Když jsem byl na základní škole, rád jsem sledoval show Mary Tyler Moore, „jeden z nejuznávanějších televizních programů, které kdy byly vyrobeny“ v historii americké televize. Mary „Richards“ pracovala jako producentka zpráv v Minneapolis a vedla okouzlující život; byt, ve kterém žila, byl nádherný viktoriánský dům, nosila krásné kožichy a setkala se se zajímavými lidmi. A město, ve kterém žila, bylo kouzelné.
Když myslím na noblesní lidi, moje mysl se obrací k těm, kteří jsou příkladem opravdovosti aloha ducha, laskavý jižanský šarm nebo etické skandinávské chování. Myslím na ty, kteří se k ostatním chovají se soucitem a empatií. Pokud hledáte nóbl, kultivované lidi, určitě je najdete v partnerských městech Minneapolis / St. Paul.
„Pěkné v Minnesotě je stereotypní chování lidí narozených a vychovaných v Minnesotě, kteří jsou zdvořilí, rezervovaní a mírní. Mezi kulturní charakteristiky Minnesota nice patří zdvořilá přátelskost, nechuť ke konfrontaci, sklon k podceňování, nechuť dělat povyk nebo vyčnívat, emocionální zdrženlivost a sebepodceňování… Podobné atributy jsou připisovány také Skandinávcům, s nimiž Minnesotané sdílet mnoho kulturního dědictví." (zdroj: Wikipedia) Ve zprávě Travel & Leisure o nejpřátelštějších lidech Ameriky se Minneapolis St. Paul umístil na 5. místě v zemi (prosinec 2009).
Když společnost Spirit Airlines oznámila letenky z Detroitu do Minneapolis za 30 dolarů, nemohl jsem odolat návštěvě Twin Cities a znovu prožít zážitek Mary Tyler Moore. Prvním krokem samozřejmě bylo získat dokonalé představení města, které jsem našel u „Oceněných prohlídek města“. Vzali nás na nejúžasnější místa, jako jsou vodopády Minnehaha, katedrála svatého Pavla, zahrada soch v Minneapolis, parky Chain of Lakes, čtvrti bohatých a slavných a místa spojená s místními obyvateli, jako je Judy Garland, Garrison Keilor , Eddie Albert, James Arness, Jessica Lange, Charles M. Schulz, The Andrew Sisters, Tiny Tim, Bob Dylan, Prince, The Pillsbury Dough Boy, J Paul Getty, rodina cukrovinek Mars, Billy Graham a F. Scott Fitzgerald. Mým oblíbeným místem byla Queen Anne Victorian z roku 1892 na Kenwood Parkway 2104, kterou jsem tak dobře znal z show Mary Tyler Moore; tady „bydlela“ moje milovaná Marie.
Po prohlídce jsme navštívili další sídlo, Alexander Ramsey House, na straně řeky St. Paul. Minnesota Historical Society provozuje tento orientační bod, postavený výslovně pro prvního teritoriálního guvernéra Minnesoty. Přestože sídlo nedrží otevírací dobu pro náhodné návštěvníky, Společnost pořádá neuvěřitelné speciální akce na místě zvaném „History Happy Hour“. Například na prezentaci Victorian-Era Cocktails můžete popíjet s přáteli v Ramsey House, zatímco se dozvíte o koktejlech ve viktoriánské éře. Zakladatel North Star Bartenders Guild připravuje koktejly inspirované vintage a diskutuje o příchutích a receptech, které byly populární v 19. století. Zúčastnili jsme se velmi šťastné přednášky „Happy Hour“ o podzemní dráze, kdy muzejní pedagog Dwight Scott vyprávěl příběh „agenta stanice“ Josepha Farra, který se zasloužil o to, že vedl zotročené lidi přes St. Paul ke svobodě. Scott byl živý moderátor, který držel přítomné na každém jeho slovu. Rád jsem poslouchal, jak místní přechytračili zlé držitele otroků, kteří se odvážili do Mississippi ukázat své neoprávněně nabyté bohatství. Ramsey House pořádá tyto „Happy Hour“ přednášky každý měsíc, večer zahrnuje nádherné stoly předkrmů, nóbl francouzských sýrů a širokou škálu vín a piv. Byli jsme ohromeni, když jsme viděli pinot grigio z Mezzocorony, malebné vesnice poblíž našeho domova v italských Alpách. Večer byl skvěle zorganizovaný a účast byla naprostá radost. Během prázdnin můžete zažít památky, zvuky a chutě viktoriánských Vánoc se speciálními prázdninovými prohlídkami, prohlédnout si originální rodinné ozdoby a dárky Ramsey, slyšet sváteční hudbu hranou na klavír Steinway z roku 1875 a ochutnat cukroví čerstvě upečené v kamnech na dřevo. Docenti prozradí, jak rodina Ramsey a služebnictvo oslavili vzrušující prázdninové období.
