Virgin Blue dnes přejmenuje své operace na Virgin Australia a okamžitě se utká se svým větším konkurentem představením svého prvního dvoutřídního Boeingu 737.

Generální ředitel Virgin Blue Group John Borghetti a spolumajitel Richard Branson dnes v Sydney představí 737 s novým nátěrem aerolinky a představením úzkotrupé verze své business třídy.

Jeho rychlé uvedení do provozu znamená posun na nejvyšší rychlost v kampani dopravce, která má zvýšit svůj firemní podíl na trhu z 12 procent na 20 procent.

Nové letadlo doplní služby Airbusu A330 se širokým trupem, které mají brzy začít na trasách mezi východními státy a Perthem, a je součástí dlouhodobějšího kroku k zavedení prémiového cestování napříč jeho flotilou.

Očekává se, že nejnovější fázi přerodu letecké společnosti bude podporovat rozsáhlá tisková a televizní reklamní kampaň.

Značkový guru Hans Hulsbosch, muž zodpovědný za poslední tři desetiletí za vzhled a dojem létajícího klokana Qantas, byl pověřen přetvořit leteckou společnost, aby byla přitažlivější pro obchodní cestující, a snížit počet značek.

Letecká společnost již představila agresivní transkontinentální obchodní tarify a také prostorná sedadla v business třídě na svých A330.

Plánuje využít svou nižší nákladovou základnu k agresivní konkurenci proti Qantas, která reagovala přidáním služeb A330 a zavedením Boeingů 747 na trasách v Perthu.

Změny, které již byly odhaleny jako součást plánu „změny hry“ pana Borghettiho, zahrnují nové uniformy letušek, nové palubní menu navržené slavným šéfkuchařem Lukem Manganem a také nový salonek v Sydney s novým přístupem k chodníku a vyhrazeným zabezpečením.

Pan Borghetti se také rozhodl navázat aliance se zámořskými leteckými společnostmi, jako je Etihad se sídlem v Dubaji, Air New Zealand a americký gigant Delta Air Lines, aby poskytl firemním cestujícím atraktivní zámořskou síť a síť věrných cestujících. Jako další cíl v nadcházejícím finančním roce nominoval Asii.

Stále přicházejí podrobnosti o přepracovaných saloncích v Melbourne a Brisbane, stejně jako o nových trasách východní Austrálie pro turbovrtulová letadla ATR značky Virgin provozovaná partnerem Skywest.

Překvapivě se Virginu podařilo udržet svůj nový nátěr pod pokličkou. Nový stříbrný obtisk „létající dámy“ na přídi zcela bílého letadla vyvolal vlnu spekulací, ale byl rychle odstraněn. Objev loga Virgin Australia na webových stránkách federální vlády pro duševní vlastnictví IP Australia rozvířil spekulace o Velikonocích, ale letecká společnost popřela, že by bylo součástí nové značky.