Obavy z prasečí chřipky poškozují saúdské turistické příjmy

JEDDAH – Saúdská Arábie, která již během prvních devíti měsíců letošního roku zaznamenala prudký pokles počtu náboženských turistů, čelí obtížné sezóně hadž, když oznámila úmrtí čtyř poutníků na prasečí chřipku.

Haj, jeden z pěti pilířů islámu, je nesmírně důležitý pro ekonomiku království závislou na ropě, která se při diverzifikaci svých příjmů spoléhá na náboženskou turistiku.

Letošní Haj, který začíná zítra, však kromě eskalace politického napětí s Íránem, zejména s jeho duchovními a prezidentem Mahmúdem Ahmadínežádem, který minulý měsíc tvrdil, že saúdská vláda by neměla hostit poutníky kvůli svému zacházení s šíitskými poutníky a spojenectví se Spojenými státy.

Napětí mezi Sunnity ovládanou Saúdskou Arábií a šíitským Íránem vzrostlo poté, co šíitský Írán kritizoval pokračující leteckou a pozemní operaci Rijádu proti al-Houthi rebelům v Jemenu a Saúdská Arábie obvinila Írán z vyzbrojování rebelů.

Navzdory obviňující rétorice mezi oběma zeměmi se saúdští představitelé včera pokusili rozptýlit obavy, že by se Írán nebo jeho poutníci pokusili narušit Haj. Saúdský ministr vnitra a druhý vicepremiér princ Naif bin Abdulaziz včera na tiskové konferenci řekl, že íránští představitelé vysílají správné signály.

"Slyšeli jsme rozporuplná prohlášení našich bratrů v Íránu, ale poslední prohlášení byla dobrá," řekl princ Naif v Mekce během návštěvy svatého města, aby změřil přípravy království na hadž.

"Doufáme, že oni [íránští poutníci] provedou tento rituál, jak nám Bůh přikázal," uvedl princ Naif v prohlášení, které přinesla saúdská média.

Princ Naif řekl, že království nepotřebuje od Íránu žádné záruky, že nebude sabotovat letošní sezónu Haj. "Každý ví, že budeme tvrdě čelit jakémukoli pokusu o manipulaci s ochrankou Haj, ale doufám, že se nic nestane."