkými leteckými společnostmi, jako jsou Alaska Airlines a Hawaiian Airlines. JetBlue uzavřela smlouvu o alianci s jednotlivými leteckými společnostmi ze tří společných podniků, aniž by se stala formálním členem aliance.
Ministerstvo spravedlnosti uvádí, že tyto tři aliance leteckých společností ovládají 82 % mezinárodního trhu letecké dopravy mezi Spojenými státy a Evropskou unií.
Ministerstvo dopravy uděluje těmto leteckým společnostem antimonopolní imunitu navzdory námitkám, že letecký průmysl je i nadále vysoce koncentrovaný. U každého nezávislého konkurenta odebraného z transatlantické trasy se čtyřmi konkurenty se ceny zvyšují o 7 %.
Ministerstvo spravedlnosti také rozhodlo, že přínosy pro konkurenci z těchto aliancí leteckých společností nezávisí na tom, zda letecké společnosti mají antimonopolní imunitu.
Společné vlastnictví
Mnoho z deseti největších akcionářů jakékoli dané americké letecké společnosti je také první desítkou akcionářů jiných amerických leteckých společností. Společné vlastnictví letecké společnosti snižuje pobídky pro jednu leteckou společnost, aby soutěžila agresivněji, snižovala své ceny nebo vstoupila na nový trh. Zvyšuje ceny a snižuje produkci v leteckém průmyslu.
Antimonopolní imunita a mezinárodní aliance leteckých společností, skupina pro ekonomickou analýzu, ministerstvo spravedlnosti.
DISKUSNÍ PAPÍR
Výzkumná studie Azara odhaduje, že společné vlastnictví aerolinek „zvyšuje koncentraci přibližně stejně jako přechod ze čtyř stejně velkých dopravců na dva stejně velké dopravce“.
Azar odhaduje, že společné vlastnictví průměrné letecké trasy je „více než 10krát větší než prahová úroveň, která „pravděpodobně zvýší tržní sílu“ v případě tradiční fúze, podle pokynů pro horizontální fúze amerických antimonopolních agentur.
Azar dochází k závěru, že „hlas, pobídky a hlasování – stejně jako nicnedělání“ jsou mechanismy, kterými společné vlastnictví poškozuje konkurenci.
Opozice vůči nařízení o transparentnosti
Konkurenční trh vyžaduje informovaného spotřebitele, který je oprávněn činit racionální rozhodnutí. Aby soutěž uspěla, musí si cestující být vědomi stále se rozrůstající nabídky vedlejších poplatků, které se liší podle tras, dat, jednotlivých cestujících a data nebo místa, kdy byl vedlejší poplatek zaplacen.
Dne 17. dubna 2024 zveřejnilo ministerstvo dopravy konečné pravidlo, které vyžaduje, aby letecké společnosti zveřejnily kritické doplňkové poplatky, když jsou spotřebiteli poskytovány informace o jízdném a jízdním řádu. Tyto doplňkové poplatky zahrnují poplatek za první odbavené zavazadlo, poplatek za druhé odbavené zavazadlo, poplatek za příruční zavazadlo, poplatek za změnu a poplatek za zrušení.
Nicméně letecké společnosti Airlines for America, American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, JetBlue Airways, Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, International Air Transport Association a National Air Carrier Association podaly žalobu na zrušení tohoto pravidla.
Toto pravidlo by zvýšilo konkurenci.
Pokud by aerolinky měly svůj způsob, zrušily by pravidlo reklamy za plné tarify. Jakmile byla navržena tvorba pravidel, intenzivně lobovali za blokování a
Tehdy to bylo napadeno u soudu a nyní je to základní ochrana cestujících.
Exkluzivita brány, slot squatting a dominance letiště.
Zavedení dopravci potlačují hospodářskou soutěž tím, že potenciálním konkurentům kladou překážky vstupu. Prostřednictvím pevnostních uzlů a exkluzivních bran stávající dopravci finančně a fyzicky znemožňují soutěžit na uzlovém letišti.
