Třicet let vrhání se na sedadlo 2B mě učinilo starším, plešatějším a tlustším, ale získal jsem také velkou perspektivu. Vezměte si to tedy od tohoto unaveného, zkroušeného silničního válečníka: Přes všechna ohlášená omezení služeb se komerční letecká doprava pouze mění. Obloha neklesá a „systém“ se sám nezhroutí.
Toto období chaosu spalujícího ropu ve skutečnosti vypadá hodně jako cestovní krajina po invazi Iráku do Kuvajtu v roce 1990. Tehdy, stejně jako nyní, letecké společnosti nebyly připraveny na ropný šok a zpanikařily, zbavovaly se tras, přistávaly letadla a sekaly za letu servis. Tehdy, stejně jako nyní, poptávka po obchodním cestování vyprskla, společnosti udržovaly své lidi připoutané k pracovním stolům a výdaje na cestování a zábavu se propadly.
Nevím přesně, co se bude dít dál. Ale minulost je ve světě letecké dopravy prologem a jsem ochoten učinit několik poučných odhadů o tom, co brzy uvidíme.
Dotovaná letecká doprava
Nejlepší turistické destinace v zemi, Las Vegas a Orlando, závisí na velkém objemu letů za relativně nízkou cenu, aby udržely turisty a kongresisty. Ale obě města zasáhnou, kdykoli letecké společnosti škrtí. Tentokrát společnost US Airways rozřezává svůj uzel ve Vegas na polovinu a společnost Delta Air Lines poskytuje služby Orlandu z více než tuctu měst.
Řešení? Letoviště a turistické atrakce v kasinech mohou dotovat letecké společnosti, aby cestujícím stále létali do města. Nebo pomohou financovat startupy, jejichž jediným posláním je letět do Las Vegas nebo Orlanda. Na konci 1990. let například několik kasin v Las Vegas pomohlo spustit National Airlines. Letěl několik let, dokud ostatní dopravci nezvýšili službu Sin City. A Disney se často pohrávalo s myšlenkou zahájit vlastní leteckou společnost nebo vstoupit do značkového partnerství se stávajícím dopravcem. Nenechte se šokovat, když v následujících letech uvidíte, jak Air Disney přepravuje letce do Orlanda.
Nové letecké společnosti se starými názvy
Zavedené letecké společnosti se zbavují letadel o tucet a některá letadla mohou být provozuschopná pro začínající dopravce s nižšími náklady. Překvapivě se může zdát, že může být k dispozici také financování při spuštění. "Vždy existuje hotshot s obchodním plánem a investičním bankéřem, který si myslí, že je chytřejší než místnost," vysvětluje jeden investor, o kterém vím, který za ta léta vydělal nějaké finanční prostředky na starty leteckých společností.
Jeden rychlý způsob, jak upoutat pozornost na novou leteckou společnost bez dosavadních výsledků: Použijte známý název. Za ta léta existovaly tři letecké společnosti s názvem Braniff, tři s názvem National a dvě s názvem Midway. Ztratil jsem přehled o tom, kolikrát byla obnovena jména Pan Am a Eastern. Dokonce i letecké společnosti typu blip-on-the-radar mají někdy cenné značky. Silverjet, který se v květnu složil po pouhých 16 měsících ve vzduchu, přitahuje potenciální záchranáře.
Marnost lety
Před několika desítkami let byli vedoucí pracovníci společnosti Kimberly-Clark rozzuřeni nedostatkem letů do svého rodného města Appleton ve státě Wisconsin. Nakonec zahájila vlastní leteckou dopravu, posměšně nazvanou Air Kleenex, ale proměnila se ve vysoce ceněné Midwest Airlines. (Kimberly-Clark se přestěhovala do Dallasu; Midwest nyní sídlí v Milwaukee.) Společnosti po celé zemi se potýkají s mizernými službami na trzích, kam jejich cestující potřebují, takže vždy existuje šance, že jeden z nich vystoupí. A sledujte oblohu v USA, kde najdete špičkovou leteckou společnost: Kingfisher, pojmenovanou podle známého indického ležáku. Vijay Mallya, bombastická šéfka indických společností United Breweries, plánuje přivést na letošní let bohatou letovou službu společnosti Kingfisher a karmínově zbarvená letadla na trasu San Francisco - Bangalore.
Návrat charterových leteckých společností
Charterové letecké společnosti ve Spojených státech za 30 let od deregulace do značné míry zmizely, ale v mnoha dalších rozvinutých zemích jsou nadále silnou silou. Pokud ceny ropy zůstanou na trojciferných číslech, chartery se také vrátí. Je to proto, že charterové lety jsou dokonalým prostředkem pro rekreační letce. Spustí se pouze v případě potřeby a obvykle se prodávají jako součást balíčku, který zahrnuje ubytování a pronájem automobilů. Charteroví operátoři, ušetřeni nutnosti intenzivně inzerovat a prodávat a létat v bezziskových dnech, kdy je slabý provoz, mohou vydělávat peníze na trasách, kde tradiční pravidelní dopravci bojují.
Regionální shromáždění
Větší je lepší mentalita národních post-deregulačních starších dopravců letí tváří v tvář ekonomické realitě: V leteckém průmyslu existuje jen velmi málo úspor z rozsahu. Starší letecké společnosti za posledních 30 let vzrostly absorbováním nebo sloučením s menšími regionálními konkurenty. Často rychle začínají proudit hotovost na stejných trasách, kde byly regionály úhledně ziskové.
Logika - slova logika a letecké společnosti se jen zřídka objevují ve stejné větě - tedy diktuje, že se místní a regionální letecké společnosti vracejí. Vzhledem k tomu, že starší přepravci uzavírají smlouvy, uvolní trhy, které by mohly být ziskové pro menší a cílenější začínající letecké společnosti. Koneckonců, old-timers stále borovice pro Air Atlanta a New York Air, letecké společnosti, které odrážely potřeby a citlivost jejich rodných měst. Kaliforňané stále nosí pochodeň pro milované státy AirCal a Pacifik jihozápad, oba zmizeli při fúzích. A všem chybí Piedmont Airlines, stylový středně velký dopravce, který letěl se ziskem, dokud ho nepohltila společnost nyní známá jako US Airways.
Jedna poslední myšlenka: Někteří obchodní cestující, zejména ti, jejichž časté létání je na relativně krátkých trasách, se nikdy nevrátí na oblohu. Vybaví svá auta některým z pohodlí domova i kanceláře, zatínají zuby za cenu benzínu a jedou kamkoli potřebují. Samozřejmě to bude trvat déle, ale budou cestovat podle vlastního plánu a budou se cítit ctnostně za to, že opustili rozhořčení leteckých společností, letišť a shakedownů bezpečnostních kontrolních stanovišť.
Jemný tisk…
Společnost JD Power zveřejnila své hodnocení leteckých společností v roce 2008. Není divu, že JetBlue Airways dopadly nejlépe. Nejhorší z nich: Northwest Airlines a United Airlines.
washingtonpost.com
