Komisař USVI Department of Tourism, Joseph Boschulte, převzal obálku vydání Black Meetings & Tourism Magazine z listopadu/prosince 2022 spolu s dvoustránkovou funkcí popisující jeho vedení na úspěšné a ziskové cestě přes skalnaté úžiny Covid.
Po mnoha úspěšných vedoucích pozicích v podnikání, vládě a vysokoškolském vzdělávání se komisař Boschulte připojil k USVI v roce 2018, kdy se území vrátilo po dvou ničivých hurikánech kategorie 5 Irma a Maria, které způsobily zmatek svými 185 mil větry. Sotva si stačil namočit nohy, když pandemie udeřila na začátku roku 2020.
Celosvětově zničující dopad Covidu vyžadoval rychlé myšlení a otáčení. Boschulte v článku poznamenal: „Uvědomili jsme si, že to, co bylo řidičem v minulosti, už nebude. Byli jsme 18 měsíců bez jedné výletní lodi.” To napovídalo hodně, protože příjmy z cestovního ruchu území do značné míry závisely na plavbě. Se třemi až čtyřmi loděmi, které navštíví denně, je USVI jednou z největších turistických destinací v Karibiku. Před pandemií přinesla plavba do místní ekonomiky více než 300 milionů dolarů a představovala asi 70 % podnikání v cestovním ruchu.
Článek vysvětluje, jak Boschulte rychle zahájil novou strategii v reakci na pandemii a přesunul zaměření na zlepšení letecké dopravy a přenocování. Řekl: „Náš návrat během pandemie byl úspěšný díky našemu posunu od cestování výletními loděmi k partnerství s hotely a leteckými společnostmi. Na rozdíl od jiných ostrovů v Karibiku se letiště v USVI nikdy nezavřela. Kromě toho zavedli online cestovní screeningový portál a úzce spolupracovali se všemi svými místními partnery, včetně restaurací, hotelů, výletních společností a dalších podniků souvisejících s cestovním ruchem. Článek poukazuje na to, že Boschulte je neustále na cestách a obhajuje svou destinaci, vytváří sítě a prodává USVI potenciálním návštěvníkům. Cestuje široko daleko, aby přesvědčil turisty, aby cestovali tisíce mil, aby navštívili USVI.
Zatím se zdá, že jeho nová strategie funguje. S nejméně dvěma přestavěnými resorty, které se chystají otevřít v USVI, a turistický ruch se zvýšil o 44%. V St. Thomas se otevírají dvě přestavby, první za 30 let na ostrově: The Westin Beach Resort and Spa na Frenchman’s Reef; a The Seaborn at Frenchman’s Reef, sbírka autogramů, po investici více než 425 milionů dolarů do nemovitosti. USVI se připravuje na velmi úspěšný rok 2023. Území se třemi ostrovy již hlásilo nejvyšší míru obsazenosti hotelů v Karibiku se 72.5 % od června 2021 do května 2022 a odpovídajícími příjmy. Strategie byla také posílena novou kampaní značky „Naturally in Rhythm“, která podporuje obnovu hotelu a je navržena tak, aby inspirovala návštěvníky, aby přirozeně spadli do rytmu rozmanité kultury, přírodních divů a krásných hotelů a letovisek St. Thomas, St. Croix a St. John.
