Smrt nízkonákladové letecké společnosti? Baloney!

Zkáza a tma, zkáza a mrákoty. To je vše, co jsem za poslední týden slyšel od odborníků z aerolinek, a už mě to nebaví.

Abychom však byli spravedliví, letecký průmysl dal v uplynulém týdnu vědcům hodně na to, aby skřípali zuby; například studie Airline Quality Rating. Zdůraznil tristní výkony většiny leteckých společností v oblastech, které mají tendenci nejvíce znepokojovat spotřebitele: výkonnost včas, manipulace se zavazadly, odepření nástupu na palubu a služby zákazníkům. Autoři studie říkají, že uplynulý rok byl pro letecké společnosti vůbec nejhorší.

Pak všechny aerolinky zkrachovaly: Aloha, ATA, Skybus a Skyway (a abychom nezapomněli, malá charta s názvem Champion oznámila, že v květnu končí).

Zní to docela špatně, že? Ve skutečnosti nyní někteří učenci prohlašují „smrt nízkonákladových leteckých společností“.

Říkám, blázen.

Nejprve se podívejme na ty letecké společnosti, které odcházejí z podnikání, ano? Začneme s Aloha; její představitelé obviňovali své strasti, jak se zdá, především z „nezákonného jednání konkurenta“. I když nebyla uvedena žádná jména, je třeba zdůraznit, že Aloha — a Hawaiian Airlines — byly v brutální válce o ostrovní letenky s Go Airlines, která zaznamenala jednosměrná meziostrovní sedadla za cenu pouhých 1 USD. Mohlo by to být způsobeno tím, že spotřebitelé očekávali, že ceny letenek za 1 dolar a ceny paliva 100 dolarů za barel se příliš nemíchají?

Pak tu máme Skybus: i ten nabízel neuvěřitelné nabídky; Myslím, že byste mohli říci, že z dlouhodobého hlediska to byly „nemožné obchody“ za 10 $ jednosměrně.

ATA uvedla, že velkým problémem při jejím odstavení byla ztráta „klíčového“ vojenského kontraktu. Hmm. Jsme uprostřed války a zdá se, že nemáme dost velkých vojenských zakázek, abychom to mohli obejít. Jdi zjistit.

Konečně se dostáváme k malému dojíždějícímu z Milwaukee, Skyway; ano, je mi líto mých přátel se sýrovou hlavou (a používám tento termín s velkou láskou). Nechám však na nich, aby seřadili tuto událost ve srovnání s odchodem Bretta Favrea do důchodu.

Zde je poslední myšlenka: je možné, že namísto obviňování těchto odstávek ze „smrti nízkonákladových leteckých společností“, bychom se mohli lépe podívat na tyto jednotlivé letecké společnosti a zaměřit se na jejich obchodní modely nebo jejich schopnost přizpůsobit se změnám, nebo i jejich pouhou smůlu? Je možné, že tyto problémy měly něco společného se zánikem těchto leteckých společností?

Dobře, nyní se vraťme o čtyři roky zpět; starší letadlové lodě létaly s letadly asi z jedné třetiny prázdnými. Jak obstáli v konkurenci nízkonákladových dopravců? Srovnáním cen na trasách, které se překrývají. Palivo bylo relativně levné, takže to šlo udělat s malou bolestí. Těžkou částí pro starší letecké společnosti bylo zvýšení cen letenek, protože „obtížné“ nízkonákladové aerolinky by nespolupracovaly na celosystémovém zvýšení cen letenek.

Nyní rychle vpřed k dnešku. Ještě předtím, než ceny paliva začaly stoupat, staré letecké společnosti se naučily snižovat kapacitu; dali na oblohu méně sedadel a většina těchto sedadel byla obsazena (až 90 procent z nich loni v létě) v menších letadlech s nižší spotřebou paliva. Zde bych měl poznamenat, že cena paliva se od začátku loňského roku zdvojnásobila; ale cena sedadel se nezdvojnásobila.

Jak tedy zůstali naživu? Letecké společnosti jednoduše vyměnily „vyšší ceny“ za služby zákazníkům. Provádíte svůj vlastní online check-in; platíte za přikrývky a tašky (v každém případě navíc); nedostanete jídlo a nedostanete nic moc, pokud jde o zákaznický servis. A to je důvod, proč studie Airline Quality Rating z tohoto týdne ukázala tolik nespokojenosti.

Ale pro ty učence, kteří říkají, aha, to znamená konec „nízkonákladových leteckých společností“, dovolte mi zopakovat svou elegantní odpověď: baloney.

Říkám to, protože se podívejme na tuto studii znovu: všimněte si, že prvních pět „nejlepších“ leteckých společností ve studii zahrnuje pouze jednoho staršího dopravce. Číslo jedna byl AirTran, následovaný JetBlue, Southwest, Northwest a Frontier.

Nyní se blíže podíváme na jednu z těchto nízkonákladových leteckých společností: stále existuje spousta lidí, kteří si neuvědomují, že největší domácí letecká společnost v USA je dnes – ne, ne American Airlines, ani zdaleka ne. — je to jihozápad. Ve skutečnosti je Southwest pravděpodobně největší leteckou společností na světě, pokud jde o počet cestujících na palubě (a nikdy neopustí hranice své vlastní země).

Zde je třeba zvážit ještě něco: provozní náklady starších dopravců mohou být až dvojnásobkem nákladů na provoz takzvaných levných leteckých společností; Řekni mi, kdo má v dnešním klimatu větší šanci na přežití.

Samozřejmě, že starší dopravci nevydrželi tak dlouho jako oni, protože dělali „spoustu“ pošetilých obchodních rozhodnutí, a jejich nedávné činy ukazují, že se nechystají začít hned; všimněte si, jak Delta vrhá stále více svých letadel na zelenější pastviny zámořských cest. Omezili služby na řadě míst v USA ve prospěch vyšších cen (a vyšších palivových příplatků), které mohou ovládat na transoceánských trasách a jinde. Není pochyb o tom, že tyto „umírající“ nízkonákladové letecké společnosti sledují některé z tras, které staré letecké společnosti přehazují přes palubu.

To samozřejmě neznamená, že staré letecké společnosti zcela rezignovaly na americký trh; stále tam prezentují a snaží se využít všech moderních metod, které mohou. Dokonce i bílá košile, červená kravata, například American Airlines v modrém obleku se zdá, že se svým nedávným vpádem na Facebook snaží získat „trh mládeže“. Zdá se, že stará velká letecká společnost zkouší svůj způsob přeměny se svou aplikací „Travel Bag“ na kdysi „moderní“ webové stránce Facebooku (která nyní obsahuje stále více lidí v mém věku). Zajímalo by mě, jak jsou úspěšní.

Takže tady jsme: někteří říkají, že nízkonákladové aerolinky umírají, a já stále opakuji svou mantru „baloney“. "Dobře, Ricku," ptají se někteří z vás, "tak co se stalo?"

Jednoduchý. Letecký průmysl měl právě velmi špatný týden.