Jindy, jiný let. Jako obchodní ředitel společnosti Rearden Commerce, start-upu ve městě Foster City v Kalifornii, letí Mike Lawrence 100,000 XNUMX mil ročně, ale připouští, že od recese je jeho cestování pod větším dohledem. "Ne tolik o tom, zda potřebuji jet na schůzku do jiného města, ale ujistěte se, že se rozhoduji pro nejnižší náklady ve všech oblastech cestování - vzduch, auto, hotel, stravování, parkování." Na tom všem teď záleží, “říká.
Přesto se pan Lawrence stále snaží zajistit, aby si vybral stejnou leteckou společnost, pokud je to možné. "Programy s častými letáky byly vždy velmi důležité při ovlivňování mého výběru." Díky společnosti Alaska Airlines můj status Gold znamená, že ve většině případů získávám automatický upgrade na první třídu, lepší sedadla, pokud ne, pre-boarding, dvojité míle - dokonce i bezplatný koktejl, i když jsem vzadu. “
Pokud máte to štěstí, že stále pracujete u zaměstnavatele, který je ochoten vám zaplatit cenu letenky, nikdy nebyl lepší čas být častým leteckým dopravcem, protože nízkotlaké letecké společnosti snižují míle požadované jejich věrnostními programy pro uplatnění bezplatných letů nebo zdvojnásobení počtu mil, které se započítávají do stavu „elity“.
Existuje však i další důvod: míle častých letů těžce sedí na rozvaze letecké společnosti jako závazky, dokud nebudou vyplaceny. Není tedy divu, že dopravci rozdávají častější místa pro letáky než kdy dříve. V Delta, největší letecké společnosti na světě, počet mil ročně vydělaných zákazníky za poslední tři roky vzrostl o 25 procent, říká Jeff Robertson, viceprezident věrnostních programů.
Pan Robertson stojí za možná největší propagací tohoto léta. Do konce tohoto roku mohou cestující získat dvojnásobné míle častých letů za všechny lety Delta a Severozápad a ve všech třídách služeb. Letáci musí mít kreditní kartu Delta SkyMiles, aby získali bonusové míle, ale letenky nemusí být na kartu účtovány.
Ostatní letecké společnosti, včetně společností American, United, Qantas a Jet Airways, nabízejí členům svých věrnostních programů řadu nových nabídek.
Funguje taktika? Existují určité důkazy o tom, že cestující nyní využívají míle, protože jsou vázáni hotovostí - nebo proto, že očekávají, že problémové letecké společnosti v příštích měsících zvýší úroveň odměn.
Skutečná hodnota věrnostních programů pro letecké společnosti však v této recesi spočívá v jejich schopnosti generovat hotovost místo věrnosti. „Programy s častými letáky již neslouží pouze k posílení loajality značky, ale spíše k dodávání extra hotovosti, zejména prodejem mil bankám vydávajícím karty,“ říká Jay Sorensen, bývalý výkonný ředitel Midwest Airlines a nyní prezident IdeaWorks, konzultant firma.
Jen v Deltě pan Robertson říká, že se očekává, že programy SkyMiles a WorldPerks vygenerují v roce 2 tržby více než 2009 miliardy USD. Společnosti United a Continental loni získaly hotovost z předprodeje mil u svého karetního partnera JPMorgan Chase.
"Těžké ekonomické časy povzbudily letecké společnosti, aby se spoléhaly na tento druh krátkodobého uspokojení," říká Sorensen, který počítá s tím, že když se důvěra investorů vrátí, některé z největších leteckých společností se pokusí odprodat své programy.
Do té doby se někteří dopravci snaží generovat další příjmy od věrných zákazníků prostřednictvím poplatků za prioritní zacházení, jako je rychlejší prověřování zabezpečení, upgrady a dokonce i zpracování letenek s oceněním mil.
„Nejtrvalejším účinkem recese budou náklady na obtěžování spojené s věrnostními programy,“ říká Tim Winship, vydavatel webu FrequentFlier. "Letecké společnosti je vnucují v zoufalém pokusu podpořit pokleslé příjmy a v dohledné budoucnosti nebudou zrušeny."
"Upřímně řečeno, se všemi novými poplatky a menší kapacitou a menším počtem upgradů první třídy, které jsou k dispozici každý den, bych jen rád udržel věci tam, kde jsou," říká Mike Lawrence, když se připravuje na svůj další let. "Je to trochu chromé přání, ale vzhledem ke všemu, co se dnes v cestování děje, bych to považoval za velký krok vpřed."
