Přestože zprávy o tom, že Ronnie Lee Gardner vybral popravu popravčí četou, rychle obletěly celý svět, lze jen málo očekávat, že jeho volba významně ovlivní turistický a kongresový průmysl v Utahu.
"Jsem si jistý, že existují někteří lidé, kteří o tom mají negativní systém přesvědčení," poznamenal Colin Fryer, majitel Red Cliffs Lodge mimo Moab závislý na turistech a člen Utah Board of Tourism Development.
"Možná se na chvíli zpolitizují, ale když se do toho pustí, nepřijeli by do Utahu kvůli popravčí četě," řekl v sobotu. „Nemohli jsme ani odhánět turisty, protože jsme u nápoje neměli likér. Kromě toho budou další lidé, kteří řeknou, že podporuji [hlavní trest], a kvůli tomu zkontroluji Utah. Pokud existuje nějaká negativita, bude tam i pozitivita."
Kritici trestu smrti tvrdili, že Gardnerova poprava popravčí četou přitáhne pozornost zpravodajských médií, což pravděpodobně stigmatizuje Utah jako držení barbarských praktik z pohraniční mentality starého západu.
V tomto smyslu došlo k určité reakci, když byl zpravodajský článek zveřejněn na webových stránkách po celých USA a na vzdálených místech, jako je Pákistán (Sindh Today), Austrálie (Sydney Morning Herald a The Age), Velká Británie (The Guardian), Irsko ( Irish Times ) a Skotsko ( Scotsman.com ).
Adrian Weckler, 36letý novinář z Dublinu, který loni navštívil několik národních a státních parků v Utahu, řekl: „Popravčí četa má rozhodně negativní vliv na image Utahu mezi lidmi v Irsku. Mohu jen předpokládat, že je to stejné v celé západní Evropě, kde žádná země nemá trest smrti.
„Musíte si uvědomit, že o Utahu v Evropě lidé vědí jen dvě věci. Za prvé, že je to Mormon. Za druhé, že tam žije Robert Redford. Teď je tu třetí věc: popravčí čety,“ řekl. “Není to skvělá turistická kampaň.”
Kritické názory, jako jsou tyto, jsou součástí důvodu, proč Troy Oldham, přednášející na oddělení vztahů s veřejností Utah State University, doporučoval úředníkům státního cestovního ruchu, aby byli při řešení tohoto problému spíše aktivní než reaktivní.
"Lidé mají vždy možnost hlasovat svými dolary, a pokud je to problém, na který jsou lidé polarizovaní, může to mít dopad," řekl.
Navrhl, že webová stránka by mohla šířit informace o tom, proč byl Gardner odsouzen a proč je pro něj popravčí četa jednou z možností.
"Jen vyřiď ty informace," řekl Oldham. "Úlohou státu je poskytovat fakta a nechat je mluvit sama za sebe."
Ale Danny Richardson, výkonný ředitel soukromého sektoru Utah Tourism Industry Coalition, nevěří, že je to správný přístup, i když připustil, že problém by mohl nenápadně ovlivnit cestovní návyky některých lidí.
„Mohl byste být silný a dělat tiskové zprávy, abyste odvrátil pozornost. Názory lidí ale nezměníme,“ řekl. "Nemyslím si, že bychom mohli nebo měli něco udělat."
Ted Hallisey, nyní nezávislý producent státního rekreačního průvodce a radioturistické zprávy, zaujal stejný postoj. A má zkušenosti s hrozbami bojkotu, dříve sloužil jako ředitel cestovního ruchu pro Kane County, když se to zapletlo do rozhodnutí okresního města Kanab, které schválilo „přirozené rodiny“.
Ačkoli vlivný cestovní průvodce Frommer's radil lidem, aby Kanab obešli, Hallisey řekla, že bojkot „nikdy nevyšel. Stále jsme si udržovali dobré hodnoty v oblasti cestovního ruchu a podniky měly každý rok zisk. Dopadů bylo mnohem méně, než jsme si mysleli.
"Najdete lidi na obou stranách plotu," řekl. „Turisté přijedou bez ohledu na to. Zion, Bryce Canyon, Grand Canyon a Grand Staircase jsou nadále lákadlem pro lidi, kteří si tohoto problému ani neuvědomují.“
Prezident Ski Utah Nathan Rafferty se v naději, že je tomu tak i v jeho odvětví, rozhodl zachovat na toto téma nízký profil a poznamenal pouze, že „myslím, že dopad bude omezený, ale rozhodně to nepomůže.“
Pro mluvčího Salt Lake Convention & Visitors Bureau Shawna Stinsona bude Gardnerova poprava pro lidi, kteří se rozhodují, kde uspořádat nadcházející schůzky své skupiny, úplný „neproblém“.
„Možná se nám dostane více pozornosti, protože [poprava popravčí četou] se nestává tak často,“ řekl, „ale nevidím to tak, že by to mělo nějaký dopad na turistický ruch nebo kongresové prodeje.“
