Zvyšování cen a udržování rekordních rezervací - je to možné?

Spotřebitel je mrtvý. Ať žije spotřebitel.

Pokud by nějaké odvětví mělo být pozůstatkem boomu, pravděpodobným uchazečem byly výletní společnosti s jejich vychytanými „plovoucími nákupními centry“ uspokojujícími rozmary a požitky spotřebitelů.

Po obtížných 18 měsících však toto odvětví zaznamenává poměrně působivý nárůst poptávky, což je výmluvný znak nastavení myšlení amerických spotřebitelů. To posiluje horní hranici pro operátory, jako je Carnival Corp., která podle Thomson Reuters očekávají, že v úterý analytici oznámí, že tržby za tříměsíční období končící v únoru vzrostly na 3.1 miliardy dolarů, o 8 % více než o rok dříve.

Nyní přichází ta těžší část, znovu získat určitou cenovou sílu. Generální ředitel společnosti Carnival Gerry Cahill minulý měsíc oznámil „celkové“ zvýšení cen o přibližně 5 %, které vstoupilo v platnost v pondělí. Konkurenční společnost Norwegian Cruise Line uvedla, že od 7. dubna zvýší ceny až o 2 %.

To, zda se tato zvýšení udrží, bude vypovídat o tom, jak jsou spotřebitelé ochotni utrácet, pokud nebudou výrazné slevy. Ukáže také, zda odvětví výletních plaveb nalezlo jasnou plavbu poté, co si probojovalo cestu přes pustošení recese.

Carnival, největší světový operátor s přibližně 82 loděmi a 10 různými značkami, je jednou z několika linek, které hlásily rekordní rezervace během zimní „vlnové sezóny“, historicky nejrušnějšího období roku v tomto odvětví.

Obchodní skupina Cruise Lines International Association uvedla, že se očekává, že rok 2010 nastaví maximum pro objem cestujících, letos bude 14.3 milionů cestujících, což je o 6.4 % více než v roce 2009. Z toho očekává 10.7 milionů cestujících v Severní Americe, což je druhý roční zisk v řadě. Pokles v roce 2008 byl prvním takovým poklesem za 14 let.

Zatímco výletní společnosti slevily, aby nalákaly cestující, výrazně nižší náklady na palivo a pracovní sílu část bolesti utlumily. Jak se tyto náklady začnou odrážet a posilující americký dolar poškozuje konkurenceschopnost, stanou se operátoři jako Carnival více závislí na vyšších cenách, aby podpořili marže.

A i když spotřebitelé vypadají odolněji, mnoho z nich je stále založeno na hodnotě, a tak je mohou odradit vyšší ceny.

Pokud se ukáže, že tomu tak je, zásoby Carnivalu, které se za posledních 16 měsíců zdvojnásobily, by mohly čelit drsné vlně.