Uprostřed poklesu celosvětového cestovního ruchu spouští nové americké cestovní pravidlo v tomto odvětví optimismus pro více příchozích návštěvníků z několika zemí.
Federální vláda v pondělí rozšíří svůj bezvízový program o Jižní Koreu a šest východoevropských zemí — Maďarsko, Českou republiku, Estonsko, Lotyšsko, Litvu a Slovenskou republiku. Občanům těchto zemí otevírá cestu ke vstupu do USA až na tři měsíce bez získání víza.

Připojují se k 27 rozvinutým zemím, včetně Spojeného království, Francie a Japonska, kterým byla udělena výsada. Američtí představitelé cestovního ruchu v posledních letech energicky lobovali za rozšíření o další země jako prostředek k získání více návštěvníků a zmírnění obav, že USA po 9. září nebyly tak vstřícné.

V roce 2007 navštívilo USA asi 29 milionů cestujících ze zámoří – s výjimkou Mexika a Kanady – o 10 % více než v roce 2006, podle Asociace cestovního ruchu. Ale vzhledem k celosvětové ekonomické krizi se očekává, že počet zahraničních návštěvníků USA klesne v roce 3 o 2009 % na 25.5 milionu z odhadovaných 26.3 milionu v tomto roce, říká TIA.

Bez programu by bylo tempo poklesu strmější, říká Geoff Freeman, výkonný ředitel pro veřejné záležitosti TIA. „Program bezvízového styku je nejdůležitějším programem pro mezinárodní cestovní ruch do USA,“ říká. "Je to cenné na všech stranách cestování - od služebních cest po turistiku a studentské cesty."

Jeho zastánci tvrdí, že proces získávání amerických turistických víz pro cizince v jejich domovských zemích může být zatěžující a odrazuje mnoho potenciálních návštěvníků.

Od 9. září jsou všichni cizinci povinni absolvovat osobní pohovory. Uvolnění zátěže by podnítilo větší výdaje na turistiku v USA v době, kdy hotely a letecké společnosti zažívají náhlé a dramatické zpomalení, říká Freeman.

Zájem je obzvláště vysoký v Jižní Koreji, kde program sbírá titulky na titulních stránkách. V roce 2007 navštívilo USA 806,000 XNUMX Jihokorejců, což je sedmé místo mezi zahraničními zeměmi.

Korean Air odhaduje, že počet jejích korejských zákazníků navštěvujících USA vzroste v roce 10 o více než 2009 % navzdory slabému wonu.

V očekávání větší poptávky přidá Korean Air o 5 až 7 % více míst pro své transpacifické lety a zvýší frekvenci některých letů, včetně letů Soul-Washington a Soul-San Francisco.

Česká republika, odkud loni přijelo více než 45,000 2009 návštěvníků, očekává, že se toto číslo v roce XNUMX více než zdvojnásobí, říká Daniel Nový z českého velvyslanectví ve Washingtonu, DC

András Juhász z maďarské ambasády říká, že po zrušení vízové povinnosti se pravděpodobně také zvýší počet maďarských návštěvníků v USA. „Museli jsme vystát frontu a někteří museli kvůli vízovému pohovoru cestovat z venkova do Budapešti. Mnozí nebyli ochotni podstoupit tento ponižující proces.“