Úřad pro zrušení vízového pohovoru pro žadatele s nízkým rizikem, který měl skončit 31. prosince, byl prodloužen ministerstvem zahraničí USA a Homeland Security.
Konzulární úředníci mají pravomoc vzdát se osobních vízových pohovorů u konkrétních žádostí o nepřistěhovalecká víza s nízkým rizikem v rámci orgánu pro upuštění od vízového pohovoru. Žadatelé, kteří se kvalifikují, mají v minulosti za sebou návštěvu Spojených států a stále podléhají přísným prověrkám a prověřovacím postupům, které podstupují všichni nepřistěhovalci.
Program bezvízového styku (VWP) umožňuje většině občanů nebo státních příslušníků zúčastněných zemí cestovat do Spojených států za turistikou nebo obchodem na pobyty v délce 90 dnů nebo méně bez získání víza. Cestující musí mít před cestou platný souhlas elektronického systému pro cestovní povolení (ESTA) a splnit všechny požadavky. Pokud návštěvník upřednostňuje mít vízum ve svém pasu, může stále požádat o návštěvnické (B) vízum.
Neprodloužení pravomoci pro vzdání se povinnosti by vedlo k podstatně delší čekací době pro 40 % jednotlivců žádajících o víza, což by vedlo ke ztrátě miliard dolarů cestovatelské výdaje a mít dopad na americkou ekonomiku.
Američtí experti na cestovní ruch zdůrazňují důležitost výjimek z pohovorů pro cestující s nízkým rizikem při ochraně americké ekonomiky a zmírnění vízových nedostatků způsobených pandemií, která brání růstu mezinárodního příjezdu do Spojených států.
Navzdory téměř čtyřem letům, které uplynuly od začátku celosvětové pandemie COVID-19, zažívají Spojené státy ve srovnání s rokem 13 pokles o 2019 milionů návštěvníků. Významným faktorem přispívajícím k tomuto poklesu jsou trvale dlouhé čekací doby na vízové pohovory, které v současnosti v průměru více než 400 dní na klíčových zdrojových trzích. Udělení pravomoci upustit od vízových pohovorů je významným opatřením ke zvýšení globální konkurenceschopnosti a usnadnění efektivnějšího a bezpečnějšího cestování.
Rozšíření pravomoci bezvízového styku ze strany Bidenovy administrativy vedlo k zabránění ztrátě 64 milionů návštěvníků a 215 miliardám dolarů ve výdajích během příštího desetiletí. Bez prodloužení by USA jen v roce 2.2 ztratily dalších 5.9 milionu návštěvníků a 2024 miliardy dolarů na útratě cestujících.
V současné době se programu bezvízového styku účastní 41 zemí:
Andorra (1991)
Austrálie (1996)
Rakousko (1991)
Belgie (1991)
Brunej (1993)
Chile (2014)
Chorvatsko (2021)
Česká republika (2008)
Dánsko (1991)
Estonsko (2008)
Finsko (1991)
France (1989)
Německo (1989)
Řecko (2010)
Maďarsko (2008)
Island (1991)
Irsko (1995)
Izrael (2023)
Itálie (1989)
Japonsko (1988)
Korea, Republika (2008)
Lotyšsko (2008)
Lichtenštejnsko (1991)
Litva (2008)
Lucembursko (1991)
Malta (2008)
Monaco (1991)
Nizozemsko (1989)
Nový Zéland (1991)
Norsko (1991)
Polsko (2019)
Portugalsko (1999)
San Marino (1991)
Singapur (1999)
Slovensko (2008)
Slovinsko (1997)
Španělsko (1991)
Švédsko (1989)
Švýcarsko (1989)
Tchaj-wan (2012)
Velká Británie (1988)
Občané nových zemí Curacao, Bonaire, St Eustatius, Saba a St Maarten (bývalé Nizozemské Antily) nejsou způsobilí cestovat do Spojených států v rámci programu bezvízového styku, pokud žádají o přijetí s pasy z těchto zemí.
