Ramsarské stránky na Řeka Katonga v Ugandě je vážně ohrožena investory, kteří tento úsek mokřadu rekultivují pro stavbu továrny, kterou má postavit čínská společnost.
A Ramsarské místo je mokřadní lokalita, která má podle Ramsarské úmluvy mezinárodní význam. Úmluva o mokřadech, známá jako Ramsarská úmluva, je mezivládní environmentální smlouva založená v roce 1971 organizací UNESCO ve městě Ramsar v Íránu.
Tento mokřad, který se nachází v povodí Viktoriina jezera, je od roku 2006 uveden v říčním informačním systému (RIS) jako lokalita číslo 1640. Má dlouhý úzký úsek bažiny od periferie Masaky, systému mokřadů Nabajjuzi, po hlavní Systém řeky Katonga.
Poskytuje místo pro rozmnožování bahenních a plicních ryb a podporuje celosvětově ohrožené druhy ptáků a ohroženou Sitatungu. Toto ramsarské naleziště leží v tradičním hrabství Buddu v království Buganda a některé druhy flóry a fauny jsou úzce spojeny s kulturními normami a tradicemi, zejména s totemy.
Na znepokojivý objev stavby továrny upozornil veřejnost po tirádě na sociálních sítích Jude Mbabali, který je okresním předsedou okresu Masaka, kde je částečně umístěn mokřadní systém.
Předseda uvedl: „Byl jsem dnes ráno šokován, když jsem jel do Kampaly (podél Masaka Road), když jsem viděl, jak se část této řeky poblíž mostu v Kayabwe zasypává zeminou, aby se získala půda pro stavbu továrny. To není v mém okrese, a proto nemám žádnou jurisdikci, ale cítil jsem se znepokojen, zastaven a obešel jsem se, abych viděl, co se přesně děje.
"Na dotaz policistů přidělených na hlídání místa uvedli, že majetek patří čínské firmě a že ho prostě nasadili, aby jej střežili."
Zjevně zmatený předseda naříkal: „Parlament právě schválil národní zákon o životním prostředí z roku 2019, který konkrétně v paragrafu 52 písm. A) stanoví nově se objevující problémy životního prostředí, včetně ochrany břehů řek a jezer před lidskými aktivitami, které pravděpodobně nepříznivě ovlivní řeky, jezera a živé organismy v něm. Zákon také vytvořil zvýšené tresty za trestné činy související se svěrákem. Dotčené úřady ale stále nechtějí dělat svou práci i přes tento dobrý zákon, který dokonce nabízí přísné tresty.
Od té doby Národní úřad pro řízení životního prostředí (NEMA) – vládní polostátní pověřený ochranou a správou životního prostředí – vydal 29. září prohlášení v reakci na příspěvek, který se objevil na sociálních sítích.
Uznávají, že čínská společnost získala 40 akrů půdy v Kayabwe, okres Mpigi, z jedné Mwebasy a požádala o využití půdy k vývoji skladovacích jednotek. Tým inspektorů z NEMA navštívil místo a zjistil, že pouze 6 akrů půdy bylo suché, zatímco zbytek ne. NEMA vydala uživatelské povolení a souhlas společnosti omezující činnosti pouze na 6 akrů suché půdy.
Po upozornění oznamovatele (předseda) NEMA zkontrolovala prostory a zjistila, že developer podniká činnosti mimo schválených 6 akrů suché půdy. NEMA poté developerovi vydala oznámení o zlepšení, formálně je instruovalo, aby odstranili nasypanou zeminu a zastavili veškeré činnosti probíhající mimo schválenou oblast.
Tým z NEMA od té doby navštívil web a zjistil, že varování a upozornění na vylepšení byly ignorovány. Společnost pokračuje v využívání více než 40 akrů půdy zasahováním do mokřadu.
"Vzhledem k předchozí opatrnosti ...," uvádí se v prohlášení částečně: "... nyní jsme zahájili proces, který má za následek represivní opatření vůči společnosti, včetně zrušení uživatelského povolení, zatčení vlastníků, stíhání u soudů a obnovy degradované oblasti na jejich náklady. “
Veřejnost zůstává skeptická v otázce, proč je vždy zapotřebí informátora, než se přijme opatření. Například bažina Lweera byla znovu získána pro pěstování rýže dalším čínským investorem pod nosem NEMA a několik dalších bažin v Nsangi, Kyengeera a Lubigi, všechny ve stejné povodí, které byly zasaženy.
Předseda Mbabali byl za své činy vítán jak NEMA, tak ekology a veřejností obecně.
