Rozhovor se Seychelles Travel Pro: pan Alan Mason

Jako ráj v Indickém oceánu soutěží Seychely s mnoha dalšími ostrovními národy po celém světě, od jihovýchodní Asie po Karibik, stejně jako s okolními zeměmi. Přesto se vám podařilo umístit se jako jedna z nejlepších turistických destinací na světě. Jaké konkurenční a srovnávací výhody odlišují tuto zemi od jejích hlavních konkurentů?

V samotném Indickém oceánu si myslím, že Seychely kombinují to nejlepší z ostrovů. Na jedné straně máme Mauricius, což je větší ostrov s fantastickými hotely, na druhé straně máme Maledivy s mnoha malými ostrovy a úžasnými letovisky. Ale žádný z nich nemá rozmanitost, jakou má Seychely. Myslím, že pokud jedete na Mauricius, zajdete na hotelový zážitek a na Maledivy je to spíše zážitek z letoviska. Seychely jsou ale podle mého názoru jediné, které se hodí k opravdovému zážitku z destinace.

Máme zde rozmanitost produktů, od penzionů, zařízení 3 a 4 hvězdičky, luxusní hotely se značkou 5 hvězdiček až po nabízené soukromé ostrovy. Ale to, co spojuje všechny bez ohledu na to, jaký rozpočet máte, nebo hotel, ve kterém bydlíte, je rozmanitost lidí a ostrovů. Například na Mahé, autě a jízdě po uměleckých galeriích, vidět místní rybáře, kteří se vracejí se svými úlovky, ochutnávat místní restaurace a také podnikat výlety na ostrovy nebo dokonce jet do Praslinu, La Digue a dalších soukromých ostrovy. To je jedinečná kvalita Seychel, myslím, že právě to nás odlišuje od našich sousedních konkurentů.

Ale především máme populaci více než 90,000 XNUMX lidí, takže jsme docela chladní a bezstarostní a lidé zde jsou obecně velmi přátelští. Nejsme stará kultura; pokud se podíváte po celém světě, nemáme kulturu asijských zemí, ale na druhou stranu nemáme davy ani znečištění. Jako ostrov si myslím, že máme skutečný únik do ostrovního života a tomuto zážitku se přiblížíte spíše než kdekoli jinde.

Mason's Travel je rodinná společnost Destination Management Company založená v roce 1972 a dnes je nejdynamičtějším a nejinovativnějším operátorem pozemní obsluhy na Seychelách. Můžete nám říci, jak se vaše společnost v průběhu času změnila a co tyto změny vyvolalo?

Základní kompetence společnosti zůstaly vždy stejné. Podnikání v zásadě zahájila moje matka a je pravděpodobně považována za jednu z hlavních průkopnic cestovního ruchu na Seychelách. Začátek Mason's Travel se shodoval s oficiálním otevřením seychelského mezinárodního letiště, a tedy se skutečným růstem cestovního ruchu na Seychelách. Začali jsme tím, že jsme pomohli s několika rezervacemi pro hotely, byli jsme průkopníky, kteří v té době zahájili nějaké výlety a exkurze, zejména do mořského parku. Během tohoto období byl Mahé hlavním ostrovem, který vyvinul první hotely, zatímco Praslin a La Digue měly několik penzionů a byly méně rozvinuté a přístupné; podařilo se nám nabídnout výlety do Praslin a La Digue a z toho se rozrostla firma.

Stali jsme se specialisty na logistiku skákání ostrovů. Pokud jde o zajištění hotelových rezervací při plánování cesty, pozemní odbavení, když je klient tady, převody během pobytu, zákaznický servis, v zásadě zajištění toho, aby vše proběhlo hladce, ať už se pohybují z jednoho ostrova na druhý.

Dnes máme kanceláře na všech hlavních třech ostrovech a více než 300 zaměstnanců. Nakonec trávíme spoustu času cestováním a marketingem cíle, což je jedna z našich klíčových rolí. Pomáháme cestovním agenturám a touroperátorům s tréninkem, identifikací správných produktů pro jejich klienty a asistencí v případě potřeby. Pomáháme jim spojovat klienty s konkrétními hotely, protože ne každý má stejnou klientelu. Spolupracujeme stejně jako s luxusními hotely, tak jako s malými penziony. Růst v průběhu let byl obrovský, počínaje jen hrstkou zaměstnanců, ale náš úspěch závisí na důslednosti a odhodlání, které máme, na naší vzájemné snaze dát Seychely na první místo.

Společnost Mason's Travel byla časopisem Luxury Travel Guide 2017 prohlášena za nejlepší cestovní kancelář na Seychelách. Jak se zde odlišujete od jiných velkých společností, jako je Creole Travel Services?

