Některé podnikové fúze mají malý vliv na zákazníky. Když se však velké letecké společnosti spojí, změní to cestujícím život, což povede k vyšším cenám letenek, horším službám a možná i změně kreditní karty, kterou nosíte.
Pro zlomený letecký průmysl, kde devět velkých leteckých společností bojuje od pobřeží k pobřeží, by odstranění velkých konkurentů a objemové letové řády mohlo být cestou k lepšímu přežití vysokých cen ropy a recese místo bankrotů a zmatků minulých poklesů. Proto společnost Delta Air Lines Inc. možná uvažuje o formálních jednáních o sloučení s United Airlines nebo Northwest Airlines Corp. společnosti UAL Corp.
"Ve výchozím nastavení nebo designu si myslím, že se to stane." Pokud se tak nestane, vrátí se zpět do tanku, “řekl Gordon Bethune, bývalý šéf společnosti Continental Airlines, který radí některým velkým leteckým investorům ohledně vyhlídek na fúze.
Ale pro cestovatele spojování velkých leteckých společností historicky znamenalo bolesti hlavy. Zaměstnanci leteckých společností snášejí změny a zklamání - což by je mohlo přimět k tomu, aby se chovali vůči zákazníkům hloupěji. Některé komunity by mohly vidět omezené služby, pokud by fúze umožnily kombinovaným leteckým společnostem uzavřít provoz uzlů - potřebovala by sloučená Delta a severozápad stále uzly například v Cincinnati a Memphis? Pravděpodobně vyšší ceny lístků; letecké společnosti se částečně spojují, aby získaly větší cenovou sílu.
Největším rizikem pro spotřebitele však jsou horší služby - zpožděné lety, ztracená zavazadla, zmatek na letištích, problémy s jízdenkami a změny pravidel pravidelných letců.
Jen zvažte, co se stalo poté, co se US Airways Group Inc. spojila s America West Airlines. Oba dopravci nyní mají silnější síť a zaznamenali zvýšení příjmů, které mohou generovat díky vyšším tarifům a lepší kombinaci obchodních cestujících. Spotřebitelé však zaplatili obrovskou cenu nad rámec dražších letenek.
Když se oba dopravci konečně přesunuli k jedinému rezervačnímu systému, zákazníci zjistili, že došlo ke ztrátě některých itinerářů a potíže s počítačem vedly k dlouhým frontám na letištích, rozsáhlému zpoždění letů a narušení. Manažeři společnosti America West, kteří převzali větší společnosti US Airways, se snažili napravit nedostatečnou operaci manipulace se zavazadly ve Filadelfii, která během rušných časů způsobila hromady ztracených kufrů. Výkonnost US Airways v čase poklesla; podle ministerstva dopravy stouply stížnosti zákazníků. A dopravce se stále musí vypořádat se svojí zlomenou pilotní unií, kde jsou původní piloti US Airways nešťastní z toho, jak byla jejich seniorita ovlivněna integrací s bývalými piloty America West.
"Fúze leteckých společností pomáhají akcionářům a společnosti, ale nikoli spotřebitelům," řekl Paul Hudson, výkonný ředitel neziskové skupiny Aviation Consumer Action Project.
Cestovatelé mohli vidět velké změny v programech pro časté lety. Například Delta má svůj program ujetých kilometrů vázaný na společnost American Express Co. přepněte kreditní karty na program přežívající letecké společnosti.
Společnosti vydávající kreditní karty mohly při jednáních o fúzích hrát větší roli než obvykle, protože několik aerolinek před několika lety podpořilo letecké společnosti v jejich reorganizacích úpadků tím, že si předem koupily míle pro časté lety, které poskytly zákazníkům. Například společnost American Express napumpovala do Delty 500 milionů dolarů. "Plast hraje velkou roli ve změnách," říká Randy Petersen, prezident Frequent Flyer Services, vydavatel Colorado Springs, Colo., Vydavatel častých letů.
Kombinace programů pro časté létání by cestujícím ztížila možnost získat volná místa a upgrady. Například častější letci na elitní úrovni se mohou pokoušet získat upgrady konkrétního letu. Otevírá ale také nové destinace, kde mohou cestující získat letenky zdarma, a umožňuje letcům na elitní úrovni využívat jejich výhod, jako je předčasný nástup a lepší sezení na více letech.
"Nabídka a poptávka se trochu vyrovnají, když se programy zvětší," řekl pan Petersen.
Fúze také mohou na některých trasách znamenat větší letadla, pokud kombinovaný dopravce s větší zákaznickou základnou může nahradit regionální tryskové letadlo s 50 místy v plné velikosti. Některé transkontinentální a mezinárodní lety mohly vidět i větší letadla - trysky s širokým trupem místo jednolodních letadel -.
Pan Bethune uvedl, že analýza kombinace Delta-United předpovídá 10% snížení služeb regionálních proudových letadel pro zákazníky těchto dvou leteckých společností a dalších 15 hlavních proudových letů v hodnotě.
Taková konsolidace letadel by mohla pomoci zmírnit určité dopravní zácpy na obloze. Zároveň by však fúze mohla vést k většímu přetížení na konkrétních letištích uzlů, která se konsolidovaným provozem zvětší. A historicky fúze otevírají příležitosti pro nové účastníky a diskontní letecké společnosti, které vyplňují mezery, které zanechaly škrty v službách, a hledají novou příležitost, když větší zavedení zvýší ceny.
Jeden z největších příjemců minulých fúzí leteckých společností: Southwest Airlines Co., která expandovala ve městech ovlivněných fúzí a vydělala na strasti v poskytování větších leteckých společností a vyšších cen letenek. Společnost US Airways získala společnost PSA a společnost American Airlines společnosti AMR Corp. získala společnost AirCal, aby jim poskytla lety v rámci Kalifornie, ale dnes na těchto trzích dominuje Jihozápad. Posledními příklady této oportunistické strategie jsou Filadelfie a Pittsburgh, kde se společnost Southwest rozšířila, když uzavřela smlouvu společnost US Airways.
wsj.com
CO SI Z TOHOTO ČLÁNKU ODVĚTŘIT:
- Mergers also can mean bigger airplanes on some routes if a combined carrier with a larger customer base can substitute a full-size, mainline jet for a 50-seat regional jet.
- The two carriers now have a stronger network and have seen a boost in revenue they can generate through higher fares and a better mix of business travelers.
- For the fractured airline industry, where nine big airlines fight coast-to-coast, removing large competitors and bulking up flight schedules could be a way to better survive high oil prices and recession instead of the bankruptcies and turmoil of past downturns.
