WASHINGTON, D.C. – Po třech týdnech na zemi se Boeing 787 Dreamliner brzy vrátí na oblohu – ale pouze proto, aby inženýři mohli otestovat problémové elektrické a bateriové systémy letadla, uvedl ve čtvrtek Federální úřad pro letectví.
FAA schválila zkušební lety pro letadla Boeing s přísnými podmínkami pro zajištění bezpečnosti: Na palubě bude pouze nezbytný personál, posádky musí neustále monitorovat letadlo kvůli problémům s baterií a testy budou prováděny v neobydlených oblastech.
"Tyto lety budou důležitou součástí našeho úsilí zajistit bezpečnost cestujících a vrátit tato letadla do provozu," uvedla agentura.
Mluvčí Boeingu Marc Birtel v prohlášení uvedl, že společnost je „jistá“, že testy mohou být provedeny bezpečně, a uvedl, že pro test bylo určeno jedno letadlo Boeing. Lety jsou plánovány na severozápadě USA.
Přestože je na celém světě v provozu pouze 50 Dreamlinerů, pro největšího světového výrobce letadel je sázka vysoká. Po náročném vývoji má Boeing objednáno několik stovek 787 za zhruba 200 milionů dolarů za kus.
Dreamliner je první komerční letadlo, které má rozsáhlé využití nových lithium-iontových baterií, které mohou pojmout více elektrické energie na menším a lehčím prostoru.
Oznámení FAA přichází ve stejný den, kdy Národní úřad pro bezpečnost dopravy řekl novinářům, že identifikoval přesný článek baterie, který poprvé zkratoval v letadle v Bostonu na začátku ledna, ale stále neurčil hlavní příčinu elektrického zkratu.
Mezi možnostmi uvedl výrobní vadu, konstrukční vadu nebo problémy s externími systémy, které nabíjejí a vybíjejí baterii.
Bezpečnostní rada také uvedla, že pod drobnohledem staví testovací program Boeingu, který vedl k certifikaci lithium-iontových baterií pro letadlo.
Tyto testy zjevně vedly konstruktéra letadla k tomu, že značně podcenil pravděpodobnost selhání baterie, uvedla bezpečnostní rada.
Boeing odhadoval, že k „kouřové“ události dojde „méně než jednou za 10 milionů letových hodin“ s bateriemi, řekla Deborah Hersmanová, předsedkyně bezpečnostní rady.
Ale dvě baterie selhaly po méně než 100,000 787 hodinách skutečného letu, jedna z nich vedla k požáru na palubě XNUMX na zemi v Bostonu.
Dále, náznaky Boeingu, že tepelné poškození jednoho článku baterie nepoškodí sousední články, se ukázaly jako nepravdivé, řekl Hersman.
"Předpoklady použité k certifikaci baterie musí být znovu zváženy," řekl Hersman.
Hersmanova prohlášení zpochybňují bezpečnost technologie baterií a certifikační proces FAA pro schvalování technologie.
Zdálo se také, že to rozptýlí jakékoli naděje na rychlé vyřešení problému, který od 16. ledna vedl k celosvětovému uzemnění flotily Dreamliner.
Bezpečnostní rada plánuje do 30 dnů vydat průběžnou zprávu o svých zjištěních.
FAA – konečný rozhodčí, kdy může letadlo znovu létat – odmítla předpovědět, kdy se 787 vrátí do komerčního provozu.
Když mluvil o požáru v Bostonu ze 7. ledna, Hersman řekl, že záznam letových údajů letadla ukázal, že baterie prodělala nevysvětlitelný pokles napětí z 32 voltů na 28 bezprostředně před incidentem, když bylo letadlo opravováno na asfaltu. Pokles napětí byl v souladu s nabitím jednoho článku na osmičlánkové baterii, řekla.
Hersman řekl, že vyšetřovatelé se domnívají, že problém vznikl v buňce šest, která vykazuje četné známky zkratu – nezamýšlené cesty elektřiny. Zkrat měl za následek tepelný únik – chemickou řetězovou reakci – v buňce šest, která se rozšířila do sousedních buněk.
"Zuhelnatělé součásti baterie naznačovaly, že teplota uvnitř pouzdra baterie přesáhla 500 stupňů," řekl Hersman.
Ale vyšetřovatelé stále nevědí, co způsobilo zkrat buňky šest.
Vyloučili dvě možnosti – mechanické poškození „nárazem“, jako je poškození způsobené pádem nebo zkratem mimo baterii.
Zkoumá se však několik dalších možností, včetně kontaminace nebo defektu během výroby, nedostatků v designu nebo konstrukci baterie a problémů s nabíjením baterie. Tato poslední možnost – nabíjení baterie – ponechává otevřenou možnost, že by problém mohl být mimo samotnou baterii.
Když FAA schválilo použití lithium-iontových baterií na Dreamlineru, stanovilo devět „zvláštních podmínek“, které byly navrženy tak, aby zabránily problémům nebo je zmírnily.
Ve společném prohlášení ve čtvrtek ministr dopravy Ray LaHood a správce FAA Michael Huerta zopakovali, že jsou odhodláni problém vyřešit.
„Na základě informací, které naši odborníci najdou, podnikne FAA veškerá nezbytná opatření k dalšímu zajištění bezpečnosti. Tuto práci musíme dokončit, než dojdeme k závěrům o tom, jaké změny nebo vylepšení by měla FAA provést,“ stojí v prohlášení.
"FAA se zaměřuje na přezkoumání a činnosti k pochopení hlavní příčiny." Jakmile bude přezkum dokončen, FAA zveřejní veškeré analýzy a závěry.
Boeing uvedl, že má stovky odborníků zaměřených na řešení situace s bateriemi. "Na tomto problému neúnavně pracujeme ve spolupráci s našimi zákazníky a příslušnými regulačními a vyšetřovacími orgány."
