Když Světová zdravotnická organizace začátkem tohoto měsíce oficiálně prohlásila epidemii eboly v Demokratické republice Kongo a Ugandě za „mimořádnou událost v oblasti veřejného zdraví mezinárodního významu“, v africkém turistickém sektoru se prudce vrátily vzpomínky na minulé cestovní kolapsy.
Tentokrát je však reakce globálního turistického průmyslu umírněnější – formována poučeními z pandemie COVID-19, silnější koordinací v oblasti regionální zdravotní péče a odhodláním vyhnout se plošným uzavřením ekonomik, které v předchozích krizích zničily ekonomiky.
Současná epidemie se týká vzácného kmene eboly Bundibugyo, proti kterému dosud neexistuje schválená vakcína ani cílená léčba. Úředníci WHO uvádějí, že epidemie způsobila desítky úmrtí a stovky podezřelých případů, zejména ve východním Kongu, přičemž potvrzené případy byly hlášeny i v Ugandě.
Na rozdíl od panických reakcí, které byly patrné během krize s ebolou v západní Africe před deseti lety, se však turistické úřady, letecké společnosti, provozovatelé safari a mezinárodní cestovní organizace do značné míry brání výzvám k rozsáhlým cestovním zákazům.
Opatření CDC mění cestovní politiku
Nejsilnější posun ovlivňující mezinárodní cestovní ruch přišel ze Spojených států.
Americká Centra pro kontrolu a prevenci nemocí oznámila zpřísněné screeningové postupy, monitorovací protokoly a dočasná omezení vstupu pro cestující přijíždějící z Demokratické republiky Kongo, Ugandy a Jižního Súdánu.
Podle CDC mohou cestující, kteří nedávno navštívili země zasažené epidemií, podstoupit zdravotní prohlídky na určených vstupních bodech do USA, zatímco některým občanům jiných zemí by mohl být vstup do země dočasně omezen v rámci nouzových opatření orgánů veřejného zdraví.
Agentura rovněž vydala aktualizovaná cestovní zdravotní oznámení pro Ugandu a Demokratickou republiku Kongo, v nichž cestovatele varuje, aby v závislosti na destinaci a riziku expozice dodržovali zvýšená opatření.
Tato opatření již mají dopad na turistické operace a mezinárodní cestovní logistiku.
Let společnosti Air France z Paříže do Detroitu byl odkloněn do Kanady poté, co byl cestujícímu z Konga odepřen vstup do USA na základě nových omezení souvisejících s ebolou.
Mezitím fotbalový tým Konžské demokratické republiky změnil své plány příprav na mistrovství světa, aby se vyhnul cestovním komplikacím spojeným s opatřeními CDC.
Afričtí lídři v oblasti cestovního ruchu se brání panice
Nejsilnější reakce přišla od samotných afrických lídrů v oblasti cestovního ruchu a zdravotnictví.
Africké CDC veřejně kritizovalo rozsáhlá cestovní omezení ze strany Spojených států s argumentem, že uzavírání hranic a plošná varování poškozují ekonomiky, zatímco jen málo pomáhají omezit ohniska nákazy.
„Zákazy cestování nezastavují viry, zastavují solidaritu,“ uvedl v reakci na americká opatření generální ředitel společnosti Amref Health Africa Dr. Githinji Gitahi.
Země závislé na cestovním ruchu ve východní Africe se obávají ekonomických důsledků šíření paniky více než okamžitého poklesu počtu návštěvníků. Provozovatelé safari v Ugandě a Rwandě již začali klientům vydávat ujištění a zdůrazňují, že většina turistických tras zůstává daleko od ohnisek nákazy a nadále funguje normálně.
Regionální úřady pro cestovní ruch jsou obzvláště citlivé na poškození reputace, ke kterému může dojít, když mezinárodní publikum vnímá Afriku jako jednu nediferencovanou destinaci.
Během epidemie eboly v západní Africe v letech 2014–2016 utrpělo několik afrických zemí bez jakéhokoli případu dramatické ztráty v cestovním ruchu jednoduše proto, že cestovatelé si s touto nemocí spojovali celý kontinent. Analytici z oboru tvrdí, že je toto odvětví odhodláno tento scénář neopakovat.