Nedaleko sídla Ramsey se nachází Padelford Packet Boat Company, nádherný starý říční člun, který nabízí velkolepý zážitek. Během cesty zpět v čase z rušného centrálního přístavu St. Paul přes národní park Mississippi National Great River Park můžete zahlédnout orly bělohlavé, volavky, volavky a sokoly. Tato říční loď má nádhernou výzdobu a nebeský bufet s mrkvovým dortem, pro který je zemřít! Podzim je ideální čas vidět, jak listy mění barvu, a přitom slavit Oktoberfest na lodích Padelford. Hosté se při sezónní plavbě Oktoberfest Lunch & Lock zapojí do vzrušující hry hammerschlagen a polka po řece. Loď je velká, pohodlná a má krásný, pohostinný personál.
Pokud milujete Peanuts stejně jako já, najdete pro vás zábavní park Valley Fair nádherný návrat do dětství. Tento park nabízí úžasnou poctu Snoopymu, Charliemu Brownovi a všem postavám Peanuts. Po celý den se po areálu procházely postavy v kostýmech a nabízely focení dětem všech věkových kategorií. I nečekaná zákoutí mají dobře naplánovaná překvapení, jako jsou lavičky v parku s Woodstockem vystupujícím na opěradla.
Naše fotky se sochami Snoopyho dopadly krásně. Hlavním lákadlem tohoto parku je samozřejmě to, že děti, jmenovitě děti ve třídách K až 12, mohou být uvrženy do záchvatů rozkoše při jejich velkolepých, adrenalinových vzrušujících jízdách. Nenechal bych se chytit za mrtvého na jednom z těch zařízení; kdybych chtěl být terorizován, skočil bych z útesu nebo tak něco. Během podzimu se Valley Fair transformuje na ValleySCARE s Halloween Haunt a Planet Spooky.
Tohle je spíš moje rychlost – něco, co se líbí pětiletým dětem. Jednou z funkcí na Valley Fair, která mě zaujala, byla jejich vstupenka „vše, co můžeš jíst“ – je to doplněk ke vstupnému do parku, který vám umožní dostat jídlo z mnoha stánků s jídlem každých 5 minut. Věřím, že by to byla velká hodnota, pokud máte teenagery, kteří vás mohou sníst mimo domov. V ten den, kdy jsem navštívil, jsem viděl spoustu školních skupin a ty měly tendenci si dělat přestávky na oběd na parkovišti, kde jedly z piknikových košů. Společnost prodává zajímavý platinový pas, který vám dává volný vstup do všech zábavních parků Cedar Fair v zemi; to by byla úžasná vstupenka pro rodiny, které každý rok milují návštěvu mnoha různých parků.
Oblíbený jednodenní výlet z Minneapolis je do malebného „místa narození Minnesoty“, Stillwater z roku 1848, přímo přes řeku St. Croix ze státu Wisconsin. Dřevorubectví bylo převládajícím průmyslem v údolí řeky St. Croix ve druhé polovině 19. století a po mnoho let se po St. Croix posílala kláda, sbírala se na místě St. Croix Boom dvě míle proti proudu od Stillwater a zpracovávala se. v mnoha pilách Stillwater. Parní čluny byly nejrozšířenější od roku 1860 do roku 1890 a některé se dodnes používají pro zábavu. Těžba dřeva byla v letech rozmachu tak intenzivní, že oblast zcela odlesnila a obchod se dřevem jednoduše zkrachoval v zapomnění. Lekce v nespoutaném kapitalismu, město se pomalu vydrápalo z bídy a vytvořilo svou novou identitu turistické destinace. Město, postavené na ostrém a strmém útesu, je extrémně obtížné projít pěšky; ergo jsme absolvovali pohodlnou, pohodlnou a nádhernou vyprávěnou prohlídku Stillwater Trolley. Náš řidič, také vypravěč, vyrostl ve Stillwater a ukázal nám místa, která se mu jako dítěti líbila. Provedl nás kolem historických budov a malebných útesů s výhledem na údolí St. Croix. Ukázal nám dům Jessicy Langeové a sídlo, které vlastní hlavní rada společnosti Dell. Původně byly majestátní domy záměrně stavěny mimo rachot a valící se saze z vlaků s parními lokomotivami. Mým oblíbeným místem byl Teddy Bear Park, nápadité hřiště s obřími sochami plyšových medvídků, na které může dítě lézt nebo se vyfotografovat. Jako sběratel medvídků udělal tento park návštěvu kouzelnou!
