KINGSTON, Jamajka – Obyvatelé, turisté a ropní pracovníci prchali, když Gustav ve čtvrtek zaplavil Jamajku a zanechal za sebou 59 mrtvých. Louisiana a Texas uvedly své národní stráže do pohotovosti a New Orleans uvedlo, že možná bude nutná povinná evakuace.
Nejméně 51 lidí zemřelo na Haiti v důsledku záplav, sesuvů bahna a padajících stromů, včetně 25 v okolí města Jacmel, kde Gustav v úterý poprvé zasáhl zemi. Když v Dominikánské republice ustoupil útes, bylo pohřbeno dalších osm lidí. Marcelina Feliz zemřela v náručí svého 11měsíčního dítěte. V troskách vedle ní bylo udusáno dalších pět jejích dětí.
Ve čtvrtek odpoledne byl Gustav 40 mil (65 km) od Jamajky, ale už bičoval ostrov větry o síle tropické bouře. Meteorologové uvedli, že by mohl přerůst v hurikán, než ve čtvrtek večer zasáhne nízko položené hlavní město Kingston. Grand Cayman se připravil na možný úder o den později.
I když turisté hledali lety z ostrovů, úředníci naléhali na klid. Theresa Fosterová, jedna z majitelek Grand Caymanian Resort, řekla, že Gustav nevypadá tak hrozivě jako hurikán Ivan, který před čtyřmi lety zničil 70 procent budov Grand Cayman.
"Cokoli mělo odfouknout, už odfouklo," řekla.
Meteorologové uvedli, že části Jamajky by mohly spadnout 25 palců (63 centimetrů) deště, což by mohlo vyvolat sesuvy půdy a způsobit vážné škody na úrodě. Úřady řekly rybáři, aby zůstal na břehu, a pracovníci hotelu zajistili slunečníky v letovisku Montego Bay.
Jamajka nařídila obyvatelům, aby evakuovali nízko položené oblasti včetně Portmore, přeplněné a záplavové oblasti u Kingstonu, a přestěhovali se do krytů. Hlavní letiště v Kingstonu bylo uzavřeno a autobusy přestaly jezdit, i když lidé proudili do supermarketů pro nouzové zásoby.
Ceny ropy vyskočily nad 120 dolarů za barel kvůli obavám, že by bouře mohla ovlivnit produkci v oblasti Perského zálivu, kde se nachází 4,000 ropných vrtů a polovina americké rafinérské kapacity. Stovky pracovníků na moři se stáhly, když analytici uvedli, že bouře by mohla vrátit ceny plynu v USA přes 4 dolary za galon.
„Ceny brzy porostou. Uvidíte zvýšení o 5, 10, 15 centů za galon,“ řekl Tom Kloza, vydavatel informační služby o cenách ropy ve Wall, NJ. „Pokud máme akci typu Katrina, mluvíte o cenách plynu stoupnout o dalších 30 procent."
V Atlantiku se mezitím zformovala tropická bouře Hanna na kurzu, který směřoval k východnímu pobřeží USA. Bylo příliš brzy předvídat, zda by Hanna mohla ohrozit zemi, ale Gustav vyvolával nervozitu z mexického letoviska Cancún až po floridský pás.
S nejvyššími trvalými větry těsně pod silou hurikánu se předpokládalo, že se Gustav stane velkým hurikánem kategorie 3 poté, co projde mezi Kubou a Mexikem a vstoupí do teplých a hlubokých vod Perského zálivu. Některé modely ukazovaly Gustava na cestě k Louisianě a dalším státům Perského zálivu zdevastovaným hurikány Katrina a Rita.
Guvernér Louisiany Bobby Jindal vyhlásil stav nouze, aby položil základy pro federální pomoc. Texaský guvernér Rick Perry vydal prohlášení o katastrofě a společně uvedli do pohotovosti 8,000 XNUMX vojáků Národní gardy.
Starosta New Orleans Ray Nagin řekl, že nařídí povinnou evakuaci města, pokud prognostici předpovídají stávku kategorie 3 – nebo možná dokonce kategorie 2 – do 72 hodin.
Jindal i Nagin se sešli s americkým ministrem vnitřní bezpečnosti Michaelem Chertoffem, aby naplánovali.
"Propadá mě panice," řekla Evelyn Fuselier z Chalmette, jejíž dům byl ponořen do 14 stop (4 metry) Katrininých povodní. "Stále si říkám: 'Opravil sbor hráze?' 'Zaplaví můj dům znovu?' … ‚Budu muset tohle všechno podstupovat znovu?'“
Po Gustavově stopě se Haiťané snažili najít dostupné jídlo. Jean Ramando, 18letý pěstitel banánů, řekl, že větry strhly tucet banánovníků jeho rodiny, takže zdvojnásobil svou cenu.
"Vítr je rychle sfoukl, takže musíme rychle vydělat nějaké peníze," řekl.
