Saúdsko-francouzská archeologická expedice objevila v Madain Saleh (Al-Hijr) velké množství starověké keramiky a dřevěných a kovových nástrojů, které sahají do doby více než 2000 let. Tým také objevil řadu architektonických jednotek, které nesou charakteristiky signalizující, že oblast byla použita jako oblast služeb. Profesor Ali Al-Ghaban, viceprezident pro archeologii a muzea, uvedl, že se jedná o druhou výkopovou sezónu v Madae'n Saleh, která spadá do programu vědecké spolupráce s mezinárodními expedicemi v oblasti archeologického průzkumu a hloubení, dohoda o spolupráci mezi archeologický a muzejní sektor v SCTA a Národní francouzské výzkumné centrum CNRC.
Profesor Ghaban vysvětlil, že výzkumný tým zahrnuje mimo jiné 11 specialistů na archeologii, geofyziku, nápisy, geologii, antropologii, GIS a restaurátorské práce. Během první sezóny (2008) tým objevil řadu architektonických celků v rezidenční oblasti - oblasti Al-Diwan - a pohoří Ethlib. V současné době jsou prováděny restaurátorské práce za účelem restaurování architektonických celků přírodními materiály, aby nedošlo k narušení povahy nálezů. K dokumentaci výkopových a restaurátorských prací týmu se používá speciální elektronický software.
UNESCO oznámilo zařazení Madain Saleh do svého seznamu světového dědictví, červenec 2008. Je to první místo ze Saúdské Arábie, které bylo zařazeno na seznam UNESCO.