Zatímco jsme byli ve Stillwater, podnikli jsme plavbu se společností St. Croix Boat and Packet Company na super luxusní 100 stopové jachtě, která nabízela malebné výhledy na Wisconsin i Minnesotu. St. Croix Boat také provozuje pět historických říčních člunů z éry 1800. století s vynikající zábavou, jako jsou kapely Dixie Land a poklidní pěvci. Měli jsme opravdu štěstí, že jsme večeřeli na jachtě, protože místní nás varovali, abychom si dávali pozor na falešné recenze zveřejněné na stránkách jako Tripadvisor morálně zkrachovalými restauracemi. Místní obyvatelé uvedli, že majitelé předražených turistických pastí s jídlem neustále předkládali žhavé recenze svých vlastních nemovitostí pod falešnými jmény, aby přiměli turisty k jídlu na jejich skládkách. Večeře, kterou jsme si užili na luxusní jachtě, byla vynikající! Procházeli jsme se na palubě, abychom viděli atmosféru bílého prádla s bufetem s vyřezávanými bylinkami pokrájenými panenkami z New Yorku, žebry ve stylu BBQ St. Louis, kuřetem marsala a pečenou treskou, česnekovými bramborami, čerstvým ovocem, míchaným salátem se všemi doplňky a čerstvě upečené droždí. Korunním klenotem večera byl bohatý sortiment dezertů včetně tvarohového dortu, mrkvového dortu a čokoládového dortu.
Když vyrůstáte na Středozápadě, prostě není mnoho příležitostí, jak si užít plavbu po řece; většina půdy je plochá zemědělská půda s několika potoky, které nakonec napájejí Mississippi. Dozvídáme se však všechny příběhy o Tomu Sawyerovi a Huckleberry Finnovi a můžeme si jen představovat, jaké to je plout na Old Man River. Naštěstí je v Twin Cities dostatek příležitostí, jak opravit svůj showboat. Minnesota Centennial Showboat and Event Center je letním domovem katedry divadelního umění a tance University of Minnesota. Každé léto uspořádají 80 jevištních představení a Showboat je také k dispozici od září do května pro objednané akce. Showboat nabízí velkolepé divadlo s kapacitou 225 míst a dvě luxusní viktoriánské přijímací místnosti. Tento jedinečný plovoucí palác na řece Mississippi je pro milovníky divadla ve stylu Broadway nutností.
Jelikož jsem skandinávské DNA, nemohl jsem si nechat ujít návštěvu nádherného francouzského zámku Swan Turnblad, sídla Amerického švédského institutu. Tento zámek, založený v roce 1929 Swanem J. Turnbladem, slouží jako kombinace historického domu a muzea, které nabízí expozice a programy švédské a severské kultury. Tento hrad poskytuje jedinečný zážitek z Minnesoty: ach, jak je to Švéd. Novinový magnát dovezl ozdobná kamna v rozmarných barvách a dnes jsou vyleštěná do vysokého lesku. Každý strop v zámku je pohled, který je třeba vidět – je těžké zde vybrat ten nejúžasnější prvek. Každé patro má barevné exponáty, jako jsou švédské vintage oblečení a ručně tkané textilie. Crème de la crème se koná o prázdninách, kdy hrad až po okraj zaplní miliony vánočních stromků zdobených skandinávskými řemesly. Během léta se speciální akce zahrnují živou hudbou, ukázkami řemesel, párty nápojů a jídel. Uvnitř přístavby zámku je autentická švédská oceněná kavárna zvaná Fika, která přináší to nejlepší z nové severské kuchyně do Minneapolis-St. Paul.
