Odvětví cestovních kanceláří čelí zásadním výzvám - včetně pokračujícího střetu se společností United Airlines o politiku kreditních karet -, který zvýhodní efektivní reakci místních agentů, uvedl Chris Russo, prezident a předseda ASTA v rozhovoru pro Travel Agent.
"Za 20 let jako profesionální agent jsem nikdy neviděl větší potřebu řadových agentů zapojit se do ASTA a pomoci nám řešit problémy s chlebem a máslem, které mají dopad na naše podnikání," řekl Russo. "A zahrnuji všechny nečleny ASTA, kteří s námi musí spolupracovat na záležitostech, jako je United."
Russo, který nyní dokončuje svůj první rok jako zvolený prezident a předseda ASTA a obecně se očekává, že bude znovu zvolen na další funkční období, uvedl zásadní význam kontaktování agentů se svými zástupci v Kongresu na protest proti politice United. "Tato otázka není vyřešena a musíme vyvíjet tlak na Kongres," řekl.
I když slyšení mohou být možná, Russo říká, že nejúčinnějším nástrojem pro agenty je osobní setkání se senátory a zástupci tento měsíc, když jsou v jejich domovských okresech. ASTA nabídne agentům webinář, který jim ukáže, jak získat schůzky a prezentovat jejich případy.
Zatímco vydání kreditní karty United má prioritu, Russo se také zabývá novými daňovými návrhy, jako je zvýšení daně z prodeje v New Yorku. "Celý cestovní ruch čelí výzvě místních, státních a federálních zvýšení daní, které mohou podkopat růst a životaschopnost tohoto odvětví," uvedl.
Russo, majitel společnosti Travel Partners se sídlem v Denveru, uvedl, že v příštím roce očekává zrychlenou konsolidaci mezi cestovními kancelářemi a že podle jeho osobního názoru není meziroční pokles podnikání o 30 až 50 procent vyloučen . "Pokud tomu tak je, uvidíme rozsáhlé změny v distribučním systému agentur," řekl Russo.
Nedávný webinář ASTA o fúzích a akvizicích sponzorovaný společností ASTA byl nejnavštěvovanější v historii ASTA, poznamenal. "Inteligentní agenti se dostávají před křivku," řekl Russo s tím, že panuje všeobecná nejistota ohledně plánu zdravotní péče Obamovy administrativy a jeho dopadu na vlastníky malých podniků. "Mnoho agentů je v oblasti zdravotní péče na špendlících."
Zatímco Russo požaduje větší účast na základních legislativních otázkách, naléhá také na cestovní kanceláře, aby povzbudily mladé lidi k vstupu do cestovního ruchu. „Společnost ASTA a její společnost mladých profesionálů se snaží pomáhat povzbuzovat talentované lidi, aby vstoupili do tohoto odvětví, a naléhavě žádám o širokou podporu,“ řekl. ASTA brzy zahájí na Facebooku stránku, která pomůže vyvolat zájem.
Russo věří, že členství v agentuře ASTA agenturami všech velikostí zůstává zásadní, má-li agenturní průmysl přežít a prosperovat. Agenty vnímá nejen jako zásadní zdroj podpory, ale i informací o místních a státních záležitostech, a vyzývá agenty, aby poradili společnosti ASTA, pokud se dozví o problémech, které by měly být řešeny. "ASTA zůstává nepostradatelným zdrojem pro komunitu agentur," řekl.
