BEIRUT - Libanon navštívilo za prvních 1.5 měsíců roku 10 více než 2009 milionu turistů, což je o 43 procent více než ve stejném období před rokem, uvedlo v sobotu ministerstvo cestovního ruchu.

"Toto číslo představuje 42.7 procentní nárůst za stejné období od roku 2008 a 84 procentní nárůst od roku 2007," uvádí se v prohlášení ministerstva.

Jen v červenci přistálo v malé středomořské zemi rekordní milion turistů, uvedlo ministerstvo.

Ministerstvo uvedlo, že Libanon doufá, že do konce roku 2009 bude hostit dva miliony turistů, což je zhruba ekvivalent poloviny populace země.

Většina návštěvníků jsou libanonští emigranti a turisté ze zálivu bohatého na ropu, ale malá středomořská země si získala popularitu také jako prázdninová destinace mezi Evropany.

Turismus v Libanonu se v posledních letech stal výpraskem po sérii atentátů, které začaly bombardováním Bejrútu, při kterém v únoru 2005 zahynul bývalý premiér Rafiq Hariri.

V roce 2006 vedla izraelská a libanonská šíitská milice Hizballáh ničivou letní válku a následující rok armáda bojovala s islamisty inspirovanými Al-Káidou v palestinském uprchlickém táboře.

V roce 2008 však došlo k dramatickému oživení cestovního ruchu, kdy do země přijelo 1.3 milionu návštěvníků, kteří kdysi říkali „Švýcarsko na Středním východě“.