UNWTO má vysoce kontroverzní a politický aspekt, když byla Krymská republika zaznamenána v rámci UNWTO valné shromáždění v Petrohradě. Ruský hostitel, široce ignorovaný médii, záměrně přehlížený delegáty ze západoevropských zemí, vyjádřil hlasitě a jasně svou podporu jejich nejmladší republice Krym. Krym byl odebrán Ukrajině a většina západních zemí považuje region za součást Ukrajiny.
Ve dnech 11. – 12. Září uspořádala vláda Petrohradu s podporou Federální agentury pro cestovní ruch výstavu Petrohradské cestovní centrum, v rámci níž byl představen také potenciál cestovního ruchu Republiky Krym. Ve dnech konání fóra navštívil krymský stánek Olga Golodets, místopředsedkyně vlády Ruské federace, Zarina Doguzova, vedoucí Federální agentury pro cestovní ruch, a Alexander Beglov, úřadující guvernér Petrohradu.
Ve dnech 14. a 15. září byl v Moskvě uspořádán speciální program. Během dvou dnů se obchodních jednání, oficiálních setkání a kulturních akcí zúčastnili ministři, delegáti a zástupci veřejného a soukromého sektoru zemí účastnících se organizace.
Plenární zasedání, které moderovala Sofiko Shevardnadze, se zaměřilo na cestovní ruch jako součást strategie rozvoje globálních měst. Akce se zúčastnilo vedení hl UNWTO, Moskva, Ruské dráhy, experti Google, mezinárodní experti a také UNWTO Velvyslanec z Ruska Vjačeslav Fetisov.
Projekt UNWTO Valné shromáždění je největší světový turistický summit. Delegace řádných a přidružených členů, každá zastoupená nejvýše pěti delegáty, jakož i pozorovatelé, mají přístup na plenární zasedání shromáždění. V roce 2015 Valné shromáždění OSN přijalo Agendu 2030 pro udržitelný rozvoj a 17 cílů udržitelného rozvoje.
