Havana – Kubánský dovolenkový průmysl zde zůstal horký jako tropické slunce, i když světová ekonomická krize vyvolala rušení a propouštění jinde v Karibiku.
Komunistická země tvrdí, že je do prosince solidně zarezervována a letos očekává rekordních 2.34 milionu návštěvníků – především proto, že globální finanční potíže byly zatím mírnější v Kanadě, jejím hlavním zdroji návštěvníků.
Roli sehrálo i štěstí: Zatímco ostrov postihly tři ničivé hurikány, jeho klíčová turistická místa byla z velké části ušetřena. A tam, kde byla zasažena přímořská letoviska, se turisty hladová vláda postarala o opravu hotelů – v některých případech dokonce ještě před poškozením domů a infrastruktury. Cestovní ruch je pro Kubu druhým největším zdrojem zahraničních příjmů, hned po výrobě niklu.
Takže zatímco ostatní ostrovy v regionu propouštějí hotelové pracovníky a pozastavují výstavbu nových nemovitostí, kubánská letoviska se připravují na silnou sezónu.
"Měli jsme několik zrušení, ale celkově jsou naše čísla stále silná," řekl David Gregori z WowCuba, cestovní kanceláře v kanadském Charlottetownu, která se specializuje na výlety na kolech a další zájezdy na Kubu. "Lidé stále rádi unikají." Možná se při tom pokusí ušetřit nějaké peníze, ale stále cestují.“
Počet zahraničních návštěvníků letos narostl o téměř 11 procent, čímž vyrovnal 4 a 3procentní pokles v letech 2006 a 2007, ukazují vládní čísla.
Úředníci nenabízejí žádné vysvětlení pro tyto pomalejší roky. Cestovní kanceláře ale obviňují ostrov z nízké míry vracejících se návštěvníků: Někteří turisté si stěžují na špatné služby, rozpadající se infrastrukturu a mizerné jídlo, což svědčí o komunistickém systému, kde je nedostatek běžný a státní zaměstnanci nejsou zvyklí dávat zákaznický servis na první místo.
Přesto je ostrov často levnější než jeho subtropičtí sousedé, protože mnoho cizinců nakupuje all-inclusive balíčky nabízející desítky přímých letů z Evropy a Kanady na letiště po celé Kubě a také výrazné slevy na hotely, jídlo a chlast.
Jiné láká vyhlídka, že uvidí jednu z pouhých pěti komunistických zemí, které na planetě zbyly.
„Spousta lidí jede na jednoduchou dovolenou typu fly-and-flop a jsou jiní, kteří jedou za historií a kulturou, tancem, hudbou,“ řekla Julia Hendry, marketingová ředitelka pro Evropu a Spojené království Bahamy. založená karibská obchodní organizace. Kuba má obojí, řekla, „ať už je to koupání a pláž nebo vzrušení ze staré Havany a kubánské historie“.
Asi 35 procent letošních turistů tvořili Kanaďané, do září jich navštívilo 635,000 XNUMX, což je o pětinu více než ve stejném období loňského roku. Kanadská ekonomika neutrpěla stejné ztráty, které nyní podkopávají úspory majitelů domů v USA
Ruští turisté se do září zvýšili o 40 procent na 28,000 XNUMX a kubánský ministr cestovního ruchu Manuel Marrero minulý měsíc odcestoval do Moskvy, aby dále propagoval svou zemi.
Návštěvníci z Británie, Itálie, Španělska a Německa, kteří jsou po Kanadě hlavními dodavateli turistů, však klesli o 3 až 5 procent.
Washingtonské obchodní embargo zakazuje Američanům návštěvu, i když záznamy o imigraci na ostrovy ukazují, že loni jich přišlo asi 41,000 XNUMX, mnozí pravděpodobně bez povolení. Ale nespoléhat se na americké turisty může být nyní požehnáním.
