Kennedyho vesmírné středisko na Floridě (eTN) - V 7:43 (ET) odletěl STS-119 (let kosmického dopravního systému 119) Discovery s posádkou sedmi astronautů na misi instalovat nová solární křídla a také klesat nový procesor moči pro systém recyklace vody vesmírné stanice a nový obyvatel stanice, japonský astronaut Koichi Wakata. Ačkoli nedělní noční start Discovery následoval po pěti zpožděních, které způsobily, že mise byla zkrácena o den a kosmický výstup byl přerušen kvůli obavám, včetně vodíkových ventilů a úniku vodíku, který posunul let o více než měsíc, start pokračoval s tisíci jásajících diváků z celého světa.
Z nejlepšího výhodného bodu, hráz NASA, která je nejbližším veřejným pozorovacím místem přibližně šest mil od odpalovacích ramp raketoplánu umístěných přímo na břehu řeky Banana, bylo povoleno pozorování letenek. Na tomto proužku se stovky lidí z rodiny VIP NASA a hostů a pravidelných návštěvníků tlačili a čekali více než čtyři hodiny, než odpočítali a odletěli.
Na palubě Discovery v pondělí odpoledne provedlo sedm astronautů hloubkovou kontrolu křídel a nosu své lodi pomocí výložníku zakončeného laserem. Byl to jen standardní postup den po startu, aby se zkontrolovalo, zda nedošlo k poškození, které by mohlo nastat při startu.
Druhý příběh je však zpět na Zemi - na zemi. Lidé, kteří odcestovali na mys Canaveral, nevědomí si jedné sekundy recese, trápí Ameriku znepokojující a úvěrovou krizi - krizi realitních krizí na Floridě - což nabízí dobrý úhel pohledu.
Ačkoli se dopravní ruch vybudoval na přímce, SR 328 a Interstate 95, nebo SR 3 z Merrittova ostrova nebo Cocoa Beach, lidé vyčerpaní z řízení a / nebo létání se šli podívat na Discovery. Přehlídka, spuštění, které bylo několikrát odloženo, konečně pokračovalo. Byl čas na oslavu uprostřed recese, která dokázala, že nemůže lidem zabránit v cestování na mys Canaveral.
Spolu s japonskými skupinami přiletělo na Floridu asi 200 Portoričanů, kteří vítali svého vlastního astronauta Josepha Acabu.
Moje štěstí — setkání s Acabovou rodinou 9 minut před odletem. Blanca Lopez, teta z Acaby, která přiletěla z Riverside, CA, seděla vedle mě. Joe byl podle ní vybrán z rejstříku učitelů ve vesmíru. „Joe, vyrostlý v Anaheimu, je učitel přírodních věd s magisterským titulem z geologie. Prošel vysoce selektivním programem a my všichni zde podporujeme prvního portorického astronauta, který se vydal do vesmíru." Lopez řekla, že by cestovala ještě dál, aby podpořila již tak dobrou náladu jeho synovce, jménem Portorika a amerického Senátu, který nedávno udělil Acaba nejvyšší uznání.
Joeův bratranec Marco Acaba z Portorika řekl, že před tímto konečným datem startu mnohokrát přiletěla skupina blízkých přátel a členů rodiny. Řekl, že když byla původní mise 12. února vyřazena, následoval 11. březen a nedělní poslední start 15. března, stále se vracel z Portorika na Floridu. „Přímé lety z mého rodného města jsou v průměru asi 119 USD za let v každém směru, krát 4 (které zaplatil za všechny cesty). Nevadí mi to dělat pro Joea,“ řekl a dodal: „Rád bych viděl, aby vesmírný program pokračoval i přes naši oslabenou ekonomiku. Je to věda a my potřebujeme porozumět vesmíru a oceánům, světu kolem nás/mimo nás a podpoře lidstva. Je to důležité,“ řekl Acaba. Řekl také, že zatímco jeho bratranec Joe je na poslední misi raketoplánu, protože NASA misi zruší, bude stále pracovat pro NASA a zastávat jeho federální práci bez ohledu na to. V dobách, jako je tato, vesmírný průmysl potřebuje svou pracovní sílu, aby mohl udržet ekonomiku životně důležitou pro miliony, které si najal, včetně NASA, komplexu Kennedyho vesmírného střediska, cestovního ruchu a dalších souvisejících podniků.
Další bratranec Acaba přiletěl z CA. Edward Velasquez z Los Angeles řekl, že mohl utratit téměř 400 USD a s přeplánovanými poplatky ve výši 300 USD celkové náklady přesahují 1000 30,000 USD včetně letů a pronájmu aut dvakrát za sebou. "Ano, vše ve jménu ostrova Portorika, země a mého bratrance," řekl a dodal, že si také přeje, aby vesmírný program přežil tváří v tvář recesnímu prostředí. "Z programu NASA vyplynulo hodně." Cestování vesmírem by nemělo skončit; pro USA je důležité pokračovat v programech. Díky vesmírným misím jsme mohli těžit z našich dálnic, technologií a cestovního ruchu. A pokud by došlo k uzavření vesmírného centra, bude spousta lidí bez práce, možná až kolem XNUMX tisíc. Bude smutné vidět, jak to půjde,“ řekl Velasquez o svých nadějích na další obrovský skok pro lidstvo překonáním recese a udržením vesmírných dobrodružství naživu.
"Je to více než rodinná věc, kde se také můžeme podívat, jak raketoplán stoupá," řekl další bratranec Armand Acaba z Portorika. Acaba řekl, že jeho bratranec a další kamarádi z raketoplánu budou operovat paži. A skutečně, astronauti rychle vyrazili. NASA v pondělí odpoledne pečlivě sledovala starý kousek vesmírného odpadu. Hrozilo, že se sovětské satelitní trosky přiblíží příliš blízko (asi půl míle) k mezinárodní vesmírné stanici, když raketoplán uháněl k orbitální základně.
Vesmírný průmysl sídlící na Floridě mohl vidět poslední vzlet raketoplánu, ale ukázalo se, že vesmírné programy na mysu Canaveral budou i nadále přitahovat davy. Komplex Kennedyho vesmírného střediska uvádí, že každý rok zažije více než 1.5 milionu hostů z celého světa své vlastní vesmírné dobrodružství, aniž by byli slavní astronauti turbo-posíleni ze země. Návštěvnický komplex o rozloze 70 akrů nabízí vzrušující zážitky z minulých, současných i budoucích vesmírných programů od nového Shuttle Launch Experience, setkání astronautů až po velkolepé filmy IMAX, živá představení, praktické aktivity, vzdělávací programy pro mládež a zákulisí. prohlídky komplexu vesmírného střediska. Plánovači schůzek a akcí si mohou dokonce rezervovat bankety v konferenčním centru Dr. Kurt H. Debus o rozloze 100,000 363 čtverečních stop s obří 6.2 stopou měsíční raketou Saturn V uprostřed tanečního sálu.
