Karibské plavby: Slunce a písek mohou počkat, je čas nakupovat

Slunce a písek mohou počkat - jsou to nákupy, které vládnou aktivitě číslo jedna pro cestující na okružní plavbě po Karibiku.

Zavolejte na Antiguu a najdete jemné anglické prádlo konkurující místní keramice o vaši pozornost. Ukotvit v St. Barts a je těžké odmítnout místně vyráběné pleťové produkty a nejnovější haute couture z Francie. A existuje několik nákupních čtvrtí příjemnějších pro procházky než historické San Juan v Portoriku, kde má ulice Fortaleza speciální obchody, které nesou caretas, karnevalové masky s démonickými rohy a divoké výrazy.

Dva karibské přístavy výletních lodí vynikají zejména svou rozmanitostí, množstvím a kvalitou nákupních možností. Na Sv. Tomáše a na francouzské i nizozemské straně Sv. Martina patří mezi dobré nákupy elektronika, šperky, hodinky, křišťál, Čína, parfémy a kosmetika.

Není náhodou, že St. Thomas a St. Maarten / St. Martin jsou lídři v regionu.

Svatý Tomáš vlastní jeden z nejkrásnějších přístavů v Karibiku, přirozeně chráněný hlubinný přístav. Tradice obchodu v Charlotte Amalie, městě, které se šplhá do strmých okolních hor, sahá tři století zpět.

Na počátku 1700. století se ostrovní obchod soustředil na plantáže a obchodování s otroky. Legitimní obchod byl po léta brzděn pirátstvím - nikdo se neodvážil zpochybnit vhodnost zboží skladovaného ve městských skladech. Edward Teach, notoricky známý Blackbeard, postavil hrad na kopci, aby sledoval dění v přístavu. Jean Hamlin, George Bond a kapitán Kidd byli další piráti, kteří navštěvovali St. Thomas.

V roce 1766 byl dánským králem Frederikem V ostrov prohlášen za svobodný přístav a Charlotte Amalie se rozrostla do jednoho z nejbohatších obchodních center Karibiku. Město je pro svou architekturu a historii v národním registru historických míst.

Při zvládnutí dnešního obchodního bludiště si udělejte chvilku a nasajte evokativní architekturu a dlážděné chodníky vyrobené z balastního kamene, které se objevily na evropských lodích.

Nedělejte si chybu, St. Thomas to s nákupem myslí vážně: Odvětví tohoto ostrova ročně vyprodukuje více než 1.1 miliardy USD, většinu z toho jednodenní návštěvníci výletních lodí.

Jedinou nevýhodou v Charlotte Amalie je, že budete soutěžit o loktový pokoj s některými ze 2 milionů cestujících na výletních lodích, kteří každý rok navštíví.

Výhodou je objem, říká Carolyn Spencer Brown, šéfredaktorka na CruiseCritic.com a bývalá rezidentka v St. Thomas. Počet nakupujících, kteří přijíždějí prostřednictvím lodí, umožňuje velkým obchodníkům, jako je AH Riese, sjednat s výletními linkami, aby cestujícím mohli na lodě doručit zdarma.

Snad žádný přístav nemá na pultech obchodů pro návštěvníky víc než Charlotte Amalie. Ale s více než 250 klenotnictví samotnými to může být trochu ohromující.

"Je to neuvěřitelné místo pro bezcelní nákupy," říká Shelley Blyth z Shopportunities, osobní nákupní konzultant pro hosty z Ritz-Carlton, Caneel Bay a dalších špičkových letovisek. "Ale hosté přijdou a oni jsou doslova bombardováni obchodníky, kteří hovoří o všem, od prstenů na prstech po $ 5 až po šperky za milion dolarů."

Ne všechno v Charlotte Amalie je výhodná koupě. Za účelem srovnání se vyplatí seznámit se s domácími cenami, včetně daně z obratu (na Amerických Panenských ostrovech není daň).

Mezi dobré nákupy patří křišťál a porcelán, parfémy a kosmetika a elektronika. Dva hlavní obchody s elektronikou na ostrově jsou autorizovanými prodejci všeho, co nosí, což znamená, že problémy se zárukou jsou vyřešeny přímo u výrobce. Alkohol, zejména rum, se zde prodává za nejnižší ceny.

Některé z nejlepších obchodů spočívají v špercích a hodinkách, kde mohou být ceny sníženy o 30 procent nebo dokonce o 40 procent. Ceny jsou obecně obchodovatelné, ale pro omezení cenových válek omezuje sleva, kterou mohou maloobchodníci nabídnout, několik výrobců jmen. Bez ohledu na to, odrůda je úžasná.

"Jeden obchod měl fenomenální růžový diamantový prsten zasazený do růžového zlata," říká Blyth. "Byl to jediný svého druhu a prodal se za 1.7 milionu dolarů."