"Kanaďané budou stále přicházet, zvláště se sněhem doma," řekla Helen Lueke z Sherwood Park v Kanadě, která tráví dovolenou v Havaně přibližně jednou ročně po celá desetiletí.
Alexis Trujillo, náměstek kubánského ministra cestovního ruchu, předpověděl plné rezervace minimálně do příštího léta.
"Není pochyb o tom, že cestovní ruch je vždy citlivý na všechno," řekl o globálním ekonomickém otřesu. "Ale nemyslíme si, že to pro Kubu bude znamenat významný pokles."
Turismus vygeneroval Kubě v roce 2.2 2007 miliardy dolarů. Vláda neoznámila žádné plány na odložení plánu ve výši 185 milionů dolarů na modernizaci více než 200 resortů a vybudování 50 butikových hotelů do roku 2010 – a to ani poté, co do dvou měsíců zasáhly hurikány Gustav, Ike a Paloma. více než 10 miliard dolarů za škody a ochromující farmy a infrastrukturu po celé krajině.
Stavební čety přidělené do rekreačních objektů v Havaně a jinde po bouřkách většinou pokračovaly v normální práci.
Ve východní provincii Holguin, která je po Havaně a plážovém letovisku Varadero třetí turistickou destinací na ostrově, úředníci upřednostnili opravy hotelů, kamionovou dopravu dělníků na přestavbu plážových letovisek. Holguin očekává, že letos přijde asi 3 270,000 cizinců, což je přibližně stejně jako v roce 2007, a to i přes množství zrušení kvůli hurikánům.
Rozpadající se, ale malebná historická čtvrť Havany utrpěla jen malé škody, stejně jako Varadero, 90 mil (140 kilometrů) na východ, kde bílý písek a teplý, průhledný příboj přilákal každého od Fidela Castra po Al Capone. Očekává se, že v 7,000 120 městských hotelových pokojích, které se pohybují v ceně od 350 do XNUMX USD za noc, včetně jídla a otevřeného baru, zůstane rekordní milion návštěvníků.
Přestože evropští touroperátoři tvrdí, že prodeje se od prohloubení finanční krize v říjnu zpomalily, očekávají, že zájezdy na Kubu a některé další karibské destinace zůstanou silné i přes zimu. Evropané odkládají krátké, vedlejší výlety blíže k domovu, ale mnoho rodin je stále ochotno utrácet se jednou ročně na výletech do tropů, řekl Hendry.
„Všimli jsme si, že all-inclusive trhy, kde si cestující mohou předem stanovit rozpočet, si vedou relativně dobře. Kuba je docela dobře obydlená tímto druhem majetku,“ řekla.
Průmysl by mohl získat další chválu, pokud zvolený prezident Barack Obama dodrží předvolební sliby o zmírnění omezení pro kubánské Američany, kteří chtějí navštívit své příbuzné na ostrově. V současné době sem mohou ti s rodinou přijít jen jednou za tři roky.
Nelson Gonzalez, 56letý fyzioterapeut, řekl, že jeho bratr mechanik v Miami naposledy přijel na návštěvu v roce 2007. Jeho bratr však ráno po amerických volbách zavolal, že si rezervuje místo v jedné z mnoha speciálních chart, které odletět z USA do Havany na poslední týden v lednu – sebevědomý Obama okamžitě po své inauguraci 20. ledna zmírní pravidla pro rodinné cestování.
"Až členové vaší rodiny dosáhnou určitého věku, nevíte, jestli tu za tři roky ještě všichni budou," řekl Gonzalez, který žije se svými 80letými rodiči.
Přestože rodinní příslušníci na návštěvě utrácejí méně než turisté, Gregori řekl, že mnoho kubánských Američanů využívá jeho společnost k rezervaci půjčoven aut před návštěvou příbuzných.
Ale "jestli si chcete půjčit auto v Havaně v prosinci, já žádné nemám," řekl. "Byly vyprodané měsíce a každý rok jsou vyprodané dříve a dříve."
