BETHLEHEM, Západní břeh Jordánu - Pro vaši příští dovolenou byste mohli zvážit toto: čtyři noci a pět dní ve slunné „Palestině: zemi zázraků“.
Je to těžký prodej místa, které se stalo synonymem násilí na Středním východě, pro zemi, která ještě není zemí, která ani nekontroluje celé své území, natož hlavní turistické atrakce.
Přesto jsou čísla pro třetí rok po sobě vyšší. Záznamy palestinského ministerstva cestovního ruchu ukazují, že v roce 2.6 navštívilo Izraelem okupovaný Západní břeh asi 2009 milionu turistů.
Z nich bylo více než 1.7 milionu cizinců, jen o 1.2 procenta méně než v roce 2008 - skutečný zázrak sám o sobě v době, kdy globální ekonomický propad způsobil, že se cestovní ruch propadl o 10 procent ve zbytku regionu.
Skutečnost, že palestinská území jsou součástí Svaté země, tvoří velkou část úspěchu.
Hlavním lákadlem je Betlém, který je domovem církve Narození Páně postavené na tradici, která je rodištěm Ježíše Krista. Více než 80 procent všech turistů, kteří přicházejí na palestinská území, navštíví Betlém.
"Nemáme moře ani sportovní centra, nemáme ropu, módu ani noční kluby." Návštěvníci musí přijít jako poutníci, “řekl starosta Betléma Victor Batarseh.
Být cílem s jednou atrakcí má však své nevýhody a ti, kteří přijdou, neutrácejí ani moc času ani peněz.
"Každý den přicházejí navštívit naše město, ale jen na 20 minut," řekl Adnan Subah, který turistům prodává řezby a keramiku z olivového dřeva.
"Jdou z autobusu do kostela a pak zpět do autobusu," řekl a bezděčně ukázal na svůj prázdný obchod, a to navzdory jeho vynikající poloze poblíž kostela na náměstí Manger.
Přes slogan „Palestina: země zázraků“ palestinské ministerstvo cestovního ruchu stále tvrdí, že nabízí více než jen svatá místa.
Brožury poukazují na zázraky tureckých lázní Nablus, kosmopolitní kavárny Ramallah a archeologické zajímavosti starověkého Jericha.
Lesklé brožury však často přehlížejí i složitou realitu vysoce volatilní oblasti.
Úsilí ministerstva je z velké části věnováno nesčetným atrakcím Jeruzaléma, které Palestinci prohlašují za hlavní město svého budoucího státu.
Celý Jeruzalém však ovládá Izrael, který v šestidenní válce v roce 1967 dobyl východní část Svatého města a později jej anektoval v pohybu, který mezinárodní společenství neuznalo.
Letáky palestinského ministerstva nezmiňují ani silniční zátarasy izraelské armády nebo separační bariéru Západního břehu, která zahrnuje osm metrů vysokou betonovou zeď, která odděluje Betlém od Jeruzaléma.
Brožury dokonce doporučují cestujícím, aby se vydali na místa pásma Gazy, které je známé svou „uvolněnou přímořskou atmosférou“.
Turisté dnes nejsou povoleni ani do izolované, válkou zpustošené enklávy ovládané islamistickým hnutím Hamas, které v roce 2007 násilně svrhlo sekulární síly loajální k palestinské samosprávě podporované Západem.
Od té doby Izrael a Egypt zavedly přísnou blokádu, která umožňovala na pobřežní území pouze základní humanitární zboží.
Palestinský ministr cestovního ruchu Khulud Daibes, obyčejný německy vzdělaný architekt, říká, že zatímco se brožury snaží ukázat vše, co region nabízí, jejich skutečné zaměření je realističtější.
"Nemůžeme propagovat celé palestinské území, takže se zaměřujeme na trojúhelník Jeruzalém, Betlém a Jericho," řekla. "Tam se cítíme dobře v otázkách bezpečnosti a svobody pohybu."
Později v tomto roce plánuje zahájit kampaň „Jericho 10,000 XNUMX“ zaměřenou na biblické město, které je považováno za jedno z nejstarších na světě.
Díky své blízkosti Mrtvého moře je Jericho již nejoblíbenější destinací mezi samotnými palestinskými turisty.
Největší výzvou ministra je však snaha podporovat a propagovat cestovní ruch na okupovaném území.
Palestinci již nemají své vlastní letiště a nekontrolují ani své hraniční přechody do sousedního Jordánska a Egypta.
"Je to pro nás výzva, jak být inovativní a podporovat okupovaný cestovní ruch," řekla.
"Musíme přimět lidi, aby si uvědomili, že za zdí čeká dobrá zkušenost, a přimět je, aby zůstali déle na palestinské straně."
Bezpečnost je klíčovým aspektem v úsilí o podporu cestovního ruchu.
Palestinským silám vycvičeným USA se v uplynulých letech podařilo přinést klid okupovaným územím sužovaným násilím, a to ušlo dlouhou cestu k uklidnění potenciálních turistů.
"Po celou dobu jsme měli velmi znepokojený pocit, ale všechno je v pořádku," řekl Juan Cruz (27) z Mexika, který navštívil Betlém na Vánoce. "Všechno je velmi bezpečné a všude je spousta policistů, takže to je dobré."
Dalším palestinským cílem je posílit spolupráci s Izraelem.
Přes přetrvávající podezření mezi Palestinci a Izraelci uznávají, že spolupráce je pro obě strany klíčová.
"Chceme spolupracovat." Věříme, že Svatá země je místem, o kterém bychom se neměli hádat, pokud jde o poutníky, “řekl Rafi Ben Hur, zástupce ředitele izraelského ministerstva cestovního ruchu.
A obě strany souhlasí, že to není jen o turistických dolarech.
"Turismus by mohl být nástrojem na podporu míru v tomto malém koutě světa," řekl Daibes.
