Americká letecká společnost Continental a dva její zaměstnanci jdou tento týden před soud za zabití 113 lidí, kteří zemřeli při havárii Concordu, která ukončila sen o nadzvukovém cestování.
Bývalý francouzský úředník civilního letectví a dva vysoce postavení členové programu Concorde budou od úterý souzeni ze stejného obvinění u soudu poblíž Paříže, přičemž se očekává, že řízení potrvá čtyři měsíce.
Tryskové letadlo směřující do New Yorku havarovalo v ohnivé kouli krátce po startu z pařížského letiště Charlese de Gaulla 25. července 2000, přičemž zahynulo všech 109 lidí na palubě – většina z nich Němci – a čtyři hoteloví pracovníci na zemi.
Hořící Concorde zdemoloval letištní hotel, když se řítil k zemi při havárii, která znamenala začátek konce pro první – a zatím jedinou – pravidelnou nadzvukovou tryskovou dopravu na světě.
Air France a British Airways odstavily své Concordy na 15 měsíců po havárii a po krátkém obnovení definitivně ukončily nadzvukovou komerční službu v roce 2003.
Letoun, zrozený z britské a francouzské spolupráce, se vydal na svůj první komerční let v roce 1976. Vyrobeno bylo pouze 20 kusů: šest bylo použito pro vývoj a zbývajících 14 létalo převážně transatlantické trasy rychlostí až 2,170 kilometrů za hodinu.
Francouzské vyšetřování nehody v prosinci 2004 dospělo k závěru, že pařížskou katastrofu částečně způsobil pás kovu, který spadl na dráhu z letadla DC-10 společnosti Continental Airlines, které odstartovalo těsně před nadzvukovým proudem.
Concorde, jehož většina německých pasažérů se měla nalodit na karibskou výletní loď v New Yorku, přejel supertvrdý titanový pás, který roztrhl jednu z jeho pneumatik, což způsobilo výbuch a úlomky vlétly do motoru a palivová nádrž.
Společnost Continental je obviněna ze selhání řádné údržby svých letadel spolu se dvěma americkými zaměstnanci: Johnem Taylorem, mechanikem, který údajně montoval nestandardní pás, a šéfem údržby aerolinek Stanley Fordem.
Na Taylora byl vydán zatykač poté, co se nedostavil k výslechu vyšetřovateli, a podle jeho právníka se nezúčastní soudního líčení u soudu v Pontoise severozápadně od Paříže.
Taylorův právník odmítl sdělit, zda se jeho klient objeví u soudu.
Bývalí představitelé Concordu a šéf francouzského letectví jsou rovněž obviněni z toho, že nezjistili a nenapravili závady na nadzvukovém letounu, které byly odhaleny během vyšetřování a domnívaly se, že přispěly k havárii.
Henri Perrier byl ředitelem prvního programu Concorde v Aerospatiale, nyní součástí skupiny EADS, v letech 1978 až 1994, zatímco Jacques Herubel byl hlavním inženýrem Concorde v letech 1993 až 1995.
Oba muži jsou obviněni z ignorování varovných signálů ze série incidentů na letounech Concorde, které za 27 let služby utrpěly desítky prasklých pneumatik nebo poškození kol, které v několika případech prorazilo palivové nádrže.
Konečně Claude Frantzen, ředitel technických služeb francouzského úřadu pro civilní letectví DGAC v letech 1970 až 1994, je obviněn z přehlédnutí závady na charakteristických křídlech Concorde ve tvaru delty, která držela jeho palivové nádrže.
Soud se bude snažit určit podíl odpovědnosti americké letecké společnosti, Concordu a francouzských leteckých úředníků.
Většina rodin obětí souhlasila, že nebudou podnikat právní kroky výměnou za odškodnění od Air France, EADS, Continental a výrobce pneumatik Goodyear.
Částka, kterou obdrželi, nebyla zveřejněna, ale zprávy uváděly, že přibližně 100 milionů USD bylo rozděleno mezi asi 700 příbuzných mrtvých.
Během osmiletého vyšetřování se Continental zavázal, že bude bojovat proti jakýmkoli obviněním v případu.
"Několik svědků uvedlo, že požár na Concordu začal, když bylo letadlo 800 metrů od části (kovového pásu)," řekl Olivier Metzner, právník společnosti Continental.
Aby to dokázal, řekl, že plánuje předvést soudu trojrozměrnou rekonstrukci havárie.
Roland Rappaport, právník rodiny pilota Concordu Christiana Martyho, řekl, že „nehoda se měla vyvarovat“.
"O slabinách Concordu se vědělo více než 20 let," řekl.
Úspěšné stíhání by mělo za následek maximální pokutu ve výši 375,000 75,000 eur pro leteckou společnost a až pět let vězení a pokutu až XNUMX XNUMX eur pro zúčastněné osoby.