Mnoha z největších letišť, včetně Charlotte, Dallas, Philadelphia, Houston International, Washington Dulles, Atlanta, Detroit, Salt Lake City a Minneapolis, dominuje jediná americká letecká společnost. Lety do nebo z pevnostního uzlu mají uměle navýšené ceny.
Monopolizací přístupu k bráně na letišti prostřednictvím dlouhodobých smluv mohou stávající letecké společnosti zabránit vstupu nových leteckých společností na trh. Mnoho z těchto bran je nevyužito, což poškozuje cestující a konkurenci.
Protisoutěžní účinky společného vlastnictví
Tři americká letiště jsou kapacitně omezená a mají systém slotů, na který dohlíží FAA.
Systém slotů měl snížit přeplněnost a zároveň zajistit, aby letiště mohla obsloužit co nejvíce cestujících.
Na rozdíl od účelu systému a jeho škodlivosti pro hospodářskou soutěž se letecké společnosti zapojují do „slot squattingu“, kdy provozují lety s nízkým faktorem obsazenosti pouze proto, aby zabránily konkurenční letecké společnosti získat tento slot.
Věrnostní programy leteckých společností
Věrnostní programy odměn představují překážky vstupu. Nejen, že tyto programy přicházejí s obavami o ochranu osobních údajů, s poplatky za uplatnění nahromaděných výhod a s daty vypršení platnosti často bez upozornění, ale tyto programy způsobují, že spotřebitelé vidí vyšší ceny.
Řešení
Návrat do Common Gates
Ve Spojených státech mohou dominantní letecké společnosti ovládat velké procento letištních bran prostřednictvím lukrativních dlouhodobých pronájmů s letištěm. Tato kontrola vytlačuje konkurenty a odrazuje potenciální konkurenty od vstupu na trh. Exkluzivní pronájmy bran jsou převážně americkým vynálezem poslední doby. Exkluzivní pronájmy brány by měly být adekvátně definovány jako praktiky narušující hospodářskou soutěž, když odstraňují konkurenty a blokují potenciální konkurenty.
Kompenzace za zpoždění letu a pravidla reciprocity/interline
Ministerstvo dopravy by mělo vyhlásit pravidlo kompenzace za zpoždění letu a pravidlo reciprocity, které by motivovaly k včasnému plnění v případě problémů, které má dopravce pod kontrolou.
Američtí cestující utrpí škodu, když letecká společnost způsobí zpoždění, zrušení nebo přerušení letu. Američtí dopravci jsou obeznámeni s kompenzací za zpoždění, protože předpisy EU a Montrealská úmluva vyžadují kompenzaci za zpoždění u mezinárodních letů.
Kompenzace za zpoždění letu je neodmyslitelně soutěžní otázkou. Když cestující uvíznou v důsledku zpoždění letu, jsou odkázáni na leteckou společnost, aby je dopravila do cíle co nejdříve. Pokud alternativní letecké společnosti provozují let, bude letenka stát nejméně třikrát tolik, než jejich původní letenka.
Vzhledem k tomu, že odvětví letecké dopravy obecně postrádá konkurenci, nejsou letecké společnosti motivovány k tomu, aby přesměrovávaly své uvízlé cestující a minimalizovaly kontrolovatelná zpoždění.
Obnovení pravidla reciprocity je alternativní metodou, jak podněcovat hospodářskou soutěž odměňováním leteckých společností, které operují včas a podle plánu. Před deregulací bylo pravidlo reciprocity termínem v každém tarifu letecké společnosti schváleném CAB. Pravidlo reciprocity vyžaduje, aby letecká společnost přesměrovala zpožděného cestujícího na dalším dostupném letu, bez ohledu na leteckou společnost.
Obnovení tohoto pravidla podnítí dopravce, aby se vyhnuli zpožděním a minimalizovali škody cestujícím způsobené leteckými společnostmi. Automatické sankce nebudou vyžadovat časově náročné vyšetřování ze strany ministerstva dopravy.
