WASHINGTON, DC – Během příštích tří let budou společnosti Virgin America a Alaska Airlines používat aplikaci Traffic Aware Planner (TAP) k vytváření „strategických požadavků posádek letadel s ohledem na provoz“ (TASAR).
„TAP se připojuje přímo k informačnímu centru avioniky letadla v letadle,“ řekl David Wing, vedoucí projektu TASAR ve výzkumném středisku NASA Langley Research Center v Hamptonu ve Virginii. „Čte aktuální polohu a výšku letadla, jeho letovou trasu a další informace v reálném čase, které definují aktuální situaci letadla a aktivní letový plán. Poté automaticky vyhledá různé změny trasy a/nebo nadmořské výšky, které by mohly ušetřit palivo nebo čas letu, a tato řešení zobrazí přímo letové posádce.“
TAP se také může připojit k přijímači automatického závislého sledování-Broadcast (ADS-B) letadla a skenovat signály ADS-B blízkého leteckého provozu, aby se předešlo potenciálním konfliktům při jakýchkoli navrhovaných změnách letové trasy, což usnadňuje řídícím letového provozu schvalování žádost pilota o změnu trasy.
U leteckých společností s připojením k internetu v kokpitu má TAP také přístup k informacím – jako jsou počasí v reálném čase, aktualizace předpovědi větru a stav omezeného vzdušného prostoru – za účelem dalšího zvýšení efektivity letu. Software se nahraje do tabletu, který již mnoho pilotů leteckých společností používá pro mapy a výpočty letů.
Wing a jeho tým již dvakrát testovali software TASAR na palubě letadla Piaggio P180 Avanti, což je vysoce výkonné technologické testovací zařízení, které vlastní a provozuje společnost Advanced Aerospace Solutions, LLC z Raleigh v Severní Karolíně. Podle jeho testovacího pilota, bývalého kapitána aerolinek Williama Cottona, systém fungoval dobře na svém prvním zkušebním letu z Virginie do Kentucky.
"Použili jsme to k žádosti o změnu trasy od řízení letového provozu, které vyhověli," řekl Cotton. "Máme zkratku, která ušetřila čtyři minuty času letu."
Dokonce i čtyři minuty letového času z každého úseku cesty uskutečněné leteckou společností by podle výzkumníků mohly vést k masivní úspoře paliva a času. Software poskytl podobné výsledky jako pokračovaly letové testy v severovýchodním koridoru. Nedávno bylo dokončeno druhé kolo letových testů, které měly zajistit připravenost k operačnímu využití partnerskými leteckými společnostmi.
Letové testy TASAR přišly poté, co tucet pilotů poskytlo zpětnou vazbu na technologii v simulaci na University of Iowa Operator Performance Laboratory v Iowa City, Iowa. Kromě toho výrobce leteckých systémů Rockwell Collins z Cedar Rapids, Iowa, analyzoval TASAR, aby se ujistil, že je bezpečný a může být snadno certifikován Federálním úřadem pro letectví.
"Jsme nadšeni, že můžeme spolupracovat s NASA na testování této nové technologie, která má potenciál pomoci snížit spotřebu paliva a emise uhlíku a ušetřit našim hostům čas ve vzduchu." řekl provozní ředitel společnosti Virgin America Steve Forte v Burlingame v Kalifornii.
„Až dosud neexistoval způsob, jak poskytnout pilotům komplexní údaje o větru a přetížení v téměř reálném čase,“ řekl Tom Kemp, viceprezident provozu Alaska Airlines v Seattlu ve státě Washington. "TASAR je 'super aplikace', která našim pilotům poskytne lepší přehled o tom, co se děje nyní, ve srovnání s třemi hodinami dříve, když byl připravován letový plán."
Vývojáři tvrdí, že nová technologie nebude vyžadovat změny v rolích a povinnostech pilotů nebo řídících letového provozu, což by umožnilo systém rychle implementovat a okamžitě začít přinášet výhody.
"Systém má pomoci pilotům podávat lepší požadavky na trasu, které mohou dispečeři letového provozu častěji schvalovat," řekl Wing. „To by mělo pomoci pilotům a kontrolorům efektivněji spolupracovat a snížit pracovní zátěž na obou stranách z neschválených požadavků. TASAR využívá nejmodernější software TAP od NASA, letové informace přímo z letadla a nově vznikající ADS-B a internetovou infrastrukturu, aby pilotům pomohl získat schválení k letu co nejúčinnější nebo časově úspornou trajektorií.“
Výzkumníci NASA očekávají, že tato a další vyvíjené letecké technologie pomohou revolucionizovat národní systém vzdušného prostoru, sníží zpoždění a dopady na životní prostředí a zlepší pohodlí a efektivitu cestujících, i když poptávka po letecké dopravě stále roste.
