Dny jsou kratší, noci tmavší a ve vzduchu je štiplavost - není lepší čas vychutnat si teplo a komplexní chuť bourbonu. A není lepší místo k odběru vzorků než Kentucky, které produkuje více než 95% světové nabídky.
Opravdu můžete ochutnat historii a produkci jediného původního amerického ducha po stezce Kentucky Bourbon Trail, sdružení a prohlídce, kterou sdružení Kentucky Distillers 'Association založilo v roce 1999. Stezku tvoří osm lihovarů, čtyři seskupené kolem Bardstownu, Ky. A čtyři v centru Kentucky.
Bourbon je „napojen na Kentucky a pomáhal Kentuckyho identitě po celém světě,“ říká Jeanine Scott, která píše knihu o Bourbon Trail a spolupracuje s Kentucky Historical Society. Stezka „láká lidi z celého světa.“
"Je úžasné, kolik je zde turistiky whisky," říká Frank Coleman, senior viceprezident Rady pro destiláty v USA. Začalo to americkou whisky stezkou, která bere v úvahu některé lihovary na Bourbonské stezce. Pro nezasvěcené bourbon musí být vyroben z nejméně 51% kukuřice, která byla zrající po dobu nejméně dvou let v nových zuhelnatělých dubových sudech.
„Bylo velmi běžné používat plodiny k výrobě alkoholických nápojů,“ říká Scott. "V Kentucky to byla kukuřice."
Kromě kukuřice čistí vodu vápencové podloží nacházející se ve střední části Kentucky a ve střední části Tennessee, takže je ideální pro destilaci, říká Coleman.
"Největší bourbony, jaké kdy byly vyrobeny, se dnes vyrábějí," říká.
Bourbon poblíž Bardstownu, Ky.
Značka Maker's v Lorettu v Kj. Je vzdálená 16 mil od Bardstownu na křivolaké dvouproudové silnici, která je po celé délce dvojitě žlutá. Budete vědět, že jste dorazili, když uvidíte budovy namalované výraznou tmavě hnědou s červenými okenice vyříznutými tak, aby vytvořily tvar Makerovy láhve. Společnost Maker's vyrábí pouze jeden produkt a na hodinové prohlídce uvidíte všechny aspekty její výroby, od bublající kaše v cypřišovém fermentoru po stáčecí linku, kde je každá láhev ručně namočena do podpisového červeného vosku. Na konci prohlídky můžete ochutnat Maker's a vyzkoušet si namáčení lahve se suvenýry (16 $) - je to těžší, než vypadá!
Úspěch kalifornské vinařské země inspiroval Bourbon Trail. Heaven Hill Bourbon Heritage Center, které bylo otevřeno v roce 2004, hned za Bardstownem, obsahuje muzeum výroby bourbonu. Tam uvidíte film o Elijahovi Craigovi, baptistickém kazateli, o kterém se říká, že jako první skladoval bourbon v zuhelnatělém dubu, protože byl příliš skromný na to, aby vyhodil spálené sudy; a naučit se, že „whisky“ pochází z gaelského slova, které znamená „voda života“.
Pokud jste vyzkoušeli pouze jeden bourbon z Kentucky, je velká šance, že to byl Jim Beam, nejprodávanější bourbon na světě. Na Jim Beam Outpost v Clermontu v Kj. Uvidíte 12minutový film o rodině Beam, která vyrábí whisky již sedm generací, a poté se vydejte na prohlídku areálu.
Historický Tom Moore, jediný plně funkční lihovar v Bardstownu, byl v říjnu přidán k Kentucky Bourbon Trail. U Toma Moora se nekonají žádné ochutnávky, ale můžete si naplánovat bezplatnou prohlídku zákulisí. Tato dvouhodinová prohlídka je vyčerpávajícím úvodem do výroby bourbonu.
Usrkávání v centru Kentucky
Buffalo Trace, na řece Kentucky v hlavním městě Frankfort, je nejstarší nepřetržitě fungující lihovar ve Spojených státech. Během prohibice to byl jeden ze čtyř, kterým bylo dovoleno pokračovat ve výrobě whisky pro „léčebné účely“. Na hodinové prohlídce se dozvíte, že u mnoha lidí se v té době vyvinul přetrvávající kašel.
Koňské farmy s propracovanými stodolami, kamennými zdmi a černě natřenými dřevěnými ploty lemují obě strany silnice na cestě do Woodford Reserve. A lihovar s budovami pokrytými břečťanem je sám pastorační. Na prohlídce nejmenšího lihovaru v Americe (pouhých 20 zaměstnanců na plný úvazek) uvidíte tři fotografie z měděného hrnce, jediné používané při výrobě bourbonu ve Spojených státech. Poté si můžete pochutnat na ochutnávce Woodford Reserve, oficiálního bourbonu Kentucky Derby.
Lawrenceburg, Ky., Je domovem dvou lihovarů, které jsou tak výrazné jako bourbony, které vyrábějí. Four Roses je nejneočekávanější lihovar na stezce: komplex budov španělského mise ve stylu podél typické zadní silnice v Kentucky. Vždy to však byla lihovar; majitel najal kalifornského architekta a dal mu spoustu volnosti. Sucho omezilo produkci ve Four Roses a prohlídky jsou omezené, ale stojí za to zastavit, jen abyste viděli místo a navštívili obchod se suvenýry.
Divoké Turecko sedí vysoko na kopci s výhledem na řeku Kentucky; Řidiči, kteří přecházejí přes most do Anderson County, jsou uvítáni billboardem s nápisem „Bourbon Lovers, Welcome to Paradise.“ Omezené prohlídky jsou nabízeny zde, ale žádné vzorky.
