Nejméně 385 slonů bylo za poslední rok pošírováno, nicméně vláda Botswany právě stanovila roční kvóta 400 slonů být zabit lovci trofejí a navrhuje změnit seznam CITES afrického slona tak, aby umožňoval obchod se slonovinou.
"Přiznáváme, že došlo k nárůstu pytláctví," uvedla Kitso Mokaila (ministryně životního prostředí a přírodních zdrojů, ochrany a cestovního ruchu) v nedávném rozhovoru pro CNN. Zdá se však, že vláda plně nepřijímá vážné úrovně pytláctví, které nyní Botswana zažívá, ani skutečnost, že to lov trofejí ještě zhorší.
Důkazy o téměř 600% nárůstu čerstvých jatečně upravených těl slonů, ulovených s největší pravděpodobností během let 2017–18, jsou uvedeny v recenzovaném článku „Důkazy o rostoucím problému pytláctví slonů v Botswaně”, Publikováno v časopise Current Biology.
Mnoho jatečně upravených těl slonů podezřelých z obětí pytláctví nalezených během leteckého průzkumu v roce 2018 bylo ověřeno na místě doktorem Mike Chase a jeho týmem Elephants without Borders (EWB) a všechny vykazovaly hrozné známky pytláctví. Jejich lebky jsou rozsekány sekerami, aby odstranily kly, a jejich zmrzačená těla jsou pokryta větvemi, aby doslova zakryly důkazy. Někteří sloni si dokonce nechali oddělit trny, aby znehybnili zvířata, která byla zjevně stále naživu, zatímco pytláci odstraňovali kly.
Úrovně pytláctví zjištěné EWB během jejich leteckého průzkumu jsou nesmírně znepokojivé. Chase (zakladatel a ředitel - EWB) uvedl: „důkazy v tomto článku jsou nesporné a podporují naše varování, že býčí slony jsou zabíjeni pytláckými gangy v Botswaně; musíme je zastavit, než se stanou odvážnějšími.
Každý pošírovaný slon, kterého našel Chase a jeho tým, byl zralým býkem ve věku 30-60 let s velkými kly, které na černém trhu stály za tisíce dolarů.
Pytláci i lovci trofejí jednoznačně upřednostňují největší a starší býčí slony s největšími kly, kterými jsou většinou býci starší než 35 let. Tito býci jsou pro neuvěřitelně důležití sociální struktura populace slonů, na fotografický safari průmysl a na dlouhodobou udržitelnost samotného loveckého průmyslu na trofeje.
Je však lovecká kvóta 400 slonů, kterou umocňuje téměř tolik pošírovaných býků, udržitelná?
Celková dospělá populace býků v Botswaně je podle údajů kolem 20,600 XNUMX Letecký průzkum EWB 2018. V nejlepším případě 6,000 35 z nich jsou býci starší než XNUMX let.
Když prezident Mokgweetsi Masisi zahájí sezónu lovu trofejí, mohla by Botswana potenciálně ztratit 785 býků jak pro lov trofejí, tak pro pytláctví. Jinými slovy, 13% dospělých a většinou sexuálně aktivních býků bude ročně odstraněno z populace slonů.
Lovci sami věří, že kvóta ve výši 0.35% z celkové populace, nebo přibližně 7% dospělých býků, je maximální udržitelný „odběr“, aniž by došlo ke ztrátě velmi žádoucí velikosti kel. To však nebere v úvahu další „odběr“ kvůli pytláctví, díky čemuž je současná kvóta v Botswaně téměř dvojnásobná oproti této „udržitelné“ úrovni.
I když se úrovně pytláctví nezvýší, odstranění všech zralých býčích slonů by trvalo pouhých 7-8 let, což zjevně zdaleka není udržitelné.
Pro-lovecká lobby bude rychle tvrdit, že k pytláctví dochází, protože lovecké koncese byly ponechány opuštěné. Pytláctví v Botswaně se však začalo stupňovat až v průběhu roku 2017, tři celé roky po zavedení loveckého moratoria.
Přirozený růst populace tento dopad zpomalí, ale v oblastech, kde se loví i pytláctví, dojde k výraznému snížení populace dospělých býků, což bude mít dopad na sociální strukturu těchto populací slonů.
Dr. Michelle Henley (ředitelka, spoluzakladatelka a hlavní výzkumná pracovnice - Elephants Alive) říká, že „starší býci mají vyšší otcovské úspěchy, podporují soudržnost skupiny, fungují jako mentoři v bakalářských skupinách a potlačují ducha u mladších býků“.
Ta druhá je obzvláště důležitá, protože absence starších býků znamená, že mláďata přicházejí na mysl příliš brzy, což je činí potenciálně agresivnějšími. Tato agrese by mohla vést ke zvýšení konfliktu mezi lidmi a slony, což je problém, který doufá vláda Botswany snížit opětovným zavedením lovu trofejí.
Dlouhodobý selektivní „odběr“ velkých kelímků ovlivňuje také genetickou rozmanitost slonů, což vede k populacím s menšími kly a dokonce i bez kel. Tato změna v genetice ovlivňuje nejen dlouhodobé přežití těchto slonů, ale má také přímé důsledky pro udržitelnost samotného loveckého odvětví trofejí.
Ilegální zabíjení slonů pro jejich slonovinu dosáhlo neudržitelné úrovně v celé Africe, kde počet nelegálně zabitých slonů nyní převyšuje přirozenou reprodukci. Odhaduje se, že jeden slon je zabit každých 30 minut.
I když jsou sloni ve většině Afriky již nějakou dobu masakrováni, populace slonů v Botswaně je od začátku roku 2010 víceméně stabilní a má zdravou populaci asi 126,000 XNUMX slonů.
Chase řekl: „Jsem si jist, že všechny zúčastněné strany mohou spolupracovat na zavedení nezbytných opatření k omezení pytláctví. Nakonec bude Botswana souzen nikoli za problém pytláctví, ale za to, jak se s ním vypořádá. “
ZDROJ: Conservation Action Trust
