Hollywood se stal nepravděpodobným šampionem turismu na Madagaskaru, když si animovaný film vzal název země za svůj název a uložil skupinu zvířat ze zoologické zahrady v New Yorku na pobřeží „Červeného ostrova“.
Když však koncem ledna vypuklo v hlavním městě Madagaskaru Antananarivo politické násilí, při kterém zemřelo více než 100 lidí, obraz exotického dobrodružství zachycený ve filmu byl z velké části zapomenut.
Jak roste mezinárodní odsouzení vojensky podporovaného vzestupu Andryho Rajoeliny k moci, touroperátoři na Madagaskaru se stále více obávají o pověst země jako bezpečné prázdninové destinace.
V troskách
Politické otřesy hrozí, že turistický průmysl, jeden z největších příjmů země v cizí měně, opustí v troskách.
Obsazenost hotelů v hlavním městě činí méně než 10 % a v provinciích bylo mnoho hotelů nuceno zavřít a propustit zaměstnance bez platu.
"Dopad krize byl okamžitý," řekla BBC Vola Ravelosonová, ředitelka Madagaskarského národního turistického úřadu (ONTM).
"Jakmile mezinárodní touroperátoři viděli záběry násilí, zrušili všechny cesty na Madagaskar."
ONTM, schovaný v jedné z úzkých dlážděných uliček Antananarivo, je snadné minout.
Venku po ulici rachotí auta a otřásají okny stísněných kanceláří.
Na první pohled se exotické scenérie a podivná divoká zvěř postříkaná na zářivých reklamních plakátech zdají být stejně fiktivní jako animované postavy ve filmu Madagaskar.
'Katastrofa'
V posledních letech však turistický ruch na Madagaskaru vzkvétá.
V roce 2008 průmysl přinesl téměř 400 milionů dolarů (275 milionů liber), přímo zaměstnával 25,000 100,000 lidí a nepřímo zaměstnával až XNUMX XNUMX, podle ONTM.
Loni přijelo 378,000 25,000 zahraničních návštěvníků, což je o 2007 XNUMX více než v roce XNUMX.
Madagaskar, čtvrtý největší ostrov světa a jeden z pouhých čtyř globálních ohnisek biologické rozmanitosti, je domovem zvířat tak bizarních, jako je had s prasečím nosem a lemur chlupatý.
Většina toho, co ostrov Indického oceánu návštěvníkům nabízí, neexistuje nikde jinde na světě.
V tuto chvíli to však pro madagaskarské majitele hotelů, které politická krize obzvláště tvrdě zasáhla, znamená jen málo.
"Pro hoteliéry je to katastrofa," řekl Eric Koller, šéf madagaskarské federace hotelů a restaurací.
„Osmdesát procent hotelů se zavírá a provincie byly obzvláště těžce zasaženy.
„Většina hotelů snížila počet zaměstnanců o 50 % a některé propustily všechny zaměstnance bez platu.“
Postiženy ale nejsou jen hotely a restaurace.
„Turistika je obrovská,“ řekl pan Koller. "Zahrnuje řemeslníky, kteří prodávají suvenýry turistům, půjčovny aut a dokonce i farmáře a rybáře, kteří prodávají jídlo do hotelů."
Ohroženy jsou dokonce i ochranářské projekty v zemi. Dobrovolníci ze zahraničí tvoří páteř mnoha ekologických projektů v zemi, ale některé země nyní cestovatelům radí, aby se Madagaskaru vyhnuli.
„Cestovní rady, které nedoporučují cestovat na Madagaskar, mají hluboký dopad,“ řekl Edward Tucker-Brown, manažer luxusní kempingové společnosti.
"Platy klesají, nezaměstnanost roste a monitorování a ochrana životního prostředí jsou vážně omezovány."
Ve venkovských oblastech, kde některé komunity spoléhají na peníze z cestovního ruchu, aby doplnily klesající příjmy z pěstování vanilky, budou mnohé těžce zasaženy klesajícím počtem návštěvníků.
Velkým problémem by bylo jakékoli rozhodnutí zahraničních cestovních kanceláří neuvádět Madagaskar jako destinaci v cestovních brožurách pro rok 2010.
„Moje společnost se v důsledku krize snaží přežít,“ řekl jeden operátor. "A k tomu, aby nám pomohl, bude potřeba víc než jen film."