Ve Švédsku je fika každodenní přestávkou, která tradičně zahrnuje kávu a pamlsky. Ve skutečnosti jde o mnohem víc než o javu a dezerty; je to švédská sociální instituce, kde se scházejí přátelé, aby si povídali o životě a aktuálních událostech. Užili jsme si delikátní pokrm köttbullar (švédské masové kuličky) a místní piva. Sezónně Fika nabízí plnohodnotný smorgasbord skandinávských lahůdek.
Nemohli jsme se nabažit zážitku z říční lodi, podnikli jsme plavbu s večeří na luxusní, romantické a bezvadně zajištěné Minneapolis Queen. Minneapolis Queen je turistická loď ve tvaru staromódního paddleboatu; je vlastně poháněn vrtulemi a může jezdit do stran. Kapitán říkal, že je deset let stará, ale podle našeho názoru vypadala skoro jako nová; bylo nám řečeno, že loď každý den důkladně čistí, a je to vidět. Zakotven v Bohemian Flats Park, cesta k místu je krásná. Flats je nízko položená říční terasa na západním břehu řeky Mississippi, kousek jihovýchodně od vodopádů St. Anthony Falls. Na Den Čech (20. srpna) park žije slovenskými tanečnicemi Lipa v pestrých kostýmech, které oslavují bohatou historii a kulturu této čtvrti.
Naše GPS nedokázala najít přístaviště, ale určení amerického Červeného kříže na W River Parkway a následná jízda minutu na jih nás zavedla přímo k lodi. Dvě a půl hodiny jsme křižovali nahoru a dolů po řece Mississippi na Minneapolis Queen a užívali si nádherné přírodní prostředí. Nejsou zde žádné budovy, které by zničily prostředí řeky, celá trasa je obdařena zelení a faunou, možná stejně jako za dob Marka Twaina. Krátce poté, co se loď vydala na cestu, mezi cestujícími koloval personál s lahodnou bruschettou s velkými kapary a smetanovým sýrem. Poté otevřeli bohatý bufet s hovězí svíčkovou, kuřecím masem se šalvějovým dresinkem, rozmarýnovými bramborami, zeleninou a řeckým salátem. Každý stůl je vyzdoben luxusním ložním prádlem, čerstvými řezanými květinami, bohatým bufetem s pravým porcelánovým porcelánem a těžkým nádobím, třpytivým nádobím na skle a výhledy za miliony dolarů. Naše bohatá večeře byla zakončena talíři dezertů; Snědla jsem čtyři neuvěřitelné mini muffiny s mrkvovým dortem přelité pravou polevou ze smetanového sýra.
V noci naší plavby jsme viděli hosty ve večerních róbách a vojenské důstojníky v kompletních uniformách. Toto velké kolečko bylo skvělým způsobem, jak zažít historii krásného centra Minneapolis, a bylo by perfektním místem pro nezapomenutelnou nabídku k sňatku nebo svatební obřad.
Páni, kdyby Mary Richardsová byla jen na rande na palubě Minneapolis Queen, jsem si jistý, že by dostala ten věčně nepolapitelný návrh na sňatek. Ale myslím, že některým věcem prostě není souzeno být. Ale to bylo v pořádku, protože když jsem byl dítě, plánoval jsem si vzít Mary, až vyrostu. Osud zvolil jiný směr.
Mnoho mých dětských snů se však splnilo. Stejně jako Mary Richards jsem dostal práci jako producent pro televizní stanici, což vedlo k dalším naplňujícím příležitostem, jako je psaní pro CBS, Broadway World a eTurboNews. Bohužel jsem si Mary nikdy nevzal, ale naučil jsem se sílu snění. Abych citoval viktoriánského básníka Roberta Browninga: „Ach, ale dosah člověka by měl přesáhnout jeho dosah, nebo co je to nebe?“ – snílek může dojít daleko.
Přítel Anton Anderssen na facebook.com/teddybears
Sledujte ho na Twitteru @hartforth
Zvláštní poděkování patří Kristen Montag, Minneapolis CVB a Lise Huber, St. Paul CVB.
