Evropská komise pohrozila, že podnikne právní kroky proti Británii, pokud ministři nezmírní pravidla omezující možnost cizinců žádat o dávky.
Ministři se obávají, že tento krok by mohl způsobit, že daňoví poplatníci rozdají až 2.5 miliardy liber občanům EU, včetně nezaměstnaných „turistů s výhodami“, což jsou nové náklady, které by mohly zničit plány koalice na reformu sociálního zabezpečení.
Hrozba komise v předvečer konference Konzervativní strany ještě více zvedla politickou teplotu v Evropě.
V dnešním otevřeném útoku Iain Duncan Smith, ministr práce a důchodů, řekl, že krok komise je součástí „širšího hnutí“ „nevolených a nezodpovědných“ evropských úřadů za rozšíření své moci nad Spojeným královstvím.
„Tento druh záboru půdy ze strany EU má potenciál způsobit národním státům chaos a my proti tomu budeme bojovat,“ píše v The Daily Telegraph.
Komise protestuje proti britským pravidlům sociální péče a tvrdí, že nespravedlivě diskriminují cizince. Aby mohli občané EU požádat o dávky v Británii, musí projít testem „práva k pobytu“. Komise tvrdí, že test je příliš tvrdý a chce, aby Británie uplatňovala štědřejší pravidla pro celou EU.
Komise uvedla, že dala Británii dva měsíce na to, aby svá pravidla uvedla do souladu se slabším standardem EU. "V opačném případě se komise může rozhodnout postoupit Spojené království k Soudnímu dvoru EU."
Zásah ministry rozzuřil, zejména proto, že sociální zabezpečení bylo dlouho považováno za oblast vnitrostátní politiky, a nikoli za oblast, do které EU smí zasahovat.
Rozdmýchá to také vnitřní diskuzi koalice o Evropě. Konzervativní poslanci, kteří se tento víkend sejdou v Manchesteru na své výroční konferenci, tlačí na Davida Camerona, aby uzavřel s Bruselem mnohem tvrdší dohodu. Liberálně demokratičtí ministři uvedli, že se budou bránit jakémukoli kroku směřujícímu k opětovnému vyjednávání o členství Británie v EU.
Trvalý nápor pana Duncana Smithe na EU představuje nejvýraznější útok kabinetu na rostoucí zasahování Bruselu do tvorby politiky Westminsteru od začátku koalice. Píše: „Tyto nové návrhy představují zásadní výzvu pro společenskou smlouvu Spojeného království. Mohly by znamenat, že britský daňový poplatník vyplácí více než 2 miliardy liber ročně na dávkách navíc lidem, kteří nemají s naší zemí žádný vztah a kteří nikdy nezaplatili ani korunu na daních.
"Hrozí, že přeruší životně důležité spojení, které by mělo existovat mezi daňovými poplatníky a jejich vlastní vládou." Dodal: "Mám pocit, že je to součást širšího hnutí, které přichází ve stejný týden jako návrhy na daň z finančních transakcí v Evropě, která hrozí potrestáním britských bank snížením jejich konkurenceschopnosti v zahraničí."
Ministr práce a důchodů je zuřivý, protože se obává, že jeho převrat v systému dávek, který, jak doufá, ušetří miliardy, je ohrožen. Pokud komise vyhraje soudní žalobu, bude muset Británie vyplácet lidem, kteří přijedou, na základě prověřených majetkových poměrů, dávky založené na místě pobytu – příspěvek na podporu zaměstnání, penzijní úvěr, podpora příjmu – i když zde nikdy nepracovali ani žádné neplatili. příspěvky a bez ohledu na to, zda mají nějaké předchozí spojení se Spojeným královstvím.
Tisíce nezaměstnaných z celé EU by se mohly pokusit využít výhod přestěhováním do Británie s potenciálními miliardovými náklady, uvedlo ministerstvo práce a důchodů. Chris Grayling, ministr práce, včera večer řekl: „Jsem zklamaný i překvapený, že se zdá, že komise je tak odhodlaná pokračovat v tomto právním kroku v době, kdy Evropa čelí obrovským výzvám. Je prostě výjimečné, že by chtěli jít do boje kvůli otázce, která je tak politicky citlivá."
Dodal: "Za současného stavu systému, pokud by to pokračovalo, stálo by nás to 2.5 miliardy liber."
Pokud Evropský soudní dvůr potvrdí názor komise, ekonomicky neaktivní lidé se budou moci stěhovat mezi členskými státy EU jen za žádostí o dávky, aniž by měli v úmyslu pracovat nebo přispívat do systému členského státu. Tyto výhody by pak mohli využít k získání práva tam pobývat. Pan Grayling shromažďuje podporu, včetně Německa a Francie, aby byl proti tomuto kroku, ale rozhodnutí tohoto týdne pokračovat v právní žalobě ukazuje, že jakýkoli lobbing se ukazuje jako neplodný.
Spor je posledním příkladem koaličních ministrů, kteří se zdají být bezmocní zastavit EU převracející politiku Spojeného království. Loni rozsudek Evropského soudu donutil Davida Camerona souhlasit s tím, že umožní vězňům hlasovat.
Na konferenci konzervativní strany, která začíná v neděli, se premiér dostane pod tlak stále hlasitější a odhodlanější skupiny zadních poslanců.
Začátkem tohoto měsíce Mark Pritchard, poslanec za The Wrekin, naléhal na pana Camerona, aby nabídl referendum o Evropě.