Creole Travel Services je skvělá společnost, mají dobrý tým a silnou infrastrukturu. Myslím si však, že naším klíčovým rozdílem je náš personál. Mnoho z nich je s námi 20 let a asi 40 let. Myslím, že to je odrazem hodnoty, kterou jsme našemu týmu přikládali, a závazku k tomu, čemu říkáme „mít zednářský dotek“. Všichni máme dobrou infrastrukturu, moderní IT systémy, autobusy a lodě na výlety, ale myslím, že to nakonec přijde na lidi a náš slogan o zážitku Living the Seychelles.

Na Seychelách jste dobře známí jako jedna z jejích nejúspěšnějších společností, ale jaká je vaše mezinárodní marketingová strategie, zejména v dnešní době se vznikem cestovních agentur online? Jak se vypořádáte s konkurencí na mezinárodní úrovni?

To je sama o sobě úplně jiná hra. Nemůžeme konkurovat expedia.com nebo booking.com: nyní jsou to globální obři, ale Seychely byly vždy jiné. Pro naše zdrojové trhy jsme vzdálenou destinací. Nejde do Londýna nebo Paříže a bouchne na booking.com a hledá hotel. Věřím, že pro klienta je Seychely investicí dvěma způsoby: finančně, daleko, kam se dá dostat s nákladnými lety; a také emocionálně, protože pro mnoho lidí je to velmi zvláštní svátek, mít svatební cestu nebo výročí; existuje tedy mnoho očekávání.

Nejsme byznys pro spotřebitele, ale jsme hlavně byznys pro podnikání a našimi partnery jsou velkoobchodníci, cestovní kanceláře. Spolupracujeme s velkoobchodníky, kteří na oplátku sestavují brožury a prodávají balíčky. Spolupracujeme s mnoha maloobchodními agenty a provádíme spoustu školení zaměstnanců.

Nadále věříme v školení lidí i specialistů na destinace. Je to destinace, kterou lze snadno špatně prodat. Jak bylo uvedeno na začátku, jedete na Mauricius a vyberete si hotel podle svého rozpočtu. Pokud chcete mít tu správnou seychelskou dovolenou, jde o to mít odborníky s know-how, jak seychelské zážitky zažít.

Hodně se mluví o přepravní kapacitě země a vnímání, že celkový počet přicházejících turistů se nemůže nadále zvyšovat. Jak plánujete přizpůsobit se plató v počtech turistů, abyste se přizpůsobili vládní strategii?

Myslím, že náš růst počtu turistů byl celkem organický. Nejsme hromadný cíl a nejsme ani zdaleka tam, abychom tam byli. Vždy jsme se umisťovali spíše na mezeru než na hromadný trh.

Všichni víme a všichni souhlasíme, že nechceme být hromadným cílem. Ale myslím si, že je zapotřebí mnohem více výzkumu a porozumění, jak nejlépe jít kupředu, abychom mohli stanovit správné cíle a podle těchto cílů efektivně plánovat.

Musíme vzít v úvahu, že jsme malá populace zvyklá na určitou životní úroveň; bezplatné vzdělání, zdraví zdarma, a to stojí za cenu. Jak již bylo řečeno, zcela jsme dosáhli limitu z hlediska zaměstnanosti, a proto jakýkoli nový vývoj na Seychelách bude znamenat spíše pracovní sílu v zahraničí, což je v pořádku, pokud si chceme udržet rostoucí počet a podporu průmyslu, ale zároveň část růst a zaměstnanost musí mít pro zemi ekonomickou výhodu. Pokud je růst počtu zaměstnanců v zahraničí, příjmy opouštějí zemi.

Udržitelnost je klíčovou otázkou, která se týká všech sektorů vládní strategie. Jakými způsoby implementujete tuto národní prioritu?

Naše podnikání je hlavně personálně náročné, na rozdíl od hotelu, který využívá solární panely. Asi před deseti lety jsme změnili styl našich výletů. Většina naší pozemní flotily nyní směřuje k hybridně účinnějším motorům. Na námořní straně jsme se pro naše výlety přesunuli do katamaránů plujících po celý den. Použili jsme mnohem méně paliva poté, co jsme vyměnili větší čluny s výkonnými motory, které se ukázaly jako palivově účinnější v našich každodenních činnostech.

Jako skupina máme hotelovou divizi, kde jsme se vydali směrem k úplnému systému recyklované vody, zejména v našem novém hotelu na Mahé, který byl otevřen v loňském roce. Například vyčištěná voda ze systému se vrací zpět na toalety, takže při používání toalet nezmyjeme čerstvou vodu. Máme systém sběru vody, který také sbírá vodu z deště. Na ostrově Denis máme farmu, kde bych dnes řekl, že se zde pěstuje přibližně 80% produktů konzumovaných v hotelu nebo restauraci, od čerstvého mléka po vejce, ovoce, zeleninu, drůbež, vepřové maso nebo dokonce nějaké hovězí maso ostrov.

