Jihozápadní Florida možná našla nové místo v oblasti cestovního ruchu

Sportovní turistika může být dalším místem pro jihozápadní Floridu. Proč nepřilákat starší sportovce k návratu do regionu na dovolenou?

S úspěšným Pan American Masters Swimming Championship v červnu a minulý týden USRowing Masters Championship pod jejich pásy budou kraje Sarasota a Manatee pravděpodobně uskutečňovat další takzvané „Masters“ akce na podporu cestovního ruchu.

Plavání a veslování Masters sem dohromady přivedlo odhadem 2,700 XNUMX sportovců a vložilo miliony dolarů do ekonomiky regionu.

Představitelé cestovního ruchu říkají, že třída Masters – atleti 19 a starší, ale obvykle nad 50 let – dobře zapadají do struktury jihozápadní Floridy.

„Odráží naši komunitu,“ řekla Virginia Haleyová, prezidentka okresní turistické agentury Visit Sarasota County. „Není žádným tajemstvím, že jsme o něco starší, ale v podstatě jsme komunitou aktivního životního stylu. Závodníci Masters už od nás mají uši otevřené. O Sarasotě už slyšeli."

Ještě více bude slyšet o Sarasotě v roce 2014.

Začátkem tohoto měsíce YMCA v USA oznámila, že Sarasota Family Y a Selby Aquatic Center v Potter Parku budou v letech 2014 a 2015 hostit YMCA National Masters Championships, události, které by měly přilákat 600 sportovců a přinést 500,000 1 až XNUMX milion USD. přímý ekonomický dopad každý rok.

"Mistrovští sportovci mají tendenci mít větší disponibilní příjem a zůstávají ve městě déle," řekla Nicole Rissler, ředitelka sportu pro Visit Sarasota County. „Bude skvělé období roku navštívit Sarasotu v dubnu a květnu na čtyřdenní akci. Očekáváme, že mnoho sportovců zůstane celý týden a udělá z toho rodinnou dovolenou.“

Zatímco řada akcí se nyní formuje, skutečná příprava na národní mistrovství v plavání začala v roce 2008.

To bylo, když představitelé Sarasota County rekrutovali US Masters Swimming – řídící orgán za akcemi pro dospělé, jako je Pan-Ams – z Charlotte, NC.

Úspěch veslování pochází ze skromnějších začátků.

Vedení společnosti Benderson Development Co., představitelé okresu a sportovní posilovači začali utvářet vizi parku a jeho okolí jako místa konání mládežnických regat a šampionátů dlouho předtím, než se začaly tvořit plány na jakékoli skutečné veslařské centrum – nebo nabídky na mistrovství světa.

Strategie zaměřená na starší sportovce může být rozšířena o další sporty, jako je volejbal, ve kterém si region již udržuje podpůrnou základnu a vysoký zájem o účast.

Populární tým Sharks Sarasota YMCA s plaváním vzbuzoval po léta intenzivní vášeň, protože tým získal národní plavecké tituly.

Rozhodnutí YMCA National Masters přijet do Sarasoty vyplynulo z investice okresu a YMCA do bazénu Selby Aquatic ve výši 1.05 milionu dolarů a také z úspěchu Pan-Ams, který přilákal 1,700 14 dospělých sportovců a jejich rodin na Floridu. XNUMXdenní lhůta.

Když mezinárodní soutěžící neplavali, mnozí jedli v restauracích v oblasti Sarasota a nakupovali v nákupních centrech a obchodech regionu.

Celkem plavci a jejich příznivci zaplnili během dvou týdnů 4,000 hotelových pokojů.

V parku Nathana Bendersona, kde dnes končí USRowing Masters Championships, už funkcionáři myslí víc než na veslování.

Suncoast Nature Aquatic Center Association, nezisková skupina, která má na starosti kreslířské akce, aktivně pracuje na tom, aby do parku o rozloze 600 akrů, který se nachází poblíž linie Sarasota-Manatee, přinesla standup závody na paddleboardech, triatlony a závody na kajaku a kanoi.

"Benderson Park bude pořádat akce po celý rok a bude se starat o všechny druhy sportovců," řekl Paul Blackketter, provozní ředitel Suncoast Aquatic.

Pro Joe Dobsona, 65letého Sarasotana, který se do této oblasti přistěhoval téměř před deseti lety, byla silná místní sportovní komunita součástí toho, co ho sem přilákalo.

"Máme lidi, kteří se do Sarasoty stěhují častěji, než si myslíte, kvůli veslovací mekce, kterou zde vytváříme," řekl Dobson, který vesloval na mistrovství Masters. "Lidé chtějí využívat výhod života v místě, kde můžete veslovat nebo soutěžit po celý rok."

Pro Selby Aquatic Center představují Masters akce jako Pan-Ams a YMCA National Masters pouze začátek toho, v co úředníci doufají, že bude trvalý vztah se staršími sportovci.

S ohledem na tyto dvě národní a mezinárodní akce Sarasota Family YMCA doufá, že se bude ucházet o další, podobně prestižní akce, jako je mistrovství věkových skupin YMCA – nebo dokonce Velká cena USA v plavání, která by mohla do Sarasoty přilákat současné i bývalé olympioniky. řekl Kurt Stringfellow, generální ředitel Sarasota Family YMCA.

Haley, prezident Visit Sarasota, řekl: "Nikdy nechceme úplně zavřít dveře."

Pro Benderson Park je šampionát Masters dosud největší regatou, která přilákala více než 1,000 XNUMX přihlášek. Ale tato čtyřciferná účast bude v příštích letech pravděpodobně překročena.

Pokud se plány udrží, každý následující rok vyžaduje pořádání větších akcí v parku, které povedou k mistrovství světa ve veslování v roce 2017 a po něm, o jehož pořádání se park uchází.

Představitelé Suncoast Aquatic se 2. září dozvědí, zda jim bylo uděleno toto mistrovství, které by přivedlo odhadem 42,000 2016, většinou mladších, závodníků a příznivců z celého světa a zaručilo i Světový pohár ve veslování XNUMX.

Ale bez ohledu na to, zda sem přijdou mistrovství světa, představitelé Suncoast Aquatic nemají v úmyslu opustit třídu Masters.

Jsou také v úvahu pro 2018 World Masters Regatta a '18 World Coastal Championships, které představují mix sportovců.

Jihozápadní Florida jako celek by mohla být na začátku, pokud jde o Masters a další akce.

Na základě raných úspěchů veslování a plavání by mohl být volejbal nebo triatlon tím, co do regionu v budoucnu přitáhne ještě více dospělých závodníků.

Představitelé Suncoast Aquatic se setkali s vedoucími představiteli triatlonu USA o pořádání hlavních olympijských triatlonů na vzdálenost v parku, které by pravděpodobně zahrnovaly závodníky na úrovni Masters.

Zatímco Sarasota County v minulosti hostila volejbalové turnaje, jako je Dig the Beach – volejbalový turnaj ženské divize, který se letos zastavil v Siesta Key – ještě větší zápasy by se mohly rýsovat.

Představitelé cestovního ruchu připisují již tak hluboký zájem komunity o atletiku – bez ohledu na věk.

"To vše bylo možné, protože zde máme silné magisterské programy," řekla Haley.

"Naše komunita má silnou základní skupinu sportovců, kteří plavou a hrají volejbal."