Letecké společnosti zpřísňují kontroly, ale vyhýbají se pozastavením letů
Letecké společnosti obsluhující východní a střední Afriku se dosud hromadnému rušení letů z velké části vyhnuly. Reakce odvětví se místo toho zaměřila na posílené kontroly na letištích, zdravotní prohlášení cestujících a plánování pro případ nouze. Keňa, Rwanda a Tanzanie preventivně zvýšily dohled na letištích a hraničních přechodech.
WHO nadále uvádí, že riziko přenosu eboly během letecké dopravy zůstává nízké, protože nemoc se šíří přímým kontaktem s tělesnými tekutinami, nikoli vzduchem.
Vlády však postupují opatrně.
Americká Centra pro kontrolu a prevenci nemocí zavedla zpřísněná screeningová opatření a omezení vstupu pro cestující přijíždějící z Konga, Ugandy a Jižního Súdánu.
Evropské úřady také diskutují o protokolech pro screening na letištích. Úředníci veřejného zdraví v celé EU tvrdí, že rozsáhlé pozastavení letů není v současné době opodstatněné, ačkoli některé země přehodnocují opatření pro připravenost na mimořádné události.
Safari turistika čelí první velké zkoušce
Snad nikde není úzkost viditelnější než v odvětví safari a gorilích trekkingu ve východní Africe.
Ugandský sektor gorilího turismu – jeden z nejlukrativnějších turistických produktů země – strávil v posledních dnech odpovídáním na nervózní dotazy cestovatelů, zda by měli zrušit své cesty.
Provozovatelé luxusních safari hlásí spíše prudký nárůst dotazů klientů než přímých zrušení, alespoň prozatím.
Cestovní poradci tvrdí, že mnoho cestovatelů s vysokými standardy si po letech pandemie zvyklo pragmaticky hodnotit zdravotní rizika. Místo okamžitého opuštění plánů klienti požadují podrobné informace o geografii ohniska nákazy, evakuačních postupech, pojištění a kontrolách zdravotní péče na letištích.
Mezinárodní cestovní média také zaujala ve srovnání s minulými ohnisky nákazy výrazně klidnější tón. Publikace jako Condé Nast Traveler a regionální cestovní kanceláře zdůraznily, že východní Afrika není pod plošným cestovním varováním a že většina turistických tras zůstává nedotčena.
Sport a události již pociťují dopad
Ještě předtím, než dojde k velkým narušením cestovního ruchu, začínají mezinárodní akce pociťovat provozní důsledky.
Fotbalová reprezentace Konžské demokratické republiky byla nucena změnit své přípravy na mistrovství světa kvůli novým cestovním omezením v USA souvisejícím s vypuknutím nákazy. Plánované veřejné oslavy v Kinshase byly zrušeny a tým přesunul přípravy do Evropy.
Pozorovatelé v tomto odvětví tvrdí, že konference, sportovní akce a skupinové zájezdy by se mohly stát prvními ukazateli širšího váhání v cestovním ruchu, pokud se ohnisko geograficky rozšíří.
Provozovatelé výletních lodí a organizátoři cestování pro velké skupiny také bedlivě sledují vývoj situace, protože si uvědomují, že cestovatelé po pandemii jsou obzvláště citliví na titulní stránky zpráv o infekčních nemocech.
Turistický průmysl se snaží neopakovat chyby z doby COVIDu
Hlubší příběh, který se z této epidemie vynořuje, spočívá v tom, jak hluboce se odvětví cestovního ruchu změnilo od doby pandemie COVID-19.
V předchozích desetiletích titulky zpráv o ebole často vedly k okamžitému rušení letů, pozastavení letů a dramatickému poklesu poptávky po cestování do Afriky. Dnes se mnoho subjektů v cestovním ruchu aktivně snaží oddělit vědecká rizika od veřejného strachu.
Tato změna je patrná i ve sděleních WHO. Organizace opakovaně odrazuje od zbytečných cestovních omezení a zároveň klade důraz na cílené screeningy, sledování a mezinárodní koordinaci.
Vyvažování zůstává delikátní.
Pokud počet případů prudce vzroste nebo se rozšíří do hlavních dopravních uzlů, reakce cestovního ruchu by se mohly rychle zintenzivnit. Prozatím se však zdá, že globální cestovní ruch je odhodlán vyhnout se mentalitě rozsáhlého uzavření, která kdysi charakterizovala reakci na epidemii.
Pro africké ekonomiky cestovního ruchu, které se po pandemii COVID-19 stále zotavují, se tento rozdíl může ukázat jako klíčový.
Zanechat komentář