HONOLULU: Havajští úředníci v oblasti cestovního ruchu hledají Čínu a Jižní Koreu, aby pomohli vyrovnat pokračující pokles počtu návštěvníků z Japonska, které je největším zdrojem zahraničních turistů ve státě.
Zájem o tyto trhy přichází v době, kdy klesá i celkový počet turistů na Havaji. Loni na ostrovy zavítalo téměř 7.4 milionu návštěvníků, což je pokles o 1.2 procenta oproti roku 2006.
Zatímco příjezdy v lednu oproti stejnému měsíci loňského roku vzrostly, v roce 2008 se očekává pokles počtu návštěvníků o 1.4 procenta.
"Nevsadil bych hypotéku na to, že leden bude pokračovat," řekl Rex Johnson, šéf Havajského úřadu pro cestovní ruch.
Zatímco v lednu došlo k nárůstu kanadských návštěvníků, příjezdy z Japonska klesly o 5.2 procenta. Loni Havaj navštívilo více než 1.3 milionu Japonců.
Marsha Wienert, státní styčná pracovnice pro cestovní ruch, uvedla, že více japonských návštěvníků se po své první cestě na Havaj nevrátí ve prospěch nových, levnějších destinací, jako je Tchaj-wan.
Zvýšené náklady na palivo vedou k vyšším cenám letenek, řekla.
Zatímco státní úředníci v oblasti cestovního ruchu se snaží zvýšit turistický ruch z Japonska, obracejí se také na Čínu a Jižní Koreu.
Počet příjezdů jihokorejských turistů se pohybuje kolem 35,000 123,000 ročně – hluboko pod maximem 1996 XNUMX v roce XNUMX.
Návštěvníci ze země musí v současné době požádat o vízum osobně na americké ambasádě v Soulu před odjezdem do Spojených států.
Krátkodobí návštěvníci z Japonska a vybraných dalších zemí mohou naopak vstoupit do Spojených států bez předchozího získání víza.
Představitelé cestovního ruchu doufají, že Jihokorejci budou moci udělat totéž do konce roku 2008 nebo začátkem příštího roku na základě zákona, který loni podepsal prezident Bush a který umožňuje více zemím, aby se kvalifikovaly pro zrušení vízové povinnosti.
"Jsme velmi optimističtí, jakmile se Korea stane zemí bez vízové povinnosti... že Havaj bude mít velké výhody, pokud jde o cestovní ruch," řekl Wienert.
Dodala, že Havaj také očekává nárůst návštěvníků z Číny, kde se ostrovy donedávna nemohly aktivně propagovat.
Ale Frank Haas, asistent děkana školy managementu cestovního ruchu na Havajské univerzitě v Manoa, řekl, že Číňané čelí při cestování na Havaj mnoha překážkám.
O víza musí žádat osobně a nemají pohodlné lety do státu, řekl. Dodal, že země má sice rostoucí střední třídu, ale nemá kupní sílu jako Japonsko.
"Je to pro ně jednodušší, levnější a méně obtěžující jít někam jinam," řekl.
iht.com
