Australský úřad pro hlídání postižení znovu požaduje pravomoc stíhat letecké společnosti, které selžou cestující se zdravotním postižením, po incidentu, při kterém Virgin Airlines ztratily přehled o hluchoněmém cestujícím, který byl údajně v její péči.
Cestující, 38letá Saras Wati Devi, měla být doprovázena personálem Virgin Blue, když sama přecházela z vnitrostátního letu z Melbourne do Brisbane, aby se dostala na let Virgin Pacific Blue do Nadi na Fidži.
Navzdory instrukci Virgin o jejím itineráři „setkej se a asistuj“ se tak nestalo. Paní Devi zmeškala let a letecká společnost na pět hodin ztratila přehled o jejím pobytu.
Synovec paní Devi, Surge Singh, byl upozorněn, když obdržel hlasovou zprávu od Virgin, že „zmeškal“ „svůj“ let na Fidži.
To spustilo záplavu otázek od pana Singha po Virgin. Pan Singh, který pomáhal své tetě nastoupit do letadla v Melbourne, řekl, že Virgin Blue ani nevěděla, ve kterém australském státě by jeho teta mohla být.
"Virgin Blue... se více obávali výmluv, aby nemuseli dělat žádnou práci," řekl.
Zavolal policii a řekl, že ostatní členové jeho rodiny byli v slzách.
Po pěti hodinách našli zaměstnanci jiné letecké společnosti paní Devi na letišti, právě když dorazila policie.
Jakmile byla nalezena, zaměstnanci Pacific Blue s ní zůstali, dokud nenastoupila na další let, řekl pan Singh. Rodina se podle něj ještě nedočkala omluvy nebo vysvětlení.
Incident je poslední z řady stížností proti čtyřem hlavním dopravcům – Qantas, Jetstar, Tiger Airways a Virgin Blue – kvůli neúspěšným zdravotně postiženým cestujícím.
„Myslím si, že je nanejvýš nespravedlivé, že jednotlivci musí pronásledovat velké letecké společnosti,“ řekl Graeme Innes, komisař Komise pro lidská práva pro diskriminaci zdravotně postižených.
"Požádal jsem o pravomoci k vlastnímu zahájení činnosti, pomocí kterých mohu leteckou společnost pohnat k soudu, pokud se domnívám, že jednala nevhodně, a tento [incident] jen dokazuje důležitost toho, že vláda tuto pravomoc udělila."
Pan Innes žádal o tyto pravomoci čtyři roky a hovořil o této záležitosti s generálním prokurátorem a parlamentním tajemníkem pro zdravotní postižení.