Kromě Mason's Travel existují Mason's Air a Mason's Exchange, ale také nemovitosti na jiných ostrovech. Jak si vyberete, které oblasti diverzifikovat a kam investovat zde na Seychelách?

Nakonec jsme specialistou na cestovní ruch a společnost Mason's Travel byla vždy středem naší obchodní strategie. Za ta léta se to vyvinulo v Mason's Air travel a pro některé letecké společnosti jsme také GSA. V počátcích byla potřeba vyvinout odchozí cestovní služby tím, že se více pomohlo s rezervací a lety. Mason Air Travel byla v podstatě odchozí cestovní agentura pro obyvatele a podniky.

Později, když jsme v zemi měli v roce 2008 devizová omezení, vláda hledala podporu více prodejen „Bureau de change“, aby byly banky vůči směnným kurzům upřímnější, a to je, když jsme představili Mason's Exchange. Nejsme zde jedinou směnárenskou společností, ale podařilo se nám vytvořit konkurenceschopnější prostředí a myslím si, že dnes zákazník dostane mnohem spravedlivější nabídku nákupu a prodeje měny. Mezi další investice do pohostinství patří některé hotelové nemovitosti, které jsou dlouhodobějšími investicemi do infrastruktury.

Společnost Mason's Travel se nedávno zúčastnila workshopu STB, jehož cílem bylo dát místním skupinám příležitost rozvíjet a rozšiřovat své návrhy nabízené klientům ostrovů Réunion a naopak. Můžete rozvinout tento workshop a příležitosti, které vidíte na Reunionu?

Děláme spoustu workshopů. Myslím, že La Reunion je více regionální, ale je to obvykle to, co děláme na našich klíčových trzích. Mnoho obchodujeme a vystavujeme se cestovním kancelářím. V La Reunion to byla stejná praxe.

Bylo to ve spolupráci s našimi hlavními touroperátory a workshop se konal ve velkých městech s cestovními kancelářemi. Například ráno by STB udělal prezentaci cíle, pak bychom zašli podrobněji, pokud jde o různé ostrovy. Vysvětlili bychom, jak funguje cestování po ostrově, například trajektem nebo letadlem k dosažení této ostrovní kombinace.

Zúčastnili jsme se také některých hostů, jako jsou zástupci hotelů a penzionů, kteří představili některé ze svých produktů. Navíc jsme měli vouchery a losovali ceny na tombole na Seychely a vytvořili jsme příjemnou atmosféru mezi účastníky tím, že jsme položili několik otázek souvisejících se Seychely. Náš marketingový tým spolupracuje s STB na našich hlavních trzích v těchto společných aktivitách. Někdy je děláme sami s našimi partnery, abychom dále přispěli a pomohli vytvořit povědomí o cíli.

Na svém webu nabízíte centrum pro partnery. Mohl byste vysvětlit, v čem spočívá, a proč jste jej spustili?

Centrum partnerů poskytuje přístup k našim smluvním partnerům a všechny potřebné informace, jako jsou relevantní zprávy a průvodci po Seychelách. Je to jako databáze s informacemi o každé kategorii hotelů s popisem jejich příslušných míst. Obecně se jedná o platformu business to business client, která jim pomáhá stát se vzdělanějšími a sebevědomějšími, když jsou v procesu prodeje destinace.

Mason's Travel je neodmyslitelně spjat s tím, co jsou seychelské ostrovy a co nabízejí. V současné době existuje národní úsilí pracovat na této nabídce diverzifikací ekonomiky. Jako seychelská společnost působící v mezinárodním měřítku pomáháte při zobrazování Seychel jako turistické destinace?

Všichni jsme očividně hrdí na Seychelly a setkáváme se s lidmi, kteří se často ptají na investiční příležitosti, ale naší specializací je nakonec značka Seychel z pohledu zážitku z destinace.

Jste jedním z nejdůležitějších podnikatelů na Seychelách. Máte vzkaz pro mladé seychelské podnikatele a pro podnikatele v dalších rozvíjejících se ekonomikách, jak být stejně úspěšní jako vy?

Pro nás mělo načasování velkou roli, ale úspěch Masona a toho, kde jsme dnes, je nakonec o vášnivosti. Musíte opravdu věřit tomu, co děláte, a být pro to vášnivý. Vaše štěstí přijde, ale uděláte to štěstí tím, že uchopíte tyto příležitosti, když nastanou, a o to nám jde.