DALLAS – Dva roky stará letecká společnost Virgin America přistála ve středu na Floridě a označila tak jeden ze svých dosud nejambicióznějších expanzních kroků s okázalým uvítacím ceremoniálem, na kterém se zúčastnil zakladatel Virgin Group Ltd. a miliardář Richard Branson.

Společnost Virgin udělala první opatrný krok na Floridu – jen dva každodenní lety bez mezipřistání za kus mezi Fort Lauderdale a Los Angeles a San Francisco.

Tento krok by mohl předznamenat ještě větší konkurenci mezi Virgin a dalšími leteckými společnostmi, včetně Delta, Southwest a JetBlue.

Virgin létá většinou mezi pobřežími, ze čtyř míst v Kalifornii do New Yorku, Washingtonu a Bostonu – trasy oblíbené u obchodních cestujících. Fort Lauderdale nezapadá do profilu typického města Virgin America.

"Víme, že potřebujeme stránky s teplým počasím," řekl generální ředitel David Cush v rozhovoru tento týden. "To pomůže vyvážit naši síť."

Cush uznal, že obyvatelé Kalifornie, zejména v oblasti San Francisco Bay Area, s větší pravděpodobností uvažují o dovolené na pláži na Havaji než na Floridě, ale věří, že letecká společnost může toto myšlení změnit. Fort Lauderdale přispívá 100,000 XNUMX dolary na marketingovou kampaň Virgin zaměřenou na obyvatele Kalifornie, řekl.

Nejbližším soupeřem společnosti Virgin na nových trasách může být JetBlue, která v úterý zahájila nonstop provoz mezi Fort Lauderdale a San Franciskem.

"Virgin America má dobrý produkt, ale jsme si jisti, že naši zákazníci budou nadále létat JetBlue," řekla mluvčí JetBlue Alison Croyle.

Seznam konkurentů Virgin se pravděpodobně rozroste.

Konzultant aerolinek Robert Mann řekl, že služba Virgin z Kalifornie na Floridu je dobrý způsob, jak moudře využívat její letadla na potenciálně lukrativní lety. Pokud služba uspěje, Virgin se podle něj rozšíří o lety na Floridu ze svých základen na severovýchodě, včetně newyorského Kennedyho letiště.

To by postavilo Virgin proti Delta Air Lines Inc., největší světové letecké společnosti, která již létá do Fort Lauderdale z letišť Kennedy a LaGuardia v New Yorku. Delta tam létá i z Los Angeles.

Mezi další velké operátory na mezinárodním letišti Fort Lauderdale-Hollywood patří Southwest Airlines Co., největší národní dopravce se slevou, a AirTran.

Virgin inzeruje jízdné z Kalifornie začínající na 104 dolarech, i když neříká, kolik míst prodá za nejlevnější cenu.

Kent Landers, mluvčí společnosti Delta, uvedl, že jeho letecká společnost nabízí mnohem větší síť navazujících letů a „bude energicky soutěžit“ s Virgin cenou, i když nemůže říci, zda se Delta vyrovnala nejlevnějším tarifům Virgin.

Kvůli tvrdé konkurenci a přítomnosti nízkonákladových dopravců letecké společnosti pravidelně zlevňují jízdné do destinací na Floridě.

Letecké společnosti si konkurují i jinak. Společnost Continental poukázala na to, že stále nabízí bezplatná jídla v autokaru, zatímco společnost Virgin si je účtuje.

Virgin si účtuje poplatek 15 USD za každé odbavené zavazadlo. Southwest a JetBlue nechali první tašku volně létat.

CO SI Z TOHOTO ČLÁNKU ODVĚTŘIT:

Cush uznal, že obyvatelé Kalifornie, zejména v oblasti San Francisco Bay Area, s větší pravděpodobností uvažují o dovolené na pláži na Havaji než na Floridě, ale věří, že letecká společnost může toto myšlení změnit.
Pokud služba uspěje, Virgin se podle něj rozšíří o lety na Floridu ze svých základen na severovýchodě, včetně newyorského Kennedyho letiště.
Konzultant aerolinek Robert Mann řekl, že služba Virgin z Kalifornie na Floridu je dobrý způsob, jak moudře využívat její letadla na potenciálně lukrativní lety.