WASHINGTON, DC - Asociace interaktivních cestovních služeb dnes oznámila, že federální odvolací soud potvrdil zamítnutí žaloby podané okresem Pitt v Severní Karolíně, která tvrdí, že online cestovní společnosti, včetně společností Hotels.com, Expedia, priceline.com, Orbitz a společnost Travelocity jsou odpovědní za platbu daně z obsazenosti hotelů v kraji.
Odvolací soud USA pro rozhodnutí Fourth Circuit, kterým se zamítají daňové pohledávky v okrese Pitt, je prvním odvolacím rozhodnutím kteréhokoli federálního nebo státního soudu na celostátní úrovni ve věci skutkové podstaty daně z obsazenosti. Při zamítnutí odvolání okresu Pitt soud rozhodl, že podle jasného jazyka vyhlášky o dani z obsazenosti kraje a státního zákona o dani z obratu v Severní Karolíně (GS 105-164.4) online cestovní společnosti nepodléhají dani „maloobchodníkům“.
Soud dospěl k závěru: „Online společnosti, jak tvrdí tvrzení stížnosti kraje, nemají žádnou roli v každodenním provozu nebo správě hotelů.“ Výsledkem bylo, že soud rozhodl, že „nelze o nich říci, že provozují hotely“. Soud rovněž odmítl argument, že online cestovní společnosti jsou „podniky podobného typu“ jako hotely, a lze je tedy považovat za „maloobchodníky“. Soud rozhodl, že „podnik, který zajišťuje pronájem hotelových pokojů přes internet, ale který tyto pokoje fyzicky neposkytuje, není podnikem podobného typu jako hotel, motel nebo turistický tábor“, a tedy nepodléhá okupační dani z okresu Pitt.
S odvoláním na dlouhodobou právní zásadu soud rozhodl, že „nemusí rozšířit dosah [daňového] zákona nad rámec jeho prostého jazyka.“ Soud dále dospěl k závěru, že i když v jazyce vyhlášky existují nejasnosti, daňové právo vyžaduje, aby byla nejednoznačnost řešena striktně proti finančnímu orgánu.
"Jsme rádi, že odvolací soud uznal, co jsme po celou dobu udržovali - že daňová vyhláška kraje se podle jeho podmínek jednoduše nevztahuje na online cestovní společnosti," uvedl Art Sackler. "Online cestovní společnosti tvrdě pracují na tom, aby přinesly návštěvníkům a turistům dolary do měst a hotelů po celé zemi." Vzhledem k tomu, že nespravují ani neprovozují hotely, motely nebo jiná ubytovací zařízení, online cestovní společnosti nejsou povinny platit daně z obsazenosti rezervačních služeb, které poskytují místním odvětvím cestovního ruchu. “
CO SI Z TOHOTO ČLÁNKU ODVĚTŘIT:
- The court held that “A business that arranges for the rental of hotel rooms over the internet, but that does not physically provide the rooms, is not a business that is of a similar type to a hotel, motel, or tourist camp”.
- The US Court of Appeals for the Fourth Circuit’s decision rejecting Pitt County’s tax claims is the first appellate decision by any federal or state court nationwide on the merits of the occupancy tax issue.
- Since they do not manage or operate hotels, motels, or other lodging establishments, the online travel companies are not liable for occupancy taxes on the reservation services they provide to the local tourism industries.