Nakupování v St. Thomas je soustředěno ve vlastní Charlotte Amalie. Havensight Mall, v hlavním přístavu výletních lodí, má osobnost nákupního centra ve státě a většinou duplikuje menší předměty nalezené ve městě. Ale Yacht Haven Grande za 150 milionů dolarů má řadu kvalitních obchodníků.

Svatý Tomáš má ještě jednu výhodu: V celém Karibiku si Američané mohou domů dovezet zboží 800 $ bezcelně na osobu. Ale těm, kteří se vracejí z Amerických Panenských ostrovů, je povoleno 1,600 XNUMX $ a členové rodiny mohou svůj příspěvek shromáždit (podrobnosti na www.cbp.gov).

"To je přesně ten nejdůležitější rozdíl pro americké cestovatele," říká Brown. "Zvláštní bonus utrácení peněz v přístavu přidruženém k USA je významný."

SVATÝ. MAARTEN

Svým svobodným přístavem je stejně slavný jako Svatý Tomáš, ale bez většího osvobození od cla je ostrov dvou národů - St. Maarten a St. Martin.

První skutečný vývoz ostrova byl životně důležitý, i když rozhodně nepůsobivý. Počínaje koncem 1700. století byla sůl sbírána z větrem rozcuchaných salin, které krouží kolem ostrova - po několik měsíců by rybníky krystalizovaly do střepů soli. Na vrcholu výroby sbíralo 6,000 1930 dělníků sůl, z nichž většina byla exportována do Severní Ameriky za účelem konzervování masa a ryb. Ale ve třicátých letech přišlo chlazení a hodnota soli klesla.

V roce 1964 se na výzvu rozšířeného přístaviště letišť a výletních lodí ponořila nizozemská strana do turismu. Dnes je bezcelní nakupování snad největším lákadlem ostrova.

"Pokud hledáte hodnotu na elektronice, St. Maarten je ve skutečnosti lepší než St. Thomas," říká Brown. "Ceny jsou dostatečně levné, aby vyrovnaly clo, které byste platili při nákupu fotoaparátů a podobně."

Obchody na nizozemské straně jsou soustředěny ve Philipsburgu, podél Front-street, míle dlouhého průchodu mezi pláží a největším solným rybníkem. Najdete několik dalších obchodů jeden blok ve vnitrozemí podél Backstreet, včetně zlevněného oblečení a obchodů přepravujících asijské zboží.

Některé obchody v Philipsburgu jsou také otevřeny barteru, zejména pokud jde o nákupy za vyšší ceny nebo více položek. To platí zejména u šperků a pozdě v den mají obchodníci tendenci být flexibilnější. Požádejte o certifikovaného klenotníka, který vám poskytne hodnocení všech drahých kamenů, o kterých uvažujete - většina obchodů má jeden na zaměstnance. V některých z větších obchodů nejsou ceny obchodovatelné, ale při nákupu v hotovosti je nabízena 5% sleva.

Stejně jako v St. Thomas, křišťál, Čína, parfémy a kosmetika jsou na holandské straně dobrou hodnotou. Kubánské doutníky lze zakoupit na obou stranách ostrova, nelze je však vrátit zpět do USA (dominikánské doutníky jsou vynikajícím nákupem).

Ostrov nikdy moc nestál v cestě rumu, ale guavaberryové stromy produkují neoficiální likér, jemně hořkosladký odvar dostupný na mnoha místech. Ceny alkoholických nápojů mají tendenci klesat, když odjedete z přístavů výletních lodí, zatímco v několika vinotékách na francouzské straně najdete lahodná francouzská vína a koňaky plus vynikající rum z Martiniku a Guadeloupe. Ma Doudou vyrábí uměle nalité rumy v ručně malovaných lahvích svázaných slavnostním uzlem z látky madras.

Francouzská strana Sv. Martina, kde turistika začala vážně o něco později, je ideální pro pařížskou a italskou haute couture. Marigot je místem, kde můžete přistát, pokud vám chybí koktejlová párty, zejména obchody, které lemují Port la Royale. Návrháři jako Versace, Gucci, Hermes, Lacroix, Cavalli, Gaultier a Armani jsou dobře zastoupeni. Na rozdíl od Philipsburgu není výměna na francouzské straně zvykem.

V blízkosti nábřeží Marigot je ve středu a v sobotu ráno živé venkovní tržiště, kde prodejci prodávají koření, mušle a řemesla. Okouzlující naivní umění, obvykle z Haiti, je hojné, ale St. Martin je také domovem výtvarných umělců a jejich galerií, jako je Roland Richardson, který na svém rodném ostrově maluje plenérem a vytváří jakýsi karibský impresionismus.

Oficiální měnou francouzské strany je euro a s americkým dolarem, který má za sebou utrpení, se vyplatí dávat pozor na obchody nabízející směnný kurz „jedna k jedné“.