Přerozdělte sloty
Ministerstvo dopravy musí agresivněji přerozdělovat sloty, aby vyhovovalo potřebám cestujících a konkurence. Nemělo by se na ně nahlížet jako na majetek letecké společnosti, což je cenná aktiva, která opravňuje udržovat létání naprázdno.
Rozbalte možnosti prosazování
V současnosti může zákony na ochranu spotřebitele prosazovat pouze jedna agentura. Není mnoho předpisů na ochranu spotřebitele, kterými se letecké společnosti musí řídit, přesto je zjištěno, že letecké společnosti tyto předpisy často porušují. V důsledku toho letecké společnosti zacházely s pokutami DOT, které jsou zákonem omezené, jako s náklady na podnikání. Rozhodli se porušit tuto ochranu spotřebitele na základě výpočtu, že šance na vymáhání je nízká a náklady na vymáhání jsou nižší, než by měly být.
Je třeba rozšířit kapacitu ministerstva dopravy. Toho lze dosáhnout větší pracovní silou, která bude prosazovat předpisy na ochranu spotřebitele. Kromě toho může ministerstvo dopravy pokračovat ve své dohodě s generálními prokurátory, aby spojily zdroje států s federální autoritou ministerstva dopravy.
Kongres by měl schválit zákon, který státním zástupcům umožní prosadit federální zákony na ochranu spotřebitele. V roce 2024 dvoustranná skupina 38 státních zástupců napsala Kongresu žádost o tuto pravomoc.
Chraňte hodnotu aktiv leteckého věrnostního programu
Věrnostní programy leteckých společností mají účinky narušující hospodářskou soutěž tím, že uzavírají cestující do jediné letecké společnosti.
Kromě transparentnosti a ochrany spotřebitele potřebné v otázce devalvace a výpovědi tento protisoutěžní účinek dále zesilují krátké výpovědní lhůty a neustálá devalvace.
Cestující jsou nuceni spěchat nebo si vynucovat nákupy, které by jinak nechtěli, aby se vyhnuli ztrátě výhod, o které v minulosti vyjednávali.
transakce s leteckými společnostmi (kdy byly tyto transakce přesvědčovány očekáváním těchto budoucích výhod).
Usnadněte kapitálová omezení
V kombinaci s dalšími výše uvedenými politikami podporujícími hospodářskou soutěž uvolnění těchto omezení umožní novým účastníkům konkurovat stávajícím dopravcům a pomůže stávajícím dopravcům udržet a zvýšit jejich konkurenceschopnost vůči jiným leteckým společnostem.
V současné době federální zákon omezuje zahraniční vlastnictví letecké společnosti na 25 % a vyžaduje, aby letecká společnost měla domácí kontrolu. V roce 2019 vládní úřad pro odpovědnost zkoumal potenciální dopady zvýšení tohoto stropu na 49 % a neshledal v takové změně žádnou újmu, a to ani pro národní bezpečnost.
Ačkoli GAO zjistil pozitivní účinky na hospodářskou soutěž, abych nebyl konkrétní, GAO zjistil, že zvýšené zahraniční kapitálové investice by mohly v budoucnu pozitivně ovlivnit hospodářskou soutěž. To je ještě pravděpodobnější během recese a potenciálních bankrotů, zatímco k této studii došlo během silného ekonomického klimatu v USA.
Proč investovat do čističky vzduchu?
Od deregulace byly aerolinky schopny přesvědčit regulační orgány, aby jejich oligopol neprověřovaly. Kromě ekonomických argumentů diskutovaných výše letecké společnosti nabízejí údajné snížení cen jako důkaz, že deregulace byla úspěšná. Tento typ argumentu
- ignoruje, o kolik nižší by byly ceny se zvýšenou konkurencí dnes
- ignoruje další čtyři desetiletí technologických inovací, které by jinak pokračovaly v sestupném trendu cen, ke kterému došlo v posledních letech deregulace,
- ignoruje vedlejší poplatky a škody cestujícím vyplývající ze zpoždění, zrušení, uvíznutí, nárazů a nižší úrovně zákaznických služeb